-Если бы не мощный запас магии, сохраненный предками, Род Пустынных магов подвергался бы атакам Хаоса гораздо чаще, чем теперь. В один прекрасный момент они не выстоят, и от Пустынь останется пепел и прах.
-А как это касается Ардовы? – поинтересовалась я, пока мы ждали чего-то, продолжая стоять в высокой траве и мерзнуть на открытом ночном уже ветру.
-Границы Ардовы начинаются сразу за Пустынями, Катарина, - объяснил мне Адриан, задирая голову и вглядываясь в темный небосвод, на котором показалась Золотая луна в окружении серебристых звезд. – Если не помогать нагам, то Хаос пожрет сначала их дом, а после перекинется на земли твоего отца. А за владениями Темных драконов раскинулся магический лес Элизир, в котором обитают жители Рода волков и медведей. Вражда с ними приведет к очередному упадку, поэтому и я, и твой отец вынуждены охранять границы Ардовы, предотвращая конфликты и оберегая хрупкий мир между Родами. Мы – правящий Род драконов, Катарина, а это обязывает нас ко многому. – И Адриан значительно посмотрел на меня и снова на небо.
Черное крыло птицы на мгновение закрыло передо мной обзор на яркую Золотую луну, а через несколько секунд перед нами выросла фигура в темном плаще.
-Вар, наконец-то, - благодарно воскликнул его величество Адриан, - Катарина потеряла память, помоги ей, а мне пора. Я отбываю на границу с Кареном, не вернемся до следующих перемен Луны.
-Да, ваше величество, - спокойно ответил ворон, игнорируя мое присутствие.
-Смягчи ее вину перед сирой Эленой, Вар. Боюсь, что дочь ждут не самые приятные часы в обществе матери.
-Понял, - бесстрастным тоном ответил ворон.
Адриан бросил на меня короткий прощальный взгляд, развернулся и побежал, а вскоре два огромных золотистых крыла спорили по красоте с сиянием луны, а громкий неземной рев отдавался режущей болью в ушах. Шипастый хвост махнул на прощание, страшная узкая морда с кроваво-красным зрачком и прорезями-ноздрями повернулась в мою сторону, чтобы выдохнуть клубы пара, и дракон скрылся в ночи.
-Я открою портал, не пугайся, - перешел ворон на «ты», холодными интонациями привлекая мое внимание, и я оторопело повернулась в сторону говорящего.
-Вороны, драконы, наги… - перечисляла я названия, услышанные ранее, - кто еще населяет эти странные земли?
Вар хмыкнул, поднимая руку и очерчивая ей в воздухе серебристый полукруг.
-А здорово тебя приложило о Святой камень, сира Катарина. Боюсь, одним днем воспоминаний не вернуть, как бы они не оказались утеряны навсегда. Разве можно шутить с ритуалами, проводимыми на крови в Храме чужого Рода?
Я недовольно хмыкнула и шагнула в светящийся полукруг, удивляясь собственной смелости.
«Нет, ну достали уже своими отповедями! И снова я виновата в том, чего не делала! Какая-то безмозглая Катарина убила несчастного кролика, расписала чашу ритуальными письменами, провела какой-то обряд в Храме, на территорию которого и ступать-то не имела права, а виновата снова я!»
-Куда нам идти, Вар? – спросила я ворона, который появился в коридоре дворца и молча повел меня по ковровым дорожкам через арки к приметной высоченной резной двери. Тут-то я и оказалась в шикарных покоях, о которых «ни в сказке сказать, ни пером описать».
Ворон скинул с головы капюшон и передо мной оказался красивый парень с тонким профилем, резкими чертами лица и пристальным взглядом. Ярко-красные губы правильной формы и неприметная ямочка на подбородке придавали больше мягкости его чертам лица, словно высеченным в камне. Длинные пушистые ресницы, шелковистые пряди прямых иссиня-черных волос и ямочка на щеке довершали противоречивый образ молодого человека, от присутствия которого у меня резко подогнулись колени.
-Раздевайся, - тем временем скомандовал Вар, пересекая комнату широким шагом и открывая дверь, которая вела в ванную комнату. – Сначала ванная, а после осмотр всего тела. Я распоряжусь, чтобы дворецкий прислал служанку. И поторопись, до появления сиры Элены у нас не так много времени, а я чувствую на твоем теле инородную магию.
Я не понимала, как осмотр моего обнаженного тела связан с потерей памяти, но спорить не стала, сбрасывая с плеч капюшон и скрываясь за дверью в ванную комнату.
«Хоть бы проснуться до того времени, как Вар начнет свой странный осмотр!»
Но ни долгое купание в горячей воде и ароматной пене, ни медленное облачение в шелковые одежды, напоминающие дорогое одеяние восточных женщин, ни молчаливый обмен взглядами с тихой молоденькой служанкой, помогавшей мне с водными процедурами, не пробудили меня от странной реальности.
-Все? – спросил Вар и бесцеремонно вошел без приглашения. Сухим щелчком пальцев опустошая массивную ванную на золоченых ножках и повторным щелчком передвигая стопку мягких пушистых полотенец с кушетки на деревянную полку, встроенную в стену, он опустился на стул с резными изогнутыми ножками и мягкой обивкой. – Я же просил не одевать ее! Иди, - отослал он служанку взмахом руки. Очередной щелчок, и вот я стою в распахнутом на груди шелковом одеянии, а Вар пристально вглядывается в мой третий размер, демонстративно закидывая ногу на ногу.