Я провожала взглядом каждого, кто подходил к артефакту, очередь двигалась быстро и вот-вот должна была подойти моя. Меня всю даже потряхивало от нетерпения. Я сжимала и разжимала кулаки, тихонько хмыкала про себя, провожая взглядом очередного «двоечника» или «троечника». Предвкушала реакцию всех этих снобов, когда они увидят мой уровень силы. Наконец-то я смогу утереть всем им нос!
- Катнора из клана Камнетесов! Катнора! Первый курс артефакторов!
Вздрогнула, не сразу поняв, откуда исходит зов. Стейсия толкнула меня в бок, привлекая внимание, кивнула в сторону входа в огромный зал.
- Тебя зовет магистр Фаэст, - зашипела она. – Не слышишь, что ли?
Теперь я его заметила.
- Катнора, тебя срочно вызывают в секретариат факультета! – громко объявил магистр, стоило нашим взглядам встретиться. Он торопливо шел в нашу сторону, студенты переглядывались, не понимая, что происходит.
- Но, магистр, скоро моя очередь, - растерялась я, когда наставник приблизился вплотную.
- Пройдешь измерение позже! – отрезал он, буквально утаскивая меня из зала.
- Магистр Фаэст, я должна пройти измерение, - попыталась снова возразить, просто не в силах смириться с тем, что придется попрощаться с моментом триумфа.
- Я сам запишу результат на доску, Катнора, - не сбавляя шага, ответил наставник. Мы уже вышли из зала измерений и двигались в сторону, противоположную той, где располагается кабинет ректора. – Третий уровень, - пробормотал наставник. - Да, пожалуй, пока пусть будет третий.
- Третий? Но, магистр…
- Не спорь! – отрезал он. – Так будет лучше.
Лучше? Кому лучше? На глазах выступили слезы. Я была близка к отчаянию. Уже позднее я поняла, что в тот момент во мне бушевали подростковые гормоны, справляться с которыми на фоне усталости и постоянного недосыпа удавалось не всегда. Мне так хотелось показать себя с выигрышной стороны, продемонстрировать свою силу, утереть нос чванливым аристократам…
- Уровень дара – это то, чем одарили тебя Боги, Катнора! - заметив мое состояние, магистр остановился. – Это не твоя заслуга, ты такой родилась! – нещадно бил он по моему тщеславию. - Неужели не важнее доказать группе, что ты умна, талантлива, целеустремленна! Катнора, я ведь вижу, сколько времени ты проводишь за занятиями. Вижу, сколько сил отдаешь изучению того, чему должны были тебя научить в семье. Ты еще покажешь всем, на что способна, девочка! Это обязательно случится, я верю в это! А уровень твоего дара… послушай старого магистра, я прожил немало лет, и что-то мне подсказывает, что пока даже ректору Армину не стоит о нем знать.
Да, он был прав. Бесспорно. Однако в тот момент я чувствовала себя несправедливо задвинутой в дальний угол. Справиться с эмоциями, взять себя в руки мне удалось далеко не сразу.
А еще мне было очень стыдно получить эту отповедь! Однако, получив ее, я стала стараться еще больше, учиться еще усерднее, а спать… еще меньше.
Спать мне было просто некогда, ведь даже приходя в комнату после того, как библиотекарь Львинтус Молгран буквально выгонял меня из своей вотчины либо с полигона, я, под светом небольшого осветительного артефакта, садилась за конспекты, которые сделала на занятиях. Повторяла, учила, закрепляла. Что-то старалась понять.
Соседки ворчали, что я мешаю им спать, однако мне стало казаться, что их отношение ко мне постепенно меняется. Все реже я обнаруживала неприятные сюрпризы на своей кровати, все реже мне в спину неслись обидные слова. А однажды, к концу первого года, они даже разбудили меня, засидевшуюся допоздна и заснувшую лишь под утро.
Стейсия, уже полностью одетая, бахнула дверью купальни, чего раньше себе не позволяла, но этот звук лишь потревожил мой сон, но не прогнал полностью.
- Вставай, гномиха! – громко пропела она неприятным голосом. – Завтрак уже проспала, - добавила девушка.
- Оставь ее, - хмыкнула Агнора. – Опоздает, и магистр Остриус подаст ее в списки на отчисление. Наконец-то перестанет мешать нам спать. Всю ночь светильник не гасила, мне пришлось укрываться с головой, с утра все волосы взмокли! – громко пожаловалась она.
- А ведь сегодня последняя подготовка к итоговым испытаниям, - подойдя вплотную, чуть ли не мне на ухо выдала Стейсия, наконец-то вырывая из объятий Морфея, или кто тут из Богов отвечает за сон. – Магистр Остриус будет рад тому, что студентов станет поменьше, будет рад избавиться от лишних! – довольно громко добавила она.
Я открыла глаза, сонно щурясь, чувствуя, что голова тяжелая, а я совершенно не отдохнула и не выспалась, убрав конспекты, лишь когда солнце уже поднималось. Поспать удалось от силы пару часов.