- У меня нет оснований...
- Ясно. Надеюсь, тела убрали?
- Да. Думаю, в ближайшее время их не найдут.
Майор задумался. На несколько минут в кабинете воцарилась тишина.
- Я знал Гордона ещё по колледжу, - наконец заговорил Веллер. - Скользкий тип. - Броунди удивлённо приподнял бровь. - Однако, - продолжил майор, - присяга тоже не пустой звук... Что будем делать, Рэй?
- Ничего, - ответил тот. Теперь Веллер удивлённо взглянул на капитана. - Думаю, надо выждать. Лейтенант Джексон обещала восстановить обзорные экраны. О происходящем должны узнать все.
- Ей это удастся?
- Как я понял, она специалист высокого класса.
- Да, конечно, - задумчиво произнёс майор. - В экипаже капитана Арта других нет.
- Ну ладно, Марк, - поднялся Рэй Броунди, - мне тоже надо идти.
- Подожди, я тобой, - Веллер взял с края стола и надел фуражку.
* * *
Олег выглянул из-за угла. В нескольких шагах солдат, опустившись на одно колено, пытался привести в чувство своего товарища, слегка похлопывая того по щекам. В округе никого больше видно не было. Павлов обернулся к спутникам и зашептал:
- Сэндвич оставайтесь здесь. Остальные за мной.
При виде патруля во главе с капралом солдат вытянулся.
- Что здесь произошло? - спросил у него Павлов.
- Рядовой Мелленг получил парализурующий удар, господин капрал.
- Представьтесь.
- Виноват. Рядовой Венк!
- Доложили в часть?
- Виноват, - снова щёлкнул солдат каблуками. - Я сейчас, - он потянулся к рычажку на шлемофоне.
- Не надо, - остановил его Олег, и достал из планшетника станнер. - Вот оружие рядового. Злоумышленники пойманы.
- Благодарю!
- Не стоит. И не советую распространяться... Док, - Олег кивнул на лежащего.
Крофтс сделал шаг вперёд.
- Рядовой, помогите.
Вдвоём с Венком они прислонили пострадавшего к стене. Доктор нащупал пульс и, оттянув веки, заглянул солдату в глаза.
- Всё в порядке, - нарочито громко произнёс он. - Скоро придёт в себя, - и стал рыться в своей сумке.
Олег с минуту наблюдал за действиями доктора, потом повернулся к Венку и тоном, не терпящим возражений, сказал:
- Рядовой, нам надо попасть на территорию завода. Откройте ворота.
- Есть!
Завод встретил их шумом работающих машин, гулом печей, металлическим лязгом. По специальным дорожкам сновали тележки, управляемые дистанционно. Изредка попадались агрегаты с водителями, внешне напоминающие грузовые автокары с ножами-погрузчиками впереди. Вдаль уходили ленты транспортёров, заваленные различным мусором, где виднелось три блестящих цилиндра печей, вид которых Олегу напомнил фермы на стартовых площадках космопортов. Казалось, что вот-вот фермы раскроются, и вылетит ракета. Людей было немного. Процессом, в основном, управляли различные механизмы и роботы. Как понял Олег, это был сортировочный цех. Просто не верилось, что столько отходов мог производить только их район! Можно было подумать, что сюда стекается мусор со всего звездолёта. Если бы он не знал: по всему кораблю разбросаны сотни точно таких же заводов.
Почти под самым потолком находились прозрачные кабинки, где сидели операторы, следившие и управляющие процессом. К кабинкам вели узкие металлические лесенки. По одной из них к военным поспешно спустился человек в оранжевом не первой свежести комбинезоне и такой же по цвету каске. Он представился как начальник смены по фамилии Новак. Олег не посчитал нужным представляться.
- Новак, проводите нас по территории завода, - сказал Олег.
- Хорошо, господин капрал. Может быть, желаете подняться в мой кабинет?
- Нет! Идёмте.
Проходя мимо того или иного агрегата, Новак давал разъяснения - пояснял принцип работы механизма, как простым экскурсантам. И всё больше волновался, - Олег это чувствовал, - очевидно, теряясь в догадках: зачем на завод пожаловал военный патруль? Да ещё со штурмовыми бласт-ружьями! Чтобы как-то успокоить начальника смены, Павлов задал несколько незначительных уточняющих вопросов. Он мог бы напрямую спросить, что его интересует, но не стал этого делать. Вряд ли получил бы правдивый ответ.
В "горячем" цехе гул от печей стоял такой, что чтобы тебя услышали, приходилось кричать в самое ухо. Рабочих здесь было больше, чем в других цехах. При виде солдат они поспешно сторонились и отводили взгляды. Олег уже начинал догадываться, почему к ним такое отношение...
Несмотря на оглушающий шум, начальник смены продолжал что-то говорить. Капрал смотрел на его шевелящиеся губы и изредка кивал. На выходе из цеха, где уже можно было друг друга услышать, Олег вдруг резко остановился. Ему показалось, что слышит собачий лай. Да, определённо где-то лаяла собака, и возможно, не одна.