− Вместе пойдём, я буду твоим дипломатом, а то ты всё испортишь. – Ёматай поднялся. − А сейчас мне нужно идти думать.
− О чем сейчас можно думать, когда нос болит?
− Вот именно, надо думать о том, чтобы в следующий раз он не болел.
Они замолчали, сидели так ещё долго, со стороны на них комично было смотреть: король джунглей с шишкой на лбу, у обоих распухшие носы.
Глава девятая
Северная сторона
Утро выдалось свежим, солнце только недавно выглянуло из-за горизонта, ранние птицы уже завели свою трель.
Тигона разбудили крики попугаев.
− Ёматай размахайкой белок сильно бил! Размахайкой, размахайкой!
− Белки! – отвечал второй вдали. – Короля джунглей шишками! Шишками!
− Сохраняем короля! Сохраняем оп ля ля!
− Ёматай бьёт колотушкой! Ёматай бьёт колотушкой!
Тут перед львом предстал шимпанзе с большим рулоном из плетённой травы.
− Мой король. Пора к брату идти.
− Чего? − пробурчал Тигон спросонья.
− Пора объединяться. Только надо, чтобы я был полководцем.
Тигон нехотя поднялся, потянулся. Пошёл неохотно. Вдвоём они пересекли ручей.
− Я много думал, − говорил на ходу Ёматай. – В общем, я понял, как они тебя хотели нас лишить. И почему они говорили, что сделают это ночью… они впотьмах рыли яму, чтобы попугаи их не видели.
− Ты хочешь сказать, что я зря ночь в дупланке просидел? – Тигон остановился, сердито взглянул.
− Я тоже ночь просидел, так что один-один.
− Если было бы два ноль, я бы тебе хвост вместе с позвонком выдрал.
−Ты с белками иди помахайся, а то ты герой издеваться над одним бедным шимпанзе, да над его подругой.
− Не напоминай мне о Етике, − лев потрогал шишку.
Лежащий под раскидистым деревом Полосун даже не приподнял головы. Он наблюдал за братом и его спутником ещё когда они вышли из своих владений.
− Какие ветры задули сюда моего братца? Что это твой советник несёт на себе копну травы?
Ёматай скинул рулон: − Это тебе, король северной стороны в подарок. Подстилки.
− Какие пастилки? Ой, какие вы потешные. Братец, тебе твой советник поставил такой неповторимый шишак на лбу. Я тебя хочу спросить, как? И почему Ёматай до сих пор целый?
− Я… сам виноват, затронул даму его сердца. А ещё дал слово короля, что не трону его.
− Вдвоём вы просто катастрофа джунглей! Вернее, катастрофа джунглей – это Ёматай!
− О, король северной стороны! – выждав момент, начал Ёматай. – Это не пастилки, а подстилки. Они для того, чтобы ночью на них спать. Весь прайд твоего брата спит на таких. Если хочешь, я тебе позже сделаю гамак. Ещё я могу сделать шалаш или навес, тогда твой прайд останется сухим, во время дождя будет валяться на сухой земле.
− А мне почему до сих пор не сделал? – возмутился Тигон.
− А ты меня об этом не просил. И ты не понимаешь, что такое дипломатия и можешь сейчас всё испортить.
− Что там портить? Я пришёл сюда не для этого. Я по делу пришёл, поговорить!
− Что у тебя за дело, брат? Помощь нужна?
− Нет, не помощь. Мне просто нужно перебраться на твою сторону.
− Как на мою сторону? Ты хочешь быть моим союзником?
− Союзником, это само собой. Но не в этом смысле, а перебраться на северную сторону.
− Один? – Полосун насторожился.
− Нет, со всей южной стороной.
− В общем так, братец. Не знаю, что вы там удумали, а от этой обезьяны можно ожидать чего угодно. Забирайте свои пастилки и за ручей, за ручей!
− О, король северной стороны. Ты не так всё понял, просто твой брат не знает, что такое дипломатия. Дело в том, что мы стоим на рубеже защиты северной стороны.
− А при чём тут я? Это вы с ними воюете.
− Ошибаешься. Где твои зайцы, белки и змеи? Где лягушки с берегов реки?
− Ты прав, они ушли, чтобы драться с вами. Но это не моя война!
− Сейчас они дерутся с нами, а воинов мало. В конце концов придёт день, когда нас разгонят, а потом они придут к тебе.
− Почему ко мне?
− Ты скунсом стрелял? Твои мартышки также разоряли беличьи гнёзда. А львицы твои наловили лягушек, а потом хотели их пожарить? Было такое?
− А всё виноваты твои львицы, Тигон! Нам, говорят, наш король не позволяет, нате вам огня, нажарьте лягушек. А нам дадите попробовать, это деликатес.
− Вот видишь, как всё сложно, − Ёматай воодушевлённо продолжил. – А твои львята хвосты змеям на узел завязывали?
− Ну да, говорят, попугаи сказали, что Ёматай…
− Вот! Так что ты виноват побольше своего брата.
Полосун встал, стал нервно ходить взад-вперёд, заломив лапы за спину.
− Ладно! Перебирайтесь, там определимся. − Надо с этими повстанцами решать и серьёзно!
− А ты голова! − сказал Тигон, когда они шли обратно. Так ловко всё обставил!