Однако нюхль всё никак не желал успокаиваться и сидеть тихо. Он то и дело выражал свою всепоглощающую любовь, выбираясь наружу раз за разом, щекоча носом уши Ньюта и обнимая его лапками за шею. Дошло даже до того, что нюхль попытался вылизать его нос и укусить за щёку. Ньюта это не столько разозлило, сколько испугало. Зверёк никогда прежде не вёл себя так странно и навязчиво.
Когда Ньют попытался запихнуть нюхля в очередной раз под пальто, тот изогнулся и вырвался из пальцев магозоолога, взобрался по вороту на плечо и спрыгнул на землю, перелетел через лужу и со всех лап бросился к столикам кафе Фортескью, стоявшим под большим зонтом. Ньют развернулся, ища глазами зверька.
Не прошло и пары мгновений, как он заметил его под столиком, за которым сидела почтенная волшебница, на пальцах которой сверкали перстни, а на шее висела целая связка кулонов и цепочек. Ньют почувствовал, как к спине словно прикоснулся Летучий ужас. Он бросился к кафе, с ходу упал на колени у самого столика.
– Прошу прощения! Я сейчас! – Ньют резко выбросил руку, перехватил нюхля поперёк живота, сжал пальцы. Волшебница возмущённо вскрикнула, отодвигаясь вместе со стулом.
– Да как вы смеете! Да что?.. – волшебница вскочила, прижав руки к груди. – Убирайтесь!
– Сию минуту! Я только… – Ньют задом вылез из-под столика, запихивая нюхля во внутренний карман пальто. – Только… сейчас!
– Что здесь?.. – Ландо Фортескью уже спешил к источнику шума.
– Я уже ухожу! – Ньют поднялся на ноги, прижимая ладонь к пальто. Нюхль извивался под его рукой, всё норовя снова вырваться.
От кафе пришлось бежать, не разбирая дороги. Полы пальто набухли от воды, в ботинках уже хлюпало. Ньют остановился, тяжело дыша, когда кафе скрылось за углом магазина подержанных котлов и мётел.
– Вот что ты творишь? – Ньют прижал шевелящийся комок к груди. – Нельзя же так!
Нюхль замер под его рукой, потом осторожно распрямился. Когда Ньют ослабил хватку и откинул полу пальто, зверёк шевельнул носом обхватил лапками его большой палец, заглядывая в глаза.
– Ну, что мне с тобой делать? – вздохнул магозоолог. Нюхль тяжело вздохнул и потёрся мордочкой о его руку.
Чтобы хоть немного успокоиться, Ньют направился в книжную лавку. Во «Флориш и Блотс» он идти не хотел, чтобы найти что-то интересное, там пришлось бы провести весь день. В небольшом магазинчике «Клякса» найти редкость было куда проще. Дверь приветственно скрипнула, пропуская магозоолога в полумрак книжного магазинчика. Здесь, как и всегда, пахло пергаментом, свечами, пылью и тайнами. Ньют улыбнулся. Разом забылись и мокрые ботинки, и все неприятности, даже в горле першить перестало, зелье мистера Робертса действовало быстро. И нюхль затих, здесь, среди книг, его ничего не могло заинтересовать.
Хозяин магазинчика даже не стал подходить к посетителю, он хорошо знал Ньюта – тот часто у него покупал редкие книги. А ещё он знал, что магозоологу порой нравится бродить между полок, выбирая себе что-нибудь под настроение. Если ему было нужно что-то конкретное или новое, он сам подходил и спрашивал.
Среди шкафов было тихо, слышался только шорох книг, точно они переговаривались или нашёптывали свои тайны. Ньют бродил по узким проходам, рассматривая корешки. Время от времени он доставал какую-нибудь книгу, листал и ставил обратно. У него дома хранилась богатая коллекция книг по самым разным областям магических наук – всё, что могло быть полезно при поиске и уходе за волшебными существами. Найти что-то новое и полезное ему было очень сложно.
Внимание магозоолога привлёк увесистый том по растениям Южной Америки. Это было редкое издание, выпущенное около сотни лет назад просто крошечным тиражом. Ньют и не надеялся найти экземпляр. В этом издании автор – Микорус Орхидеус – по каждому растению расписывал его влияние на редких волшебных существ, в том числе и тех, которые в Южной Америке вообще не водились. Эти исследования проводились частным образом, не получили признания в магическом мире, и потому свой труд Орхидеус издал небольшим тиражом за свой счёт.
Переворачивая лист за листом, Ньют удовлетворённо улыбался. Никакой дождь не мог испортить этот день, раз ему удалось добыть «Травы и растения Южной Америки и их влияние на существ волшебных и удивительных». И лишь на главе, посвящённой влиянию сока лиан на Ци-Линей, Саламандер заметил, что пальто его давно не шевелилось. Нюхль куда-то сбежал. Захлопнув том, Ньют едва ли не бегом направился к выходу из магазинчика. Положив «Травы и растения» на прилавок, магозоолог кинулся обратно, бросив через плечо: «Упакуйте!».