-Он считает, что предательница – это ты. Король Адриан приютил девчонку из другого мира, позаботился о ней, а она в ответ пробудила темных жрецов, чтобы те закрепили ее связь с Храмом и сделали самой могущественной во всей Ардове.
-Что? – непонимающе уставилась я на Мрака.
-Ты их призвала, а они тебя приняли, - кивнул дракон на мою ладонь, перечерченную свеженьким шрамом. Новый знак, напоминающий какую-то руну, сиял золотом прямо поверх багряной раны, успевшей затянуться.
-Ты – их королева, Катарина. Королева Рода темных драконов – истинная правительница Ардовы и всего этого мира, как бы далеко не простирал он свои границы.
-Не может быть, - потрясенно ответила я Мраку. – Вот так запросто? Без моего на то согласия?
Я посмотрела на Вара и непонимающе покачала головой. Это что же получается? Я как бы свергла Адриана, сама того не понимая? Я объявила себя правителем во всеуслышание, и никто не смеет сопротивляться этому решению, потому что его подтвердили сами посланники богов.
-И что же мне делать, Мрак? – в ужасе прошептала я.
-Бежать, Катарина, - с тихим смешком ответил вредный дракон. – Бежать в замок и демонстрировать темным знак королевы и владычицы Ардовы.
-А Вар? – зачем-то поинтересовалась я у Мрака.
-Бесится из-за того, что он – очередная игрушка одной своенравной и свободолюбивой темной драконицы, которая разменяла его на новую блестящую татуировочку.
Мрак осклабился, отчего фиолетовая жесткая щетина на его щеках и подбородке ощерилась, как когда-то щетинки на узкой морде.
-Обещай, что больше не бросишь меня одну, - попросила я дракона тихим голосом.
-Я не имел права находиться в Храме, Катарина, - печально сообщил мне Мрак. - Я всего лишь Хранитель, и жрец распылит меня навсегда, лишь прикоснувшись к моей ауре, а нам это нужно?
-Жрецы недолюбливают Хранителей? – непонимающе спросила я. – Разве вы не создания одних и тех же богов?
-Жрецы – это посланники богов, а Хранители – это низшие духовные порождения, которых терпят из-за их временной нужности. – Скривился Мрак.
Между нами возникла пауза, во время которой я цеплялась за подол собственной юбки и судорожно думала, как поступить дальше.
-Нам с Варом дали три дня на то, чтобы разорвать связь, - поделилась я с Мраком, когда мы неспешно двигались по следам ворона в сторону замка темных.
-Уверен, что он не обрадовался, - хмыкнул дракон. – И давай поспорим, что Адриан заявится в замок через пару часов. Нет, постой, он уже создал портал и рванул за Варом, узнав, где тот находится.
-И как он узнал? - пожала я плечами.
-У них с вороном связь, Катарина. Как у Габриэля и Растиэля. Братская связь, если можно назвать это так.
Я лишь понурила голову и тяжело вздохнула, ощущая всю тяжесть навалившихся обстоятельств, а голос внутри меня торжественно шептал.
«Хотела Адриана – получи!»
Глава двадцатая
Бежать, но куда?
Чем ближе становились шпили замка, тем призрачнее мое желание оказаться там, но Мрак дышал в затылок и насмешливо спрашивал всякий раз, как я останавливалась: «Струсила?»
Вар давно скрылся за деревьями рощи, за один мой шаг делая три своих. Он не ждал, а я не кричала ему в спину. Еще не хватало унижаться перед тем, кто не верит ни одному твоему слову!
Перед глазами мелькали сцены событий, произошедших за последние месяцы, и я поняла, что не пойду в замок, не явлюсь перед глазами родителей, которые ждут наследника и истинного правителя Ардовы. А тут их старшая и непокорная дочь поднимет вверх ладонь, чтобы жители Ардовы пали ниц перед Королевой.
-О, Мрак, я действительно не могу, - простонала я, в отчаянии замирая на месте и падая прямо в траву. – Никто из них меня не поддержит, даже родные мать и отец! И каждый посмотрит с упреком, как на неразумное дитя!
Мрак сложил на груди руки и тоже замер. На его лице не дрогнул ни один мускул, только гладкий высокий лоб прорезала глубокая морщина, а от порыва ветра длинная прядь иссиня-черных волос упала на глаза, заставив Мрака недовольно зашипеть. Он откинул ее с лица и решительно присел рядом со мной, возвышаясь на голову, если не больше.
-Мое чутье Хранителя подсказывает, что тебе следует встретиться с Хельгой. Она уже прислала тебе письмо, которое лежит на тумбочке возле твоей кровати.
-Ты сможешь его выкрасть? – вопросительно подняла я на него глаза, в ожидании нервно покручивая подол платья. Отвратительная привычка, которой руки повиновались сами собой.
-Смогу, но не стану этого делать. Тебе следует поговорить не только с Хельгой, но и с Адрианом. Хватит вам прятаться друг от друга и бежать от проблем. – Мрак снова стал тем серьезным профессором, который внушал мне доверие одним своим тоном. Выглядел при этом дракон так внушительно, что я не посмела что-либо возразить, но тяжело вздохнула, пряча руку за спину.