Он поблагодарил Джерри и отправился к выходу. В мире игры стояла ночь: можно попробовать встретиться с Морган. Однако у дверей его настигло уведомление.
Черт. С предупреждениями они тут не шутят.
Принудительное отключение! А если он в процессе боя? Даже подумать неприятно.
Джейсон решил, что перерыв не повредит. В реальном мире был, вероятно, ранний вечер: неплохо бы поесть и сходить в туалет. Он вызвал системное меню и нажал на кнопку выхода. Мир игры погрузился во тьму.
Глава 7 — Блистательный
27 февраля 2075 года: 582 дня до релиза игры «Пробуждение онлайн»
Клэр стояла на своем обычном месте и смотрела в камеру. Рядом находился слегка небритый мужчина средних лет в рубашке с коротким рукавом и джинсах. Его вид заметно контрастировал с почти больничной опрятностью лаборатории.
— Хэлло, — привычно начала Клэр. — У нас сегодня гость.
— Меня зовут Роберт Грэхэм, — без всякого энтузиазма произнес мужчина. — По решению совета директоров мне было предложено принять участие в закрытых испытаниях.
Клэр толкнула Роберта локтем, он посмотрел на нее с удивлением, но тут же спохватился:
— Ах, да. Я — ведущий инженер «Cerillion Entertainment» и лично руководил созданием и разработкой ИИ-контроллера, которого, — Роберт покосился на Клэр с ироничной усмешкой, — мы назвали, как я понимаю, Альфред.
— Мы начали, — вступила в разговор слегка покрасневшая Клэр, — проверку данных и программ Альфреда с целью обнаружить аномалии, способные объяснить тот факт, что в игре все активнее используются сведения из личной жизни участников. Мы получили подтверждение того, что Альфред не имеет доступа к информации личного характера или к социальным сетям, в которых он мог бы почерпнуть такую информацию об игроках. Подключение Альфреда к лаборатории, которая тестирует игру по заданию Комиссии, осуществляется в кодированном режиме, и какую-либо утечку информации мы исключаем. Кроме того, был отчет об участнике, который провел в игре пять часов и четыре минуты, прежде чем получил системное уведомление о необходимости разлогиниться.
Роберт лениво потянулся, откровенно зевнул и произнес скучающим тоном:
— Мы не знаем, чем вызвана задержка на четыре минуты. Возможно, просто баг.
— Подобных отчетов, — быстро заговорила Клэр, бросив сердитый взгляд на Роберта, — про личную информацию или задержку системных уведомлений в рамках тестирования, проводимого Комиссией, не поступало, — Клэр это обстоятельство, очевидно, радовало. — Всякая новая информация будет незамедлительно доведена до сведения совета.
В реальном мире Джейсон обнаружил себя лежащим на своей кровати. Вот уже пять часов, судя по игровому уведомлению.
Похоже, виар-шлем обеспечил полную неподвижность его тела в ходе игры: руки и ноги затекли и побаливали. С легким стоном он пошевелил конечностями и снял, наконец, шлем.
Девайс Core на запястье показывал вечер: в окна спальни еще заглядывали последние лучи уходящего солнца.
Желудок недовольно ворчал.
Как же я голоден! Совсем забыл про обед!
Придя домой в расстроенных чувствах, Джейсон сразу же погрузился в игру, таким образом, кроме торопливого утреннего завтрака он весь день ничего не ел.
События первой половины дня снова всплыли перед его мысленным взором, вызвав новый приступ холодной злобы. Чтобы не заводиться понапрасну, он поднялся и направился на кухню, с короткой остановкой в туалете.
Кухня в квартире была частью столовой, Джейсон заглянул в полупустой холодильник и обнаружил там яйца и бекон. Он включил плиту и достал сковородку. Из-за вечного отсутствия родителей ему приходилось самому ходить за продуктами в магазин. Или не ходить…
Джейсон опять включил девайс на руке и вывел картинку на экран, размещенный на кухонной стойке. Его интересовали записи с камер играющих. За последние несколько часов они хлынули в сеть бурным потоком.
Он слышал, что избранная группа геймеров получила право начать бета-тестирование за пару недель до релиза игры и продолжает играть. Права участвовать в бета-тестировании стоили немыслимых денег и серьезно поправили финансовое положение «Cerillion Entertainment».