-Было дело.
-И как? Страшно?
В голове сразу возникло воспоминание, в котором профессор Зимняя притащила на урок их первого призрака. Это был серийный маньяк, который убивал детей: черный силуэт пах канализацией и кровью и издавал какие-то булькающие звуки, похожие на детскую колыбельную. Конечно, привидение было привязано железной цепью, однако полгруппы (состоящей из одиннадцатилетних детей) стошнило, кто-то описался. Катерина тогда в первый и последний раз написала родителям с просьбой забрать ее обратно домой. Ответа не последовало.
Мальчишка задумался, теребя длинную прядь рыжих волос.
-Не страшно. Жутко, - ответил он смущенно и тихо, но потом махнул головой, и на его лице вновь появилась радостно-возбужденное выражение. – А еще в нашей деревне бои во время Войны были! Мне батя рассказывал…
Спустя минут двадцать они стояли напротив деревянной одноэтажной хибары. Хмурый, ветхий дом будто сошел с иллюстраций из ужастиков. Пыльные окна, словно затуманенные глаза, следили за гостями.
-Это ваши хоромы на ближайшие дни. Пойдемте, - он лихо вбежал внутрь. - Тут живет тетя Аня. Но она глухая и из своей комнаты вот уже год не выходит. Поэтому не потревожит.
Катерина осторожно вошла и осмотрелась. Как ни странно, внутри было аккуратно, но старомодно: ковры на стенах и полах, вязанные белые салфетки под стеклянными вазами с искусственными цветами, пыльные картины с лесными пейзажами. В центре гостиной стоял большой круглый стол с аккуратной стеклянной вазочкой с мягкими конфетами и радио с длинной антенной, которая была замотана изолентой. Тут же рядом в соседнем помещении стояла маленькая плитка с одной конфоркой, черный чайник со свистком и тазик с бельем.
Кеша скинул вещи около стола и упер руки в боки:
-Это гостиная, там кухня. Слева ванна, но воду часто отключают, поэтому кипятите ее заранее. Комнат тут две, не считая спальню тети Ани. Как разместитесь, идите в мэрию к бате и отчитайтесь. Он вам даст указания.
Кеша стоял и, казалось, уходить не собирался. Его взгляд то и дело падал на лицо Катерины.
-Спасибо, Кеша, - не выдержал Тимофей. - Мы так и поступим.
-Вы, это, - он помялся на носках. – Обращайтесь если что. Я тут каждый камень знаю.
-Да мы уж поняли, - ухмылялся Марк.
Кеша еще секунду постоял, ожидая чего-то, потом глубоко вздохнул и лениво потопал к выходу.
-А мэрия где? – прошептал Гриша себе.
Мальчуган вновь встрепенулся, радостно повернулся.
-Так я вас и проводить могу. Давайте быстрее заселяйтесь, я вас на улице жду.
Он хлопнул дверью.
-Ну, вот зачем? – простонал Марк. – Теперь снова придется его слушать!
-Катя, ты спишь в отдельной комнате, - сказал Тимофей, вытирая шапкой лоб. – А мы в другой.
Наступила пятисекундная заминка, и парни как по команде побежали в спальню занимать кровать. Катерина же, хихикая, нарочито медленно и вальяжно пошла в свою комнату. Она была маленькой, но уютной. Высокая кровать с несколькими матрасами и цветным пледом. Здоровый шкаф с наклеечками из-под конфет на дверце, и табуретка с дырой в середине. Но больше всего Катерину поразили витражи на окнах: цветные птички, колокольчики, сердечки. Она провела по одному из них пальцем и улыбнулась.
В соседней комнате послышался тяжелый кашель, и Катерина дернулась. Несмотря на заверения Кеши, соседство с еле живой старухой немного напрягало. Она посмотрела на стену, которая отделяла ее от тети Анны, и побежала к друзьям.
Комната парней была больше: двухместная кровать с тяжелыми подушками и одеялами, в которых можно было заблудиться, широкий подоконник, шкаф с книгами и ковры. Много ковров. «Если бы она дотянулась до потолка, то и там были бы», - подумала она.
Тимофей и Гриша победно лежали на кровати, закинув руки за голову, пока Марк возмущенно пыхтел, сооружая спальное место на полу. Благо матрасов, одеял и подушек здесь было предостаточно.
После нескольких минут сборов, ребята все-таки вывалились на улицу. Катерина внимательно разглядывала дома, пытаясь найти хоть что-то необычное. Но не могла. Низенькие, милые дома с маленькими огородами, лающие собаки, вывески «Продукты», «Канцтовары», «Салон Красоты» и так далее. Прохожие с интересом и без всякого стеснения рассматривали ребят, показывая пальцами. Катерина подошла ближе к Грише и опустила голову. Тот никак это не прокомментировал, только легонько сжал ее локоть. А Кеша все сильнее начинал походить на несмолкаемое радио.