Атмосфера вокруг немного разрядилась, напряжение отступило. Через пару секунд перед взглядом Семёна появилась табличка:
«Поздравляем! Вы только что приняли первую вассальную клятву! Когда вы примете ещё 9 клятв, вам будет дарована возможность выбрать название своего рода»
После того, как Семён принял клятву Ильхруста, стражи немного расслабились, хотя Верзалий все ещё был напряжён.
- Ты ведь не будешь нападать на нас или других жителей Вендена?
- Только по приказанию моего сюзерена, либо защищая его.- Вопросительный взгляд переместился на Семёна.
- Шалить не будем. Обещаю, - серьёзно ответил Семён. Верзалий облегчённо вздохнул.
- Ладно, раз с этим – разобрались, то перейдём к причине, по которой я искал вас... Ну... Не вас, а любого стражника. Как пройти в библиотеку?
Такой неожиданный поворот событий, уже второй за день, поверг стражей, да и демона, в ступор, зато Семёна - в гомерический хохот, так продолжалось минут пять. Сначала стражники были озадачены вопросом, потом реакцией Семёна. Ильхруст, оклемавшийся раньше других, применил к Семёну старое анти-истерическое средство, а именно: влепил пощёчину тремя левыми лапами. Звук был такой звонкий, что уже стражники валились на земле от хохота. Так продолжалось бы долго, если б Семён не махнул рукой демону и пошел прочь. Верзалий, сразу перестав смеяться, сказал:
- Не в ту сторону, Суррегор. Давай проводим.
До библиотеки добрались без проблем.
Оказавшись перед дверьми библиотеки, Семён сразу вспомнил это пёстрое, необычное, более похожее на клуб «Малибу», чем на библиотеку, здание.
- Это точно библиотека?
- Ага. Не парься, у всех, кто приходит сюда впервые, такая реакция, - сказал Арктур – один из стражников, впустивших Семёна в город.
- И их можно понять. Я думал, что здесь – паб, ночной клуб, казино... Что угодно, но не библиотека. Ну, да, ладно. Спасибо, что довели.
- Если что – обращайся, – улыбнулся Верзалий, – проведём экскурсию по первому разряду.
Пожав руку Семёну и кивнув Ильхрусту, Верзалий развернулся и, коротко отдав приказ, вместе со своей гвардией удалился на дежурство.
Посмотрев им вслед, Семён развернулся и зашел в библиотеку.
- Прав был тот, кто сказал: «Не суди о книге по обложке»,- хмыкнул Семён. Здание снаружи красивое и абстрактное, а внутри простое и строгое, серый пол, стены, потолок и стеллажи книг повсюду с редкими островками – столиками для чтения. У входа большой письменный стол, потрёпанный временем. Гном, сидевший за столом, как только Семён с Ильхрустом вошли, оторвался от мыслей о вечном и, воззрившись на вошедших с надменной властностью в глазах, спросил:
- Что привело вас, путники, в величайшую из библиотек королевства теней?
- Дайте пару учебников по истории, культурологии, экономике и социологии,- в лоб ответил Семён
- И почему честные ответы вводят всех в ступор?- подумал про себя Семен, наблюдая за реакцией гнома. У того челюсть, скорее всего, вывихнулась – так низко она висела, глаза как у глубоководного краба, поза... Поза, как поза. Создавалось ощущение – что если сейчас даже легонько дунуть на библиотекаря, он рассыплется в пыль.
- Кхм... Э...Ну... Ладно, – гном не сразу пришел в себя, - подождите пару минут... Вам книги основ или середины? – спросил он.
- Давайте середины,- решил Семён. Он надеялся, что система земного разделения обучения работает и здесь, просто под другими названиями, и оказался прав.
Весь день Семён изучал историю, культуру и общественное устройство этого мира. Он бы возился и ночью, но гном, пришедший вечером, сказал, что библиотека закрывается, и оставаться тут на ночь запрещено. Семёну, скрепя сердце, пришлось покинуть обитель знаний.
III глава.
Выйдя из библиотеки, Семён задумался. Получается, что мир, куда его забросила судьба, называется Катеон, напоминающий игру «Обесчещенный», то есть эпоха раннего ренессанса с примесью магии. По площади Катеон превосходил Землю раза в три, как минимум. Как и Земля, Катеон по большей части был покрыт водой. Феодализм процветал здесь как никогда. Так же, как и на Земле, здесь было 5 материков. Власть здесь делилась между 5 империями.
«Евразией» правила империя теней, в столице которой сейчас находился Семён. «Северная и Южная Америки» поделены между империями Элиров и Лекоров. «Африка» - под юрисдикцией империи Экзархов, а «Австралия» была под контролем самой юной и буйной империи – империи Эсов. На данный момент в мире держалось хрупкое перемирие... Еще недавно отгремели пять веков мировых войн.
Так как магия была открыта только в последней мировой, маги являлись очень востребованными, а их обучение стоило баснословных денег. Всё же находились вельможи, готовые платить за учёбу своих будущих магов. Договора таких магов были просты: они учатся в академии 5 лет, а потом, пройдя экзамен, отбывают на обязательную службу к своему нанимателю и работают на «половинной» ставке. (Хоть теоретически маг получает всю зарплату, половину он отдает сюзерену, и так, пока не покроет свое обучение.) После у него есть несколько путей. Первый – остаться служить у своего сюзерена и дальше, получая уже полную ставку, или же покинуть нынешнего и искать другого сюзерена. Таких свободных магов разбирали, так сказать, по предзаказам, но встречались и единицы, отстоявшие свою независимость.
Обдумывая все это, Семён не заметил, что перед библиотекой собралась немалая толпа мужчин в монашеских рясах с девятиконечной звездой – медальоном на груди.
- Отойди, человек! Дай выполнить работу свою! Изгнать исчадье ада из мира сего! – Торжественность в голосе говорившего привлекли внимание как Ильхруста, так и Семёна.
- Чего? Не расслышал...
- Отойди от демона, чтоб тебя ненароком не задели...
- Простите, но от моего вассала я не отойду, если к нему есть претензии, предъявляйте их сначала мне.
Отвисшая челюсть монаха - оратора вызвала у Семёна лишь ухмылку. Вдруг толпа начала синхронно стонать. Семён сначала остолбенел, а потом вспомнил, что одним из видов магии в Катеоне были стоны, что вплетались в песнь заклинания мага. Данный вид магии является одним из самых популярных среди молодежи, в основном применяется для накладывания усиления на человека, хотя имеются и боевые песни.
Вспомнив все это, Семён вдруг сложился пополам от хохота и вперемешку с всхлипами просипел:
- Этот... стон... у них... песней... зовётся...
Ильхруст, не разделяя веселья сюзерена, понимал, что ждать окончания не стоит, поэтому он схватил Семёна и молнией помчался с площади. Несмотря на то, что большинство песен магов делались статично, монахи выбрали динамическое заклинание, для которого не требовалось стоять на месте. Гонка с препятствиями продолжалась около часа или двух. Где-то на третьей четверти гонки звездоносцы отстали, а Ильхруст носился еще минут двадцать, заметая следы, и дополнительные десять минут - просто по инерции.
Семён пришел в себя на середине гонки, а остаток пути просто наслаждался захватывающей скоростью. Когда Ильхруст остановился и отпустил Семёна, тот обратился к демону:
- Знаешь, надо будет как-нибудь потом просто так поносится. Непередаваемые ощущения.
Из-за угла будничным шагом вышел Верзалий со стражниками.
- Ба... какие люди, да и демоны присутствуют.
- Ну, хотя б здесь никто не стонет на свои болячки и не хочет меня и Ильхруста убить.
- Что таки нашлись лихие люди? – ухмылка Верзалия не удивила Семёна, а Ильхруста заставила напрячься.
- Агась, монахи какие-то со звездой поверх красных роб.
- Оба на... Жрецы Люмена... выбрались-таки из нор? Интересно... Интересно...