Я отвлеклась на Мрака и не заметила, как лицо сиры Элеоноры поменялось, как на нем застыла маска печали и едва уловимой боли, которую она попыталась замаскировать улыбкой.
-Андриан, прошу тебя, позаботься о моей малышке, - попросила она дракона, сжимая его ладонь.
-Тебе не нужно просить об этом, мама, я сделаю все для того, чтобы жизни Китарины ничего не угрожало.
-Но ты не сделаешь ее счастливой, - добавил Мрак, вмешиваясь в диалог тех, кто его не слышал и не видел. – Прости, Катарина, но его слова звучат именно так. Защиту он тебе даст, а вот любовь, увы! – Хранитель развел руками, наигранно опуская уголки губ, отчего его красивое и строгое лицо приобрело выражение комичности.
Обидно, что я не могла отвечать Марку в присутствии посторонних, иначе он бы узнал о себе много нового, но я только прикусила губу и опустила взгляд, стараясь сдержать эмоции. В это время сира Элеонора попрощалась с Адрианом и подошла ко мне.
-Катарина, девочка моя, как же я счастлива, - и теперь мама действительно сияла, обнимая свой округлый живот и посылая мне тысячи крохотных улыбок, таящихся в ее бездонных глазах.
-Ты не сердишься? - кивнула я на мамин живот, намекая на судьбу брата.
-Что ты, - рассмеялась сира Элена. – Планы моего мужа по завоеванию этого мира всегда вселяли в меня страх, но теперь я понимаю, что его притязания в этом вопросе не были напрасны. Ты – истинная темная, Катарина, ты возродила Храм, а твой брат получит возможность родиться в святом месте. Разве я о таком мечтала?!
-О, подожди, ты еще не видела жрецов! – возразила я на ее воодушевленные речи.
-Что мне эти жрецы, - махнула мама рукой. – Я готова встретиться с самим Хаосом, лишь бы твой брат родился сильным и здоровым!
-И это непременно случиться, - уверила я маму, желая увести ее подальше от Вара, Адриана и Мрака, которые чего-то ждали. Служанка помогла маме натянуть на голову капюшон мантии и укрыла ее плечи платком. Вечерело, поднимался прохладный ветер, а со стороны гор потянуло сыростью.
-Катарина, не уходи, нам следует поговорить, - остановил меня Адриан, а Мрак почему-то потер ладони и растянул губы в предвкушающей улыбке.
-Да… да, конечно, - не стала вырывать я руки из жесткого захвата Адриана и прощаясь с сирой Эленой. – Встретимся за ужином, мама.
-До вечера, дорогая, - ответила мама напряженным тоном, кидая взгляды на ворона. – Осторожнее с ним, - прошептала она еле слышно, указывая глазами на Адриана.
«И что, интересно, я могу сделать бесчувственному дракону, у которого на уме только его обязанности перед Родом и перед всей Ардовой?!»
-Где проведем обряд? – жестко спросил Адриан, как только сира Элена и ее служанка удалились на приличное расстояние.
-В библиотеке замка, - коротко ответил Вар, глянув себе за плечо. – Мне следует подготовить Катарину.
-Только в моем присутствии, - с прежней интонацией возразил ему Адриан. – Я больше не оставлю вас наедине, никогда! – звучало, как угроза. – Вы уже столько дел наворотили, что за много тысяч лет не исправить!
-Я и не собиралась оставаться с ним наедине! – запальчиво ответила я дракону, а Вар незримо дернулся от моих слов и прикрыл веками глаза, обжигающие холодом. Адриан смотрел сейчас только на него.
- Ваша связь продержится еще какое-то время, и все эти дни я не отойду от Катарины.
Казалось, что Адриан обращается к ворону, желая того о чем-то предупредить, но Вар только кивнул головой, оставаясь внешне равнодушным к происходящему. Он опустил плечи, засунул руки глубоко в карманы темного сюртука и направился в сторону замка. И как же в этот момент я желала его догнать, погладить по плечу, поделиться своими чувствами и переживаниями.
-Отпусти, - предупредил меня Мрак, тоже глядя в спину удаляющегося ворона. – Он не примет твоей жалости, как не примет и любви, Катарина из Рода людей. Ворон – горд и умен, и он никогда не пойдет против союза истинных.
-Он мог бы сражаться за нашу любовь, - ответила я Мраку, с горечью и досадой поджимая губы и шмыгая носом, а Адриан дернулся от этих слов, как от удара. И отпустил мою ладонь, которую по привычке сжимал в своей большой горячей руке.
-Что ты сказала? – повернул он голову, глядя своими темными глазами, в которых разгоралось пламя.
-Только то, что Вар не сопротивляется, - не стала я уходить от ответа. – Что жертвует своим сердцем в угоду обстоятельствам! Я бы сражалась за любимого человека до последнего!
-И сделала бы его самым несчастным во всей Ардове, - грубо ответил мне Адриан, сужая глаза и сжимая челюсти. – Я все время забываю, кто передо мной! Девчонка, которая возомнила себя истинной драконицей, но по сути всего лишь бестолковая человека, чьи поступки граничат с безумием!