-Он извинился перед тобой? – Алена стирала слезы рукой, размешивая чай.
Та красноречиво промолчала.
Они замолчали, казалось, на вечность. Катерина наблюдала за феей сквозь ресницы. Никогда она не видела ее такой уязвимой. Почему же она осталась на Лорхе? В месте, где за тобой могли охотиться, где ты не чувствуешь безопасности ни на секунду, где ты должна наблюдать за естественными процессами для любого человека. Смогла бы она смотреть, как умирает ее муж, наблюдать, как стареет ее ребенок. Потому что только над тобой время не властно. Смогла ли она смотреть на часы и понимать, как с каждым новым движением стрелки, твое время с любимыми людьми уходит бесследно.
-А ты чем поделишься, Катя? – спросила Алена, положив голову на руки. – Кажется, у нас сегодня что-то вроде дня откровений. Что тебя тревожит?
-Я, - она запнулась, сморщив нос, но постаралась взять себя в руки. – Я боюсь. Очень боюсь идти туда. Есть вероятность, что я встречу кого-то знакомого. Что будет, если меня узнают? Что они со мной сделают? Что они сделают с вами? – слезы подступили, но она агрессивно начала тереть глаза. – Они уже убили мою подругу. Я не хочу этого снова.
Диана взяла ее подбородок, заставляя поднять голову. Серые глаза светились уверенностью и спокойствием. Катерина глубоко вздохнула, выдохнула.
-Тимофей не позволит сделать это. Мы не позволим им забрать тебя.
Ее слова придали Катерине уверенность. Тревога куда-то испарилась. Только сейчас Катерина поняла, как она сжигала ее, сдавливала грудь. Но на смену пришел покой и равновесие.
-Спасибо, - прошептала она.
-Так, а сейчас возьму свой лак, и мы продолжим наши посиделки, но с чем-то покрепче, чем чай, - заговорщически подмигнула Алена.
Глава 24.
Первый экзамен было решено проводить в Техническом университете. Светлый четырехэтажный, он приветствовал их железными арками, в которых можно было обнаружить шестеренки, стрелки, спирали, болты. В дворике стоял небольшой фонтан, где плавали искусственно-заведенные рыбки и подпрыгивали вверх. Здесь также можно было встретить бюсты известных инженеров, изобретателей, физиков и химиков. Под каждым из них были выгравированы даты рождения и смерти и эпитафия, а внизу на постаменте стояла уменьшенная модель их достижений.
Внутри их ожидали толстые колонны, увитые железными стрелами, и волонтеры из корпуса, которые еще раз проверяли их, регистрировали в бланках и подсказывали, куда нужно идти. Так только спустя два часа с начала регистрации вся толпа оказалась в пустом круглом холле с темными стенами, на которых мелом были написаны формулы и чертежи.
Катерина нервно дергала юбку, скоблила черный лак на ногтях, теребила в руках бардовый галстук – цвет их агентства. Ногам было непривычно холодно, туфли натирали, а белая рубашка уже три раза была под угрозой загрязнения. Она позаимствовала у Тимофея очки с большими стеклами, но все равно не переставала опускать голову, встречаясь с кем-то взглядами.
-Может тебе лучше дать очки с усами? – спросил Марк, хлопая ее по руке, когда она снова дернула головой.
-Может тебе под глаз зарядить? – огрызнулась она.
-Ты такая агрессивная, когда нервничаешь. Вот бери пример с нашей феи. Она будто транквилизатор выпила.
-Не тебе говорить о нервности, Марк, - вмешалась Диана, собирая волосы в пучок и надевая капюшон, чтобы не привлекать излишнее внимание. – Ты и так чуть не подрался с таксистом.
-В салоне пахло грязными носками!
Мимо прошли студенты-волонтеры, помогая агентам встать в нужную секцию.
-Ну что за показушники, - буркнул Гриша, протирая очки. – Ничего не меняется в этой шараге. Все такие же высокомерные.
-У тебя до сих пор личные счеты с университетом? – спросил Тимофей, отстукивая пяткой по кафелю.
-Они выперли меня из-за неуспеваемости, хотя я был лучшим на курсе. Думаю, кому-то из преподов сообщили, что я оборотень.
-А они не знали? Разве ты не проходил медкомиссию? – спросила Катерина.
-Проходил. И справки все предоставлял. Но, как правило, в таких местах работает право конфиденциальности, как было с нашей вампиршей. Комиссия имеет право не сообщать такие сведения, чтобы не вредить абитуриенту. Но это на бумаге.