В 1638 г. 1700 донцов и запорожцев на 153 чайках вышли в Черное море через Керченский пролив. Султан отправил против казаков турецкий флот. В морском бою казаки потерпели поражение, однако быстро оправились. Против них были брошены корабли под командованием начальника арсенала Порты Пиале-ага и наместника города Кафы. Часть флотилии чаек во главе с атаманом попала в руки турок, остальные струги укрылись в дельте реки Кубань. Турецкое командование стянуло к устью Кубани все силы — из Керчи, Кафы. Сюда же были брошены татарские войска. В течение семи дней объединенные силы преследовали по Кубани казацкую флотилию. При отступлении казаки потеряли 5 чаек и 500 воинов. Флотилия ушла вверх по Кубани, в устье притока Кубани реки Адагум, где произошла еще одна неравная битва.
В ходе боя с преобладающими силами мусульман большинство казаков погибло, 250 человек и 30 чаек захвачено. Чайки и пленных в доказательство своей победы турки отправили в Константинополь. В это же время Пиале-ага по приказу султана напал на казацкие чайки у Тендры, захватил 10 лодок. Пленные мусульмане были отпущены, казаки в кандалах отправлены в столицу. Эта фатальная полоса неудач означала, пожалуй, закат казацкого морского флота. Усиление артиллерии на турецких кораблях, рост их водоизмещения делали единоборство казаков с турецким флотом все более и более неравноправным. Активность запорожцев на морских путях Черного моря после этих сражений заметно снизилась. Правда, еще в 1641 г. запорожцы вместе с донцами героически воевали с турками под Азовом и заставили отступить огромное войско султана. Но в целом Запорожская Сечь оказалась в это время в особенно трудном положении. На юге сильный турецкий флот блокировал выход в море из устья Днепра; на севере польские войска, особенно засевшие в крепости Кодак, всячески стесняли возможности маневра запорожцев. В устье Дона выход в море запирала крепость Азов, по-прежнему остававшаяся в руках турок. Маневры донцов также были ограничены.
И тем не менее… В 1650 г. донцы вновь прорвались к Константинополю.
В 1652 г. донские казаки нанесли удар по восточному берегу Черного моря. Чайки донцов достигли укрепленных турками городов Поти и Батуми и благополучно прорвались на Дон.
В 1654 г. запорожцы вновь проникли в Черное море, пытались взять Варну, но неудачно.
В 1655 г. донские казаки прошли через Керченский пролив, захватив Тамань, и затем стремительным броском подошли к Кафе и Судаку, захватили оба города и благополучно вернулись.
В 1656 г. туркам удалось восстановить свой контроль над крепостью Очаков, захваченной ранее казаками. Возможности прорывов в рейды для запорожцев заметно ухудшились.
В 1659 г. донцы и запорожцы совершили кругочерноморский рейд, захватив Кафу, Гезлев, Синоп, Тамань, Темрюк.
В 1661 г. чайки донцов ворвались в Керченский пролив, захватили Керчь, а затем пересекли Черное море с севера на юг и появились под Трапезунтом.
В 1676, 1685 гг. донцы захватили Темрюк, а в 1681—1689 гг. — Темрюк и Тамань.
Дальнейшее развитие судостроения и судовой артиллерии делало все более сложной борьбу лодочной флотилии с артиллерийскими кораблями. Штормы, ветры, артиллерия объединились против лодок. И хотя галерный флот сохранялся еще достаточно долго, развитие флота показало — время удальцов на лодках уходило в прошлое. Полуторавековая эпоха героев моря заканчивалась.
Глава III.
КАТАСТРОФЫ ПАРУСНОГО ФЛОТА
20 октября 1696 г. Боярская дума по настоянию Петра Г издала «приговор» (указ) «Статьи удобные, которые принадлежат к взятой крепости или фортеции от турок Азова», в котором постановила — «морским судам быть». Этот указ был вызван необходимостью постройки военных судов для поддержки сухопутных войск при взятии крепости Азов, так как попытка Петра I взять Азов в 1695 г. была неудачной именно из-за отсутствия флота. При поддержке же флота, во время второго Азовского похода, в 1696 г., турецкая крепость Азов была взята.
Фактически история военного славянского флота началась гораздо раньше.
В военно-морской историографии есть уникальная книга, в которой можно найти данные о любом российском военном парусном корабле, построенном на верфях Азовского, Балтийского, Черного, Белого морей, на речных верфях Волжского и других речных бассейнов. Это — «Список русских военных судов с 1668 по 1860 год». Вышла книга в 1872 г. в Санкт-Петербурге, в типографии Морского ведомства. Автор ее — известный историк российского флота Феодосии Федорович Веселаго (1817—1895 гг.), моряк, ученый, автор множества научных, исторических, популярных книг, в конце службы и жизни — генерал корпуса флотских штурманов, почетный член Российской Академии наук, Морской академии, Морского технического комитета. Кроме «Списка» кораблей он составил не менее интересный «Общий морской список», в котором приведены краткие биографические данные о всех (всех!) офицерах русского военного флота. Оба эти справочных издания продолжены до 1917 г. и являются великолепным, бесценным материалом по истории не только российского флота, но во многом и Российского государства. И не зря император Александр III на докладе управляющего Морским Министерством о кончине Ф. Ф. Веселаго написал: «Флот наш потерял в нем своего лучшего историка. Очень сожалею о его утрате».