-А кто такой Игорь?
-Мой двоюродный брат. Мы все учились в одной школе, ходили на одни и те же секции. Они с Тохой были достаточно дружны.
-Он работает в агентстве?
-Нет, он учится в пятом корпусе, - он скривился, и Катерина не могла понять то ли из-за вкуса шоколадного пирога, либо из-за упоминания корпуса.
Катерина вспомнила карту. В стране был двадцать два военных корпуса, которые находились в самых разных районах Лорха. Второй корпус, в котором училась она, находился почти около столицы. Катерина даже гордилась этим, потому что он считался одним из самых главных и элитных. Пятый корпус находился на северо-востоке. Единственное что она знала о нем, так это то, что в нем учится много магов, и что в нем часто кормят мясом.
-У него тоже есть сила?
-Нет. Но он хорошо владеет шпагой и ножами. В нашей семье присутствует культ оружия. Дядя, отец Игоря, любит устраивать соревнования, приглашать всю семью. А когда ребенку исполняется десять, устраивается церемония «Посвящения» и дарят что-то. Из оружия, конечно.
-Что подарили тебе? – поинтересовалась Катерина.
-Саблю, - весело ответил он. - Я редко ее использую, но всегда вожу с собой на задания. Да и тренируюсь с ней часто.
-ЧуднАя у тебя семья.
-Не то слово, - он тепло засмеялся.
-У нас была только одна традиция в семье: делать пирог на день рождение. И чем калорийнее тем лучше. Туда шло все, что было в холодильнике. Молоко испортилось? Кидаем в крем! А масло вообще имеет срок годности? Потому что в нашей семье о таком не слышали. А крема между коржей было столько, что в нем могла утонуть крыса.
Тимофей громко засмеялся, откидывая голову.
-После каждого укуса, я чувствовала, как становлюсь на два или три килограмма тяжелее.
-Весело было?
Катерина уже хотела ответить «да», но замолкла. До этого она чувствовала только глухую злость и раздражение, когда вспоминала о семье. Но не сейчас. Было радостно и уютно, когда она готовила с мамой на маленькой кухне, как папа хвалил их, гладя волосы дочери. Она нахмурилась, отогнала это из головы.
-Так зачем мы ходили туда? Мы же ничего не узнали!
-Ну не скажи. Оказывается, дело не такое примитивное, как мне казалось раньше, раз даже Ганс это признает. Теперь мы знаем, что лучше быть настороже.
Глава 15.
В поезде было душно и жарко. Дети на соседних местах визжали и беспрерывно болтали, кто-то спал, громко похрапывая, свесив ноги в вонючих носках в проходную часть, кто-то слушал музыку по радио, вглядываясь в пейзажи за окном. Пожилые люди достали из шуршащих пакетиков вареные яйца и ели, разнося неприятный запах по всему вагону.
Гриша лежал на верхней полке, читая правила настольной игры. Брошюрка с инструкцией по своей ширине могла обойти многие бульварные романы. Марк убежал поближе к туалету, как только поезд тронулся. Тимофей, надев солнцезащитный очки, пошел в соседний вагон играть в карты, прихватив свой кожаный бумажник и пару контейнеров с едой. Катерина спокойно пила чай в кружке с серебряным подстаканником, грызла сушки и разгадывала кроссворд, закинув ноги на постель.
-Хм, пещерный светоч? – спросила она, ударив по верхней койке.
-Факел, - сонно ответил Гриша.
-Спасибо.
На секунду подняв глаза, она увидела голый лес, из которого на нее смотрели двое зайцев. Но они появились так же быстро, как исчезли. Потом были обветшалые деревеньки и станции, на которых уже выстроились ряды бабушек с ящиками овощей, цветов, пирогов, зубными щетками и прочим. А потом снова беспрерывный, мрачный лес. Катерина положила голову на руку и широко зевнула. Глаза так и слипались под спокойную тряску и шум поезда. Все вокруг виделось в мягких, сонных тонах. Слова людей казались каким-то монотонным гулом, под который так и хочется закрыть глаза и задремать. Даже в тишине слышалась колыбельная чужих дыханий, умиротворяющая и ровная.
Вернулся Марк, серый и уставший. Его волосы были неаккуратно заплетены в хвостик, а со лба стекал пот. Сняв кожаную куртку, будто это ядовитая змея, он остался в одной белой футболки и начал обмахиваться ее воротом, взял бутылку воды, залпом осушил.
-Ненавижу общественный транспорт, - с одышкой сказал он, откидывая голову назад. – Долго еще ехать?