− Чтооо? Это позор даже для простого льва! Иди надери этому зайцу уши сам!
− Не могу, мой король. Ты самый сильный, значит вызвали тебя. А если ты не пойдёшь, тебя посчитают трусом. Так что выхода у тебя нет, иди дерись.
− Ну, если так, − Тигон неохотно двинулся вперёд.
Заяц лежал на траве, подперев лапой голову.
− С тобой, что ли драться, ты кто такой? Почему так странно разговариваешь? – лев рыкнул.
− Я заес, китаес, лапи о дериво набиваес, − он так и не сдвинулся с места.
− Я тебе сейчас набью лапы! – Тигон прыгнул повыше, чтобы в воздухе лучше нацелить когти на жертву. И он их нацелил, готовясь придавить наглеца к земле, но вдруг увидел, что заяц летит навстречу его морде, миновав львиные лапы. Он забарабанил по львиному носу задними лапами так быстро, что набрал ускорение и, приземлившись перед Тигоном, дал стрекача. Нос болел, льву казалось, что ему врезал по морде дубинкой Ёматай. Злой, он зарычал и бросился в погоню. Заяц петлял, уводил льва всё дальше и дальше, и врезал ему по носу ещё несколько раз, когда это удавалось сделать, не особо рискуя своей шкурой. Злой король рычал и ловил зайца, но ничего не получалось – заяц был очень быстр.
− Он что там, бабочек ловит? – спросила ближайшая от Ёматая макака.
− Молчать! Да здравствует король!
− Да здравствует король! – дружно повторило войско
Наконец заяц перестал петлять и рванул по прямой. Лев за ним. И тут он полетел вниз, ударившись мордой о стену ямы. Попытался выпрыгнуть из этой ямы, но она оказалась слишком глубокой.
− А куда ты пропал? – прошептал Ёматай. − Похоже, нас таки лишили полководца.
И тут раздался отчаянный рёв льва.
− Идём спасать короля! Похоже, заяц его уделал! Шагом марш!
Только войско двинулось, как раздались крики с флангов:
«Ааа! Нас атакуют белки! Нас атакуют змеи!»
Ёматай огляделся, всё получилось наоборот: Белки бежали на раззмеяльщиков, а змеи ползли на фланг размахайщиков. Раззмеяльщики не могли толком попасть по белкам, а те шли кучно. Скоро многие макаки кричали, облепленные белками, орали от боли и страха, а на левом фланге размахайщики уже отступили за слонов, потому что размахайки короткие, и страх перед кобрами уже гнал их.
− Отбивайтесь, отбивайтесь! – кричал Ёматай, но войско уже дрогнуло и побежало.
− Может, затешусь в толпе, − сказал сам себе Ёматай и, выбросив дубинку, рванул к деревьям. Размахайка болталась на спине.
Хотя вокруг происходили хаос и избиение, у деревьев он оказался без приключений. В чаще творился гвалт, обезьяны бежали под деревьями кто куда.
− На ветки, на ветки! Забирайтесь на ветки! – крикнул Ёматай, пытаясь хоть здесь дать какой-то отпор.
− Там змеи! – пропищала пробегавшая макака.
− Собирайтесь у ручья! Сбор у ручья! И тут ему на шею прыгнула белка. Ёматай скинул её, доставая из-за спины размахайку.
− Сейчас вы испробуете моё новое оружие!
− Король обезьян! – заверещала белка. – Здесь король обезьян!
Белки на крик сбегались. Одна прыгнула сбоку, но Ёматай ловко поддел её на размахайку.
− Получи! – Он отправил вторую белку в кусты отдыхать, но белок прибывало. И все они стали кричать: «Обезьяний король здесь! Здесь Ёматай!»
Одна белка запрыгнула на плечо и врезала шишкой по морде. Пока он её сбивал лапой, на втором плече появилась другая. И тут он увидел Пышнохвоста, беличьего короля. Он бежал по ветке и хотел прыгнуть на шимпанзе. Ёматай сосредоточился на одном: если он свалит беличьего короля, белки испугаются.
− Иди сюда, пушистый королик! – шимпанзе так залепил размахайкой, что любая другая белка пошла бы сразу спать. Но беличий король оказался крепким орешком. Он отлетел в сторону, но приземлился на лапы. Как ни в чём не бывало, он снова бежал в атаку и прыгнул.
Ёматая уже облепили белки.
− Он ударил нашего короля! Отвалим ему, как половине обезьян! Королю по-королевски!
− Нос, нос! Набивайте нос! Он уже второй раз попадается! − Кричал беличий король.
Экзекуция продолжалась недолго, но все белки старались попасть шишкой по носу.
− Хватит ему! – крикнул Пышнохвост. –Затем закричал, голос у него был командирский. – Отступаем! Отступаем!
Шимпанзе оставили в покое, мимо пробегали белки в сторону гиблого озера.
Ёматай присел под дерево. – Вот тебе и день славы! Особенно Тигона. – говорил в никуда Ёматай. – Интересно он жив ещё?
Попав в яму, Тигон всё пытался выбраться, но тщетно. Он слышал шум и гвалт, понимая, что идёт сражение. – Сейчас меня спасут, успокаивал он сам себя. Ёматай хорошо обучил воинов. Сейчас спасут!