Я хочу знать о ней всё!
Открываю в Паутине «Базу знаний» Ксора и забиваю в поиск её имя. Доступ у меня ко всему.
Экран заполняется строчками текста.
— Давай посмотрим, что ты за птица, доктор Арвейн, — говорю сам себе с мечтательной интонацией.
Сначала стандартные данные.
Имя: Айслин Арвейн.
Возраст: 25 лет.
Раса: Человек (Землянка. Потомственная).
Статус: Ведущий ксенобиолог, специалист по адаптации и разведению инопланетных форм жизни.
Научное звание: Доктор наук. И год получения.
Она получила докторскую степень… в двадцать два?! Обычные люди в таком возрасте только универ заканчивают. Айс слишком молода для такого уровня. Похоже, слухи не врут. И правда гениальная.
Пролистываю дальше.
Место работы: Исследовательский центр на Ксоре.
Работа над адаптацией инопланетных экосистем.
Разработка лекарства от Леккорийской дегенерации.
Вот оно!
Я прищуриваюсь. Эта болезнь — одна из немногих смертельных для ксорианцев. Симптомы развиваются быстро, лечение неэффективно, выживаемость минимальная. И отважная Айс нашла способ её остановить.
Теперь понятно, почему её засунули в эту миссию. Думаю, у неё просто не было выбора. Её или купили, или поставили в условия, при которых она просто не могла отказаться.
Ладно. Это объясняет профессиональный аспект. Но мне нужна личная информация. Листаю дальше. Айс родилась на Ксоре. Семья давно живёт здесь.
Отец в разводе, уехал с планеты. Мать больна, проходит лечение в частной клинике.
Стоп. Я хмурюсь. Мать — похоже, её слабое место.
Вчитываюсь в данные. Болезнь матери редкая, разновидность волчанки, аутоимунная. В купировании симптомов дорогостоящая. В излечении — баснословно дорога. Это равносильно пересборки всего тела.
Это точка давления. Здесь Айс легко сломать. Но я не буду этого делать. Я не настолько отпетый манипулятор, чтобы спекулировать на её боли.
Ниже идут данные, которые выдала нейросеть, проанализировав аккаунты Айс в социальных сетях..
С облегчением читаю «Нет постоянных отношений». Теплая волна расползается внизу живота. Моя девочка свободна.
Нет семейных связей. Нет скандалов. Образцово-показательная девушка.
Слишком правильная. И меня это бесит.
Я откидываюсь в кресле и стучу пальцами по подлокотнику. Что-то тут не так. Либо она действительно идеальна, либо умеет убирать следы.
Я снова листаю её досье.
Несколько закрытых проектов. У меня есть доступ ко всему. Открываю. Читаю. Ничего подозрительного. Просто стандартные исследования. Природа, экология, адаптация ксорианских колоний.
Но если бы я не знал, что правительство может подчищать файлы, я бы поверил в эту чистоту. Она что-то скрывает. Или кто-то скрывает что-то за неё.
Я хмыкаю. Эта женщина вызывает у меня чересчур живой интерес. Бездна. Мне почти сорок лет. Я давно развелся и не испытываю потребности в любви как таковой. Женщины нужны для приятного общения и секса, а это всегда можно купить. Но в этой докторе Арвейн есть что-то, что мне хочется присвоить. Что само по себе бред. Но посмотрим. Я слишком заинтригован, чтобы отказаться от намеченной цели.
***
Я прибываю на «Шторм» заранее. Так принято. Основной состав экипажа уже на борту — двести ксорианцев, включая ключевых офицеров. Они провели финальную проверку систем и готовы к миссии.
Я стою на мостике, сложив руки за спиной, наблюдая за обзорными экранами. На тактическом дисплее отображается траектория приближения шаттла — на его борту ещё пятьдесят человек, включая специалистов и офицеров миссии. И единственная землянка среди них.
Наручный монитор показывает шестнадцать пятьдесят пять. Через пять минут шаттл состыкуется с крейсером. Айс будет среди прибывающих.
И мне это чертовски нравится.
Я бросаю взгляд на своё отражение в боковом экране, машинально поправляя китель. Вытягиваю манжеты рубашки ровно на сантиметр, как предписывает этикет. На борту уже идёт подготовка к прибытию, но я позволяю себе небольшую паузу.
Усмехаюсь, понимая, что слишком тщательно привожу себя в порядок. Я тысячу лет не предвкушал встречу с женщиной настолько остро.
Игра начинается.
Добро пожаловать на мой корабль, доктор Арвейн.
Визуалы героев
Айбер Крейт