Солдат разжал ее кулаки, обыскал карманы.
-Играть вздумала? – зло спросил он и с размаху ударил в челюсть. – Так если мы не найдем, то в лаборатории-то тебя тщательно обыщут. Во все отверстия заглянут. Вскроют, если понадобится.
-Тебе помочь, Ларов? - засмеялись остальные.
Еще более злой пинок.
Глоть.
Стук сердца. Даже не стук. Удар. Мир пульсирует, вертится, дрожит. Жар охватил все тело Катерины, будто бы она оказалась в лаве. Кровь становилась гуще. Плотнее. Воздуха в легких не хватает.
-Что за хрень.., - голос Лаврова глухой, будто Катерина была под водой.
Вены на руках вздулись. Катерина согнулась пополам. Ее стошнило ужином и кровью. Дальше была какая-то черная вязкая жидкость.
-Схватить девчонку, - крикнул командир, но никто не двигался.
Метаморфозы продолжались. Катерина скрючилась в неестественной позе. Весь мир обрушился на нее всей своей тяжестью. Она ощущала, будто каждый позвонок, каждая косточка сломались и изогнулись. Каждая клеточка ее тела болела: от суставов до волос. Она застонала, чувствуя, как земля вокруг нее темнеет: редкая жухлая трава, поцарапанные камни превращаются в порошок, а останки в виде пепла оседали на землю.
-Бежим! – визжал кто-то, но поздно.
Катерина снова глухо выдохнула, чувствуя горящие легкие, ощущая, как разрывается сердце, как лопаются сосуды в глазах. Солдаты кричали, бежали, дергались, превращались в прах. Она закрыла глаза. Тук. Тук. Тук. …
Ее сердце останавливается.
Мир на мгновение замер. Потех свет. Оборвались звуки.
Катерина вспомнила лица родителей. Хмурые, серые, уставшие. Тонкие губы матери. Большие руки отца. Мелькая красная голова новорожденного брата. Железные ворота. Военная академия. Темная синяя форма. Зоя. Красный камень.
Глубокий вдох.
-Твою мать, - зашипела Катерина, сжимая зубы.
Кто-то рядом ахнул:
-Не открывай глаза. Погоди.
На лицо положили толстое полотенце. Катерина снова глубоко вздохнула.
-Слава Богине, ты жива, - сказала девушка рядом. Ее тихий голос ударил по ушам.
-Что…? – голос больше похож на карканье вороны. Катерина закашлялась.
-Возьми воды и попей. Только не торопись, - ей помогли сесть и протянули стакан. Руки Катерины тряслись, поэтому неизвестная отобрала у нее воду и начала поить лично. – Сейчас выключу свет, и откроешь глаза в темноте.
-Я умерла? – выдавливает Катерина, опуская голову
-Пока нет.
-Ты кто?
-Диана.
Катерина кивнула, пытаясь прийти в себя. Обрывки воспоминаний сдавливали голову как обруч. Катерина попыталась встать, но оступилась, упав на пол. Диана тяжело вздохнула, подходя ближе, положила руку Катерины на плечо и аккуратно подняла ее. На удивление девушка оказалась достаточно сильной. Ее полные руки аккуратно и твердо поддерживали Катерину за талию.
-Почему все тело так болит? – простонала Катерина. – По мне стая слонов пробежалась?
-Лучше бы слоны, милая, - сказала девушка, подводя Катерину к зеркалу. – Когда парни тебя нашли, я была в шоке. Первый раз вижу такое. Каждая клетка твоего тела вибрировала.
-Что? – не поняла Катерина.
-По кусочкам тебя собирала. И внутри, и снаружи.
Она опустила ее на стул перед зеркалом, зажгла свечу, и Катерина зажмурилась, чтобы не видеть ту, кто смотрел на нее в отражении.
-Твою мать, - прошептала она, прижимая ладонь к щеке, обводя шрам пальцами. – Кто это?
Глава 3.
Катерина дернулась назад, задев табуретку - чудом не упав. Незнакомка в отражении испуганно смотрела на девушку. Сильный ожог покрывал левую сторону лица. Один глаз стал каким-то стеклянным, выцветшим, пустым. Лицо заострилось, щеки впали, волосы поседели. Опустив глаза ниже, Катерина заметила, что ожоги покрывали и ее шею. Она могла только догадываться, сколько их еще было под одеждой. Дрожащими руками девушка коснулась шрама и зашипела от боли.
Катерина вонзила ногти в ладонь. Боль и страх мешали дышать. Она накрыла шею руками и бесшумно завыла. Слезы душили, но не находили выхода. Девушка скорчилась, упала на колени. «Это все просто кошмар! Просто чья-то шутка», - убеждала она себя. Но поднимая глаза на отражения, Катерина снова задыхалась.