- Оно ведь не драконье? – спросила я, не подумав прежде.
Лавочник раскатисто расхохотался, а Готрек покрылся красно-белыми пятнами, пугая выпученными глазами.
- О нет, дитя, - успокаиваясь и утирая слезы, весело ответил торговец. – Это яйцо никак не драконье, - повторил он мое не совсем верное определение. – Неужели ты не знаешь, что драконы не откладывают яиц? – пристально посмотрел он на меня. - Детеныши высших созданий рождаются такими же, как и человеческие. Один в один, никаких отличий.
Тут и я покраснела от стыда. Но я этого действительно не знала. Проводя в библиотеке все свободное время, я очень много читала, но вот как-то до информации о размножении чешуйчатых высших еще не дошла.
А яйцо манило. Не сумев побороть эту тягу, коснулась и правда чуть шершавой поверхности, ощущая едва уловимое биение под ладонью. Выдохнула с облегчением – теплое, живое.
- Оно у меня уже три декады, дитя, - сообщил лавочник. – И пока не нашелся никто, кто хотел бы его забрать. Ты что-то чувствуешь, касаясь его? – нахмурился торговец, кивая на мои руки.
Я так и не убрала ладоней от манящей поверхности. Замерев, прислушалась к внутренним ощущениям.
Яйцо было теплым и пульсировало. Но говорить этого вслух я не стала.
- Что именно я должна чувствовать? – ответила вопросом на вопрос.
- Не знаю, - пожал плечами торговец. – Просто ты так странно его трогаешь, - протянул он. - Ты можешь забрать это яйцо, - разрешил мужчина. - Просто так, не нужно золота. У нас с твоим опекуном давнее сотрудничество, думаю, я вполне могу порадовать его воспитанницу. Тем более что и мне это яйцо ничего не стоило.
- Спасибо, - вежливо поблагодарила я, все еще не в силах оторвать ладоней от шершавой поверхности. - Кто должен из него вылупиться?
Сидрак Хармон снова искренне расхохотался.
- Никто, дитя. Это яйцо степного велькара, - выдал он так, словно это должно было мне что-то сказать. – Ты не знаешь, кто такие велькары? – догадался торговец по выражению моего лица. – Это вымерший древний вид, дитя. Их яйца то и дело находят в пещерах неподалеку от озер Туманной долины. Велькары вымерли, точной информации о них нет. Говорят, их истребили драконы, чтобы завладеть редкой эхо-магией, но это лишь слухи. И лучше бы их не повторять, небесные властители их очень не любят. Надеюсь, ты меня не выдашь? - подмигнул он в конце своей речи.
- Не выдам, - послушно мотнула головой, еще пристальнее разглядывая яйцо.
- Так что, забираешь?
- А можно оно останется пока у вас? А я буду его навещать.
- Навещать? – уточнил торговец, поднимая в удивлении брови. – Окаменевшее яйцо велькара?
- Да. Нечасто, когда смогу выбраться из Академии.
- Ну хорошо, дитя…
- Катнора, - перебила я. – Меня зовут Катнора.
- Учись хорошо, Катнора, - улыбнулся лавочник. – А яйцо будет тебя ждать.
С тех пор я приходила в лавку Чудес так часто, как только могла, чтобы это не мешало учебе. Я так и не сказала, что яйцо для меня теплое, живое. Никакое оно не окаменевшее, что за бред? Но, скажи я правду, и Сидрак Хармон найдет на яйцо покупателя, а я хотела бы оставить его себе.
Забрать яйцо в Академию? Это было невозможно. «Милые» соседки точно не упустили бы такую возможность мне насолить.
В то же время в большой библиотеке Академии, с помощью мэтра Молграна мне удалось найти несколько тонких брошюр про велькаринов. Описаний этих животных было до обидного мало, но я прочитала все, что нашла.
Это были крупные летающие ящеры, не такие большие, как драконы, скорее, чуть больше человека. Тело их было покрыто чешуей. Авторы брошюр считали, что цвет чешуи этих животных варьировался от серо-серебристого до полностью белого. А спина была покрыта остеопластами - мощными костяными выступами.
Самое большое сомнение у меня вызвала информация о том, что велькарины способны были на гипнотическое воздействие и даже на ментальную связь.
Дальше шла и вовсе фантастическая информация, что велькарины общались не речью, не звуками или жестами, а через мысленные образы, эмоциональные волны и воспоминания, передаваемые напрямую в разум собеседника. Каким образом авторы брошюр могли о таком узнать остается только догадываться, но, как пояснил мэтр Молгран, оба они изучали вымершие виды древних существ всю свою жизнь.
Такой способ общения, как у велькаринов, позднее мы даже изучали на лекции магистра Остриуса, преподавателя магических наук.
- Этот способ называется эхо-памятью, - рассказывал магистр на лекции. - Или хаар’велль на языке высших.
Высшими в этом мире зовут не только Богов и даже не столько их, в быту так говорят про драконов. И хаар’велль – это как раз на драконьем, который я усиленно изучаю едва ли не с первого дня в Академии. Это самый сложный язык и дается мне непросто. Даже певучий эльфийский в сравнении с ним намного проще для усвоения.