-Хватит! – крикнула я, резко разворачиваясь и сталкиваясь с недоуменным взглядом Адриана. – Ты ни в чем не виноват, это все я.
-Ты не представляешь, как я перед тобой виноват, Катарина, - ответил дракон, пытаясь запахнуть то, что осталось от его рубашки. Увы, не хватает не только пуговиц, но и полы, что затрудняет процесс или делает его невозможным. – Подожди еще два дня, девочка моя, и я помогу тебе справиться с магией. Наша помолвка развяжет мне руки, позволит официально стать тем, кто обережет тебя от неприятностей.
-Спасибо, - сухо киваю я в ответ, не желая принимать помощи Адриана. Он ничем не лучше отца, использует меня, как ему вздумается, и делает вид, что заботится. Хоть бы раз сказал правду!
Адриан видит мое негодование и обиду, но на его лице снова маска отчужденности и усталости.
«Ах, ты, бедненький, устал от меня и моих выходок? Так, никто тебя здесь не держит!»
Я рванула в сторону той части сада, где обычно пряталась ото всех. Мрак последовал за мной молчаливой тенью. Он больше не упрекал, не произнес ни слова, но его прожигающий взгляд буравил дыру в моем затылке.
-Что со мной не так? – плаксивым голосом спросила я Хранителя, оказываясь далеко от замка.
-Гормоны, - хмыкнул Мрак. – Проснулись не вовремя, но нам сейчас не до них. Соберись, повелительница Хаоса, пора спасать этот мир, даже если он сам не хочет, чтобы его спасали.
-Что это значит? – недоумевающе посмотрела я на Хранителя.
Мрак состроил таинственное выражение лица и достал из складок мантии вырванный лист пергамента с неровными краями.
-Я выучил заклинание, которое перенесет тебя в прошлое, Катарина. Ты сможешь попасть в академию магии и спасти этот мир. Ты совершишь подвиг, и о тебе сложат легенды.
-Ты выжил из ума, - констатировала я непреложный факт. – У меня через два дня торжество намечается.
-Адриан подождет, - кисло махнул рукой Мрак. – Я не вижу другого выхода, Катарина, как отправится в прошлое и предупредить императора Эрграда и ректора академии магии о приближающейся опасности. Ты предотвратишь катастрофу и выполнишь свое предназначение.
-А как же Адриан? Что станет с ним?
-А он благополучно женится на своей истинной – Катарине Варк.
От слов Мрака мне стало нехорошо, но Хранитель даже не попытался мне помочь, ожидая, когда я приду в себя.
-У тебя нет другого выхода, - припечатал Мрак, а я впервые ощутила такую боль, что стало трудно дышать.
Дорогие мои читатели! Вот мы и движемся к логическому завершению истории. Я думала, что книга выйдет однотомником, но историю Катарины и Адрианы мне захотелось написать ярко, красочно и со всеми вытекающими отсюда последствиями. Поэтому второй книге быть ) А пока еще немного, и все тайны раскроются!
Глава двадцать пятая
Шаг в новую жизнь
Мрак весь день ходил вокруг меня кругами, не позволяя приблизиться к замку темных. Не знаю, чего он опасался, но я слушалась Хранителя, потому что твердо знала, что зла он мне не желал. Несмотря на все грубые и несправедливые слова в мой адрес, я понимала, что Мрак жив, пока жива я. Он не подвергнет мою жизнь опасности, как бы не относился ко мне, потому что его существование напрямую зависит от моего. Может, мне не хватало знаний, но сам Мрак как-то обмолвился, что его ждет награда, если я справлюсь со своей миссией, и я подозревала, что дракон получит шанс прожить еще одну жизнь. Из-за этого я доверяла его словам и решениям.
-Только бы этот ритуал не привел к еще одной ошибке, - скептически приподняла я брови, вспомнив, как именно оказалась в этом мире. – И не перенес нас с тобой в пекло к демонам. Вот, кого-кого, а их я точно не перенесу!
-Чем демоны хуже драконов? – хмыкнул Мрак, делая пассы веткой, которую он сорвал с ближайшего плодового дерева.
-Не желаю этого знать! – категорично ответила я Мраку, с сомнением наблюдая за его манипуляциями.
-Ты сбиваешь меня с настроя, - сердито пропыхтел дракон, опуская руки и с недовольной миной замечая улыбку на моем лице. Уголки его губ тут же опустились вниз, а глаза недобро сверкнули.
-А ты нелепо выглядишь, размахивая веткой вместо волшебной палочки, - пожала я плечами.
-Нет никакой волшебной палочки, - ворчливо произнес Мрак, - есть жезлы и посохи, существуют и другие накопители магии, действующие, как атрибуты чародейства, но о волшебных палочках я слышу впервые.
-Тогда, зачем тебе эта ветка? – пожала я плечами.
-Затем, что она позволяет мне концентрировать силу, - «оседлал» Мрак любимую тему, сложив руки за спиной и вставая в позу кота ученого. Еще немного и по цепи начнет расхаживать!
- Хранители – это сложные сущности, Катарина, в память которых заложены размытые образы прошлого. Хранители владеют той магией, которой владели при жизни, будучи драконами, фениксами, медведями, волками или нагами. Нужно лишь вспомнить, кем ты родился и умер, чтобы пробудить свою силу.