Я улыбаюсь.
— Смотря что ты собираешься там делать, Айслин, — отвечаю я, а сам тянусь за электронным планшетом, чтобы открыть на нем необходимую форму.
— Работать, естественно! — выговаривает она. — Может, вы и привыкли только всех строить, а у меня есть исследования!
Да, только я знаю, что в рамках миссии ей не нужна лаборатория. Иначе меня бы оповестили. Но мне интересно, для чего это Айс на самом деле.
Я разберусь. А пока пусть она решит, что одержала победу.
Разговор Айбера и Айслин в кабинете
Я невозмутимо смахиваю пальцем по экрану, перебирая формы, чтобы выбрать нужную.
— Командор, что надо подписать, чтобы уже начать работу? — нетерпеливо спрашивает Айс.
Я наконец нахожу и открываю на планшете форму запроса на право пользования оборудованием. Протягиваю Айс, и она ожесточенно вдавливает большой палец в место для отпечатка.
Не вчитывалась. Даже не посмотрела. Её раздражение и желание получить доступ перевешивает осторожность.
Я мысленно улыбаюсь. Разумеется, опасность ей не грозит, но если бы она посмотрела внимательно, увидела бы, что это форма прошения для офицеров на оборудование, которое точно не лабораторное.
— Благодарю за официальное прошение, доктор Арвейн. — Я неторопливо провожу пальцами по консоли, с ленивым интересом наблюдая, как она стискивает челюсть от нетерпения.
Разрешение отправлено. Но мне нравится, как она злится.
— Доступ к био-генетической лаборатории у вас есть, — официально комментирую свои действия.
Айс закатывает глаза и собирается уходить.
Но я не даю ей сразу откланяться.
— Лаборатория находится на уровне А3. — Я запускаю над столом голограмму корабля и проецирую 3D-маршрут.
— Вот. Твой путь, — я жестом провожу в воздухе, показывая как идти. — Точно не заблудишься?
Айслин вздёргивает подбородок, сверкнув глазами. Она отлично помнит про инцидент со столовой.
— Я не слепой котенок и прекрасно ориентируюсь в пространстве, командор.
Я многозначительно усмехаюсь, и она вздрагивает.
— Это была неудачная шутка? — спрашивает, гневно изгибая бровь.
— Нет. Это была проверка, — отрезаю холодно.
— И что же вы проверяли? — спрашивает она шипящим голосом и прищуривается.
— Память, — бросаю вальяжно.
Она тяжело вздыхает.
— Командор, можно мне уже идти? — в голосе Айс слышится раздраженная усталость.
— Ещё нет, доктор Айслин. — Я доверительно улыбаюсь и ловлю все оттенки негодования на её прекрасном личике.
10.
Айбер
Несколько мгновений наблюдаю, как гнев играет на лице Айс. Она пытается взять себя в руки, но напряжение в плечах, сжатые в тонкую линию губы и чуть учащённое дыхание выдают её с головой.
— Что ещё вы придумали, командор?! — она кипит.
Она хочет уйти. Немедленно.
Она уйдет, но только на моих условиях.
— Я тебя провожу, — говорю ровно, вставая из-за стола.
Она коротко встряхивает головой.
— Не стоит. — В голосе металлическая жёсткость соперничает с едкостью. — Я сама отлично дойду.
Я медленно обхожу стол, направляясь к выходу.
— Я всё равно иду в том же направлении, — лениво замечаю я. — Зачем отклоняться от маршрута?
Айс закатывает глаза.
— Ваши маршруты, командор, меня не волнуют и не касаются.
— Ошибаешься, доктор Айслин, — спокойно говорю я, подходя к ней вплотную. — На этом корабле всё меня касается.
Она сжимает кулаки, но понимает, что спорить бессмысленно. Я не предлагаю — я ставлю перед фактом.
— Отлично, — выплёвывает она, разворачиваясь на каблуках.
Я подавляю усмешку, обгоняю её, по сенсору открываю дверь и рукой указываю ей выходить. Айс проходит мимо меня рваной походкой, быстро пересекает приемную и сразу направляется в коридор, будто пытается от меня убежать.
Хех, это невозможно.
Она идёт чуть быстрее, чем обычно, пытаясь оторваться, но мне даже не нужно увеличивать шаг. Я намеренно держусь близко, чуть позади, так, чтобы она ощущала моё присутствие, мою тень, моё дыхание в пространстве.
Внезапно корабль делает манёвр и вздрагивает. Айс теряет равновесие.
Я рефлекторно хватаю её за локоть, твёрдо, но аккуратно. Возвращаю в вертикальное положение.
— Осторожнее, — шепчу низким голосом.
Она застывает. Чувствую, как она сдерживает дрожь, под кожей от моей близости ускоряется пульс. Даже не желая, я считываю изменение в физике её тела.