Капитан Берт Шрьодер бе изтръгнат от дрямката си, когато телефонът иззвъня. Вдигна бързо слушалката. Гласът на Хики разцепи тишината наоколо и изгърмя от говорителите в съседните стаи, като стресна и други хора там.
— Шрьодер! Шрьодер!
Шрьодер се поизправи с разтуптяно сърце.
— Да! какво има?
Гласът на Хики прозвуча разтревожено.
— Някой е обсадил катедралата! — Направи пауза и добави по-тихо: — О, май сънувах кошмар.
Той се засмя. Шрьодер изчака, за да бъде сигурен, че гласът му ще звучи спокойно. Огледа офиса. В този момент там беше само Бърк, заспал дълбоко на канапето. Шрьодер попита:
— Какво мога да сторя за вас? Хики нареди:
— Докладвай какво е положението, Шрьодер. Шрьодер започна:
— Положението…
— Как вървят нещата в Глока Мора, Лондон, Вашингтон, Ватикана, Дъблин? Някой продължава ли да работи по случая?
— Разбира се. Можеш да видиш по телевизията.
— Аз не съм зрителската аудитория, Шрьодер. Ти ми извести какво става.
— Ами… — той погледна някои от последните си записки. — … Червеният кръст и Амнести имат свои представители в лагерите… Очакват…
— Казаха го по телевизията.
— О, така ли? Ами… Дъблин… Дъблин още не е дал съгласието си да приеме освободените затворници…
— Предай им от мен, че са сополиви страхливци. Предай им, че съм казал, Дъблин ще бъде превзет от ИРА до една година и всичките ще бъдат разстреляни.
Шрьодер отвърна натъртено:
— Все пак, още нямаме единомислие по поставените условия. Затова осигуряването на убежище е от второстепенно значение…
— Искам да разговарям директно с представители на всички правителства. Осигури конферентна връзка.
Шрьодер отговори твърдо:
— Знаете добре, че няма да разговарят директно с вас.
— До шест часа тези надути копелета ще молят на колене за лична среща.
Шрьодер вложи нотка на оптимизъм в гласа си:
— Вашата реч все още се радва на благоприятен отзвук. Ватикана е…
— Като говорим за отзвуци и сътресения, смяташ ли, това е технически въпрос, който трябва да обмислиш, смяташ ли, че стъклената фасада на Олимпик Тауър ще се пръсне по улиците, когато…
Шрьодер попита внезапно:
— Там ли е господин Флин?
— Имаш лошия навик да ме прекъсваш, Шрьодер.
— Там ли е господин Флин?
— Разбира се, че е тук, задник такъв. Къде другаде може да е?
— Може ли да говоря с него?
— Той бие камбаните, за Бога!
— Бихте ли го помолил да вдигне вътрешния телефон до органа на балкона?
— Вече чу, не можем да прекъсваме човек, когато бие камбаните. Нищо ли не научи тази вечер? Обзалагам се, че си бил някога обикновено ченге, което е нахълтвало в чужди хотелски стаи да прекъсва хората. Ти си точно такъв тип.
Шрьодер почувства как се изчервява. Чу гръмливия глас на Хики в цялата сграда и смеха на няколко човека в съседната стая. Пръстите му счупиха на две молива, който държеше.
— Искаме да разговаряме с господин Флин, на четири очи, при вратата на ризницата. — Той погледна спящия Бърк. — Лейтенант Бърк желае да говори…
— Както вече самият ти спомена, по-малко объркващо е да се говори с един човек. Щом аз не мога да разговарям с кралицата, и ти не можеш да говориш с Фин Макмейл. Какво ми е лошото на мен? Между другото от какво си се отрекъл през великите пости, от мозъка или от топките си? Аз се отрекох от разговори с глупаци по телефона, обаче в твоя случай ще направя изключение.
Шрьодер внезапно почувства нещо в него да се надига. Положи невероятно усилие да овладее гласа си и да отговори спокойно.
— Господин Хики… Брайън Флин има голямо доверие в мен. Усилията които полагам, честността, която показах…
Смехът на Хики изпълни офиса.
— Изглежда си добро момче, а? Е, той ти е подготвил изненада, Шрьодер, и тя няма да ти хареса.
Шрьодер смънка:
— Предпочитаме да няма изненади…
— Стига с това царствено „ние“. Говоря на теб. Тебе те очаква изненада.
Шрьодер се изправи бързо и очите му се напрегнаха.
— Какво искате да кажете? Какво означава това? Всичко трябва да бъде поставено на масата, щом ще правим честни сделки.
— Белини част от честната сделка ли е? Шрьодер се поколеба. Тази употреба на имена беше обезпокоителна. Тези намеци лично към него не бяха в сценария. Хики продължи:
— Къде е сега Белини? С тебешир пред черната дъска със своето Гестапо? Крои хитри планове да ни убие? Майната му на Белини! Майната ти и на теб!