- Возможно, возможно. Риц, - Броунди повернулся к сержанту. - Разоружила вас тоже она?
- Наверное. Да, - ответил тот уже твёрдо стоя на ногах.
- Так кто вы говорите, дежурил здесь?
- Капрал Павлов и рядовой Фидлер,- поспешил ответить лейтенант Гудман, хотя вопрос предназначался не ему. - Оба на хорошем счету. Капитан, может быть, они улетели?
- Хм, у кого-нибудь из них есть семья?
Гудман замешкался.
- Не могу знать. Надо уточнить.
- Капитан, - вмешался Риц. - У капрала Павлова....
- Хорошо, мы это выясним. Лейтенант, ваши предложения.
- Я думаю надо сообщить в центр. Дело, кажется, серьёзное.
- Я вас не узнаю, Гудман, - недовольно поморщился Броунди, - думаю... кажется... Впрочем, вы правы. Свяжитесь с командным пунктом.
Через несколько секунд в центр по секретному каналу ушла радиограмма. Ждать пришлось более получаса. За это время сержант Риц окончательно пришёл в себя, надел шлемофон и привёл форму в порядок.
- Да я эту бабу своими руками... - ярился Риц.
- Успокойтесь, сержант, - урезонил его Броунди. В мрачной задумчивости капитан стоял около неработающего обзорного экрана. - Мы ещё ничего не знаем.
Наконец, послышался громкий топот и из-за закруглённого поворота коридора появились четверо военных. Начальство из центра прибыло на скоростном экспрессе. Все кто находился в тамбуре дока, встали по стойке смирно. После прихода ещё четверых военных здесь стало заметнее тесней. Трое из вновь прибывших были вооружены бласт-ружьями. Четвёртый, возглавляющий процессию - компактным бластером.
- Лейтенант Хейм, - небрежно козырнул он, подойдя к Броунди. - Представьтесь.
- Капитан Броунди, заместитель командира части, - в ответ козырнул капитан. Хотя по званию он был старше Хейма, но почувствовал, что тот по рангу гораздо выше.
- Лейтенант Гудман, - шагнул вперёд лейтенант.
- Сержант Риц.
- Так что здесь произошло? - цепким взглядом Хейм обвёл тамбур.
- Нападение на пост, - ответил Броунди.
- Вот как. И кто же это сделал? Я что-то не вижу жертв.
В словах Хейма капитан почувствовал скрытую насмешку, но сделал вид, что ничего не заметил.
- Мы посчитали, что дело принимает серьёзный оборот, иначе не связались бы с центром. Сержант Риц получил удар станнером.
Вперёд выступил Риц.
- Вот как! - Хейм посмотрел на сержанта. - Быстро же оклемался.
- Благодаря нашему доктору, - сказал Броунди.
Хейм мельком взглянул на человека с медицинской сумкой и вновь перенёс внимание на Рица.
- Докладывай, сержант.
- Есть, - козырнул тот.
Как только Риц упомянул имя Эллис Джексон, Хейм почти весело воскликнул:
- Ого, пташка сама прилетела к нам! - но по мере говорившего лицо его всё больше мрачнело. - Капитан, вы думаете, ваших людей увела эта... Джексон?
- Вы разрешите?.. - спроси Гудман, обращаясь к капитану.
Тот кивнул.
- Мы предполагаем, что они улетели на "Смелый", - начал Гудман.
- Это вряд ли, - перебил Хейм. - А если так, я им не завидую, - усмехнулся он. - Как я понял, их пятеро?
- Сэр, - вперёд снова выступил Риц, - мне кажется, она прилетела не одна.
- Почему ты так считаешь, сержант?
- Сэр, поодиночке в космосе не летают. Как минимум должен быть пилот.
- Да, ты прав, сержант... э-э...
- Сержант Риц, - щёлкнул тот каблуками. - Грэг Риц.
Хейм задумался.
- Почему же она была одна? - тихо проговорил он, ни к кому не обращаясь.
- Не могу знать! - тем не менее, ответил сержант.
- Капитан, у кого из них есть семьи? - Хейм задал вопрос, который сам Броунди задавал минуту назад.
- У капрала Павлова...
- Адрес?
Капитан на секунду замешкался.
- Надо уточнить в базе данных.
- Уточняйте. Кстати, на чём прилетела Джексон?
- Пока не знаем. Диспетчеры проморгали.
- Чёрт возьми, капитан, ничего-то вы не знаете! Ну, мы это выясним.
Но выяснить он ничего не успел. Вдруг все услышали негромкое, но чёткое жужжание, перерастающее в свист. По помещению пронеслась невидимая волна, - мощный порыв ветра, коего и в помине не было, сбивший людей с ног. Повезло лишь рядовым Гранту и Сэндвичу, стоящим у стены... да сержанту Рицу, успевшему ухватится за тумбу и удержаться на ногах.
Непонятное явление длилось всего несколько секунд.
- Чтобы я сдох! - поднимаясь, выругался Хейм. - Неужели опять?! Не может быть! Капитан, - взглянул он на Броунди, умудрившего раньше его принять вертикальное положение, - я возвращаюсь. Оставляю вам своих людей. Поймайте мне эту... Джексон, - и, кивнув одному из стрелков, пришедшим с ним, чтобы тот следовал за ним, быстро зашагал по коридору.