— Ты, говорят, ворожбой занимаешься, равно и супруга твоя? Не терплю! Так и знай. Что инородцев к вере привел, дело доброе, а в остальном не взыщи.
— Так я и не взыщу, — развел я руки, — сижу себе на болоте, к Исповеди и Причастию подхожу. В бабские дела не лезу, занимаюсь наукой.
— А ты залезь! Раз венчаны, отвечать за нее должен. А то сразу в сторону.
— Раз такое дело, раз благословили, так залезу, — примирительно киваю я.
А у самого холодок по спине. Не все так гладко оказалось. Бодаться с православной церковью чревато Сибирью. Без всяких скидок. Серафим сковырнул целого князя Голицина с министров духовных дел и просвещения. И кое в чем он прав. Я отвечаю и за Алену, и за всех остальных. А у меня и старообрядцев целые полчища, и с бенедиктианцами договор. Кроме меня, прикрывать их некому. Это дела не столько духовные, сколько политические. Сам по себе я легко дам отпор и пойду на конфликт. Но я уже давно не сам по себе.
— Запомни, я не потерплю никаких мистиков возле православного государя, — черные глаза его сверкнули, — а паче, гадалок.
— Я с вами полностью согласен, — наклонил я голову чуть на бок.
Все же бить морду митрополиту на приеме не правильно. Надо держать себя в руках:
— Но прошу простить мою супругу. Право, она от доброго сердца желала оказать помощь Императрице. И, насколько мне известно, все разрешилось лучшим образом без всякого колдовства, которого мы и знать не знаем. Травы да душевный разговор, вот и все лечение. Остальное — суть наветы придворных.
— Ну-ну. От доброго сердца?
— Именно. Да вот спросите ее саму, — я нашел глазами жену, беседующую с кем-то из фрейлин, — Елена Петровна, извольте поговорить с нами.
Алена моментально поняла, в чем дело. Глазки потупила, головушку нагнула, ручки сложила под благословение. Одета она по своей моде. Никаких открытых плеч и утянутых корсетом талий. Приталенное платье до пола голубого шелка с высоким воротом. Шею видно чуть в разрез. И тот прикрыт ожерельем. Волосы убраны под голубой плат, завязанный сзади.
— Ну ладно, — смягчился Серафим, благословляя ее, — давно при Дворе не бывали?
— Давно, Высокопреосвященнейший Владыко, — проворковала она, — да и сейчас бы не пошла, если бы не предписали появиться.
— Много чего про вас говорят, — повернулся ко мне Серафим, — и очень мне не хочется, чтоб это оказалось правдой. Я на лица и звания не смотрю.
— И мне не хочется. Но уверяю, что ничего похожего на деяния князя Голицина я не допущу. Это я вам обещаю лично, — я твердо смотрю в глаза.
В Мереславской Губернии Голицины на слуху. Родной брат бывшего опального министра был вице-губернатором одно время. А также отстроил имение «Карабиха». То самое, которое после выкупит по дешевке поэт Некрасов. Бывал я там. Шикарный комплекс. Поэтому про брательника вице-губернатора, бывшего министра, доверенного лица Александра Павловича много известно. Гомосексуалист, поражавший современников самыми грязными экспериментами с одной стороны, радетель церковного просвещения в университетах и гимназиях с другой, мистик, не пропускавший мимо всех юродивых, пророчиц и вещателей, фанатик, лично проводивший обряды экзорцизма с третьей. Сейчас заведует почтовым департаментом.
— Что ж, надеюсь не разочароваться обещанием, — коротко кивнул на прощание Митрополит.
На следующий день крестили бразильских казаков. Серафим ни словом не обмолвился, как ничего и не было. Но мне все равно не по себе. Что-то кроется за этим, большое и древнее, чего я не знаю, и куда соваться сейчас не нужно. Не все так просто с этими противостояниями.
— Так что теперь, — подошел ко мне Федя, — бразильского казачьего войска не будет?
— Ты же слышал намеки. Признание сейчас войск, подконтрольных России, пусть и иррегулярных, на территории другого государства недопустимо.
— Как быть?
— Придется идти по пути Диего Бешенного. Основать новую касту, сословие. Называй, как хочешь.
— Не проще сговориться с Андскими казаками?
— Ты не сможешь быть в подчинении. Передеретесь. Точнее, вас обязательно поссорят. С властями надо найти общий язык. Чего с ними не поделил? Я же вижу, что не договариваешь.
— Все сказал. Обидно, что поступают нечестно. Я твой представитель. Так что это и тебя обманули.