- Вечером потренируемся? – предложила Харди.
- Нет. У меня другие планы, - отбрехалась Сатин.
- И какие же?
- Я должна опросить соседей в своем жилом отсеке. Вдруг кто-то из них видел того, кто украл из тайника в комнате мой портативный блок.
- Опрос должны охранники проводить, а не ты.
- Охранникам эти люди могли ничего не сказать.
- Потому что боятся их? – предположила Харди.
- Агентам внутренней безопасности никто не рад, - вставила Ети. – Многие просто не хотят вляпаться, ведь у самих рыло может быть в пуху.
- Могу помочь тебе с опросом, - пожала плечами Харди.
Сатин отвернулась:
- Если я приду с Тиозой, они точно ничего не расскажут.
- Как знаешь, - Харди скривила губы.
Кажется, этим вечером ей было нечем заняться. Руби как раз вовремя объявился в столовой и тут же направился к Харди.
- Да что опять, - пробурчала Ети.
Харди не стала говорить, что сейчас ей только в радость отвлечься на глобальные проблемы Руби, чем решать свои собственные, мирские…
- Привет! – поздоровался Руби со всеми, сидящими за столом.
- Здрасте! – кивнула ему Ети.
- Ну что опять стряслось? - улыбнулась Харди.
- Можешь пойти со мной? – жалобно произнес Руби.
- Конечно, - Харди быстро собрала посуду со стола.
Уж лучше с Руби вляпаться в неприятности, чем сидеть одной в комнате и глушить самогоном свою похоть к синтетику.
***
Руби привел Харди в помещение, где несколько недель назад умер Монстрик. Неужели за это время ребенок нашел себе нового питомца и тот тоже сдох? А Харди теперь придется снова объяснять Руби, что она не в состоянии никого оживить?
Пока Харди предавалась размышлениям, Руби направился к стене и начал карабкаться по ней вверх.
- Эй! – опомнилась Хард. – Ты куда полез?
- Давай за мной! Покажу тебе сияние!
- Какое сияние?! – Харди подбежала к стене и попыталась схватить Руби за ногу, но чертенок проворно забрался повыше и показал ей язык.
- Спускайся вниз! Ты можешь упасть и разбиться!
- Не-е-е! Я так уже много раз делал! Лезь за мной!
- Руби, спустись вниз, пожалуйста! – злилась Харди.
- Сияние бывает очень редко! Я не знаю, что это такое! Может, ты знаешь?!
Харди обреченно выдохнула и поползла следом за Руби. Цепляясь за выступы в стене, она неминуемо приближалась к потолку и воздухообменным шахтам, которые там были. Руби отодвинул решетку на одной из них и залез в вентиляционную трубу.
- Ползи за мной! – голос Руби таял в гуле работающих где-то турбин.
- Надеюсь, ты знаешь, куда ползешь!
- Сейчас мощность воздушного потока снижена, и потому мы можем забраться этим путем! - кричал Руби.
- А в другое время нас бы сдуло?
- Да! – засмеялся Руби.
- Прекрасно, - пробурчала Харди, продолжая ползти.
- Каждый день с восьми вечера до четырех часов утра в этих шахтах отключают часть турбин!
- Экономят энергию?
- Да! Я случайно это заметил! Как-то пришлось прятаться здесь!
- От кого?
- От наших! Я стырил сетевой модуль у одного из охранников, и он поднял крик!
- А когда захотел есть и пить, пришлось вернуться и вернуть модуль? – спросила Харди.
Руби обернулся:
- А как ты догадалась?!
- Это профессиональное, - улыбнулась она.
Руби прополз между соплами отключенной турбины и скрылся из виду.
- Эй! Ты там? – напряглась Харди, осматривая сопла, которыми ее и ребенка могло бы перемолоть.
- Быстрее, Харди! Сияние может пропасть!
Она проползла между соплами и оказалась в какой-то просторной пещере. Руби стоял напротив мерцания барьера, окружавшего округлый выход на поверхность. Харди остановилась рядом с ребенком и замерла.
Где-то вдалеке, где-то в сплошной стене из тумана сияли разноцветные огни.
- Что это? – Харди схватила Руби на плечо, чтобы он никуда от нее не удрал.
- Я не знаю. Думал, ты мне скажешь, что это такое?
Синие, желтые и красные огоньки, размазанные в тумане, как будто вспыхивали и гасли, сменяя друг друга.
- Я не знаю, что это, - призналась Харди. – Из-за тумана вообще не понять, где мы находимся и на какой мы высоте.
- А я думал, что ты знаешь, - вздохнул Руби и присел у выхода из пещеры.
- Это могут быть разведчики, - Харди присела рядом с ним. – Если они обнаружили при сканировании что-то на поверхности земли, они могут начать нападать. Синие огоньки – плазменные потоки. Красные – лазерные. А желтые – пламя от пожаров. Пока мы за барьером, мы в безопасности.
Руби протянул ладонь к барьеру и Харди быстро перехватила руку ребенка.