Были еще и другие преподаватели, но я их не запоминала. Обратила внимание только на большого кентавра с телом человека и ногами лошади, который заведовал кафедрой боевиков. Кажется, его представили что-то вроде «Торовенсер Алькерон Урилла». Про себя сократила до Торо Урилла. Так, если его кто-нибудь окликнет, смогу понять, о ком речь. Сама при надобности буду звать «господин декан», «декан Урилла», на крайний случай, просто «сэр». Вот где была гора мышц. Даже Гарольд на его фоне казался не шкафом, а скорее вешалкой. Пусть и крепкой.
— Итак, — провозгласил ректор. — А теперь... Да начнутся игры!!
С этими словами над полем грянул салют, и в воздух взметнулись несколько огненных птиц. Они сделали круг над площадкой и, ринувшись в центр поля, одновременно зажгли хвосты. Птицы пронеслись вдоль трибун, зажигая по пути траву. В итоге, прямо перед восхищенными и вопящими от восторга студентами, ректор с преподавателями оказался в огненном кольце.
— Мне пора — сейчас танец дриад и наяд, — шепнула Айрана, поднимаясь.
— Разве ты не будешь участвовать в соревнованиях?
— Нет, в них участвуют в основном альдеры. Нимфы исполняют танец на открытии, а эльфы участвуют только в скачках... Традиции, — и она улыбнулась, пожимая плечами.
Так вот почему она была спокойна! Ей-то ничего не угрожало. Для нее просто интересное представление.
Я наблюдала, как Айрана вышла в центр круга и встала вместе со своими сородичами. Да, их раса, похоже, состояла только из красавцев. Все тоненькие, полупрозрачные. У дриад — нимф леса — за спиной сверкали аккуратные крылышки. Наяды — водные нимфы, были без крыльев, зато их тела были настолько гибкие, а движения плавные, что привлекали внимание, даже когда просто стояли.
Нимфы встали в круг, взявшись за руки. Зазвучала музыка. В центре круга между ними начали появляться растения, похожие на лианы, они раскачивались в такт музыке и поднимались к небу, на ходу обрастая листьями и цветами. В воздухе запахло лесом. Крылатые дриады, все еще держась за руки, взлетели к самым цветам наверху лиан, а наяды, оставшиеся на земле, отплясывали замысловатый танец, похожий на нашу чечетку.
— Похоже, ты впервые видишь что-то подобное, — разнеслось над ухом.
Я вздрогнула и развернулась на голос. Рядом со мной, усмехаясь, сидел Берк.
— Что ты тут делаешь? — спросила достаточно вежливым голосом. — Кажется, все боевики сидят напротив, а не тут.
— Я могу сидеть, где пожелаю. Не думаю, что кто-то посмеет меня прогнать, — он самодовольно поднял голову. — Как тебя зовут?
— Карина. А ты не мог бы пожелать посидеть в другом месте? Я из-за тебя пропускаю танец подруги.
— Нимфы? — его бровь поднялась. — Ты ничего не теряешь. Попрыгают и перестанут. Хотя этой традиции много лет, но она уже давно себя изжила.
— Много ты понимаешь в прекрасном! — я сделала презрительное лицо
— Что, больше не дрожишь от страха при виде меня? — альдер сощурился. — Уж больно быстро осмелела.
— Ты тогда меня просто испугал. Появился из ниоткуда и навис надо мной. У меня не очень крепкие нервы.
— Ну да, я это заметил, — и снова ухмылка: — Но, если бы ты знала, кто я такой, ты бы разговаривала повежливей.
— И кто же ты? Сын регента? Я и так это знаю. Не думаю, что статус твоего отца дает тебе право пренебрежительно разговаривать со всеми вокруг.
Глаза ястреба грозно сверкнули, и он резко придвинул свое лицо к моему:
— А ну повтори.
Я громко сглотнула. Ну, все. Довыпендривалась. Сейчас сожрет меня и косточки выплюнет. Или в темницу отправит, он же вроде из королевской семьи, значит, власть имеющий. И уже открыла было рот, чтобы сказать, что живой не дамся, как рядом произнесли:
— Разве ты не согласен с Кариной, Сайлос? Похоже, она понимает куда больше избалованных наследников.
Мы с Берком одновременно повернули головы — рядом с нами стоял Алан, сложив руки на груди. Ой. Кажется, он слышал наш разговор. Он-то вообще будущий король, может и на свой счет хамство принять.
— Ты что, каждый раз будешь прерывать мой разговор с девушкой, Вэбер? — ястреб выпрямился.
— Если эта девушка — моя сестра, то да, — спокойно ответил лев.