- Пиши расписку! - сказал он. Просияв, Катя бросилась к столу. Вырвала страничку из тетрадки по арифметике, почистила перышко. Митя диктовал, а она писала, стараясь делать как можно меньше ошибок и клякс. Потом она подписалась: Катя. Но Митя сказал, что в расписке нельзя писать "Катя", а надо "Екатерина", потому что это документ. Тогда Катя подписалась как надо и протянула Мите расписку: Кроликов ангорских два Черепаха Эмида европейская одна Крокодил нильский один Стурнус Вульгарис скворец говорящий один Принеты на сохранение обещаю вернуть в целости и сохранности школьное имущество 301 школы Пастушкова Е Катя Рина. - А что говорит скворец? - спросила Катя. - Так, кое-что... - буркнул Митя, аккуратно промакнул чернила на расписке, сложил ее вчетверо и засунул в карман. Потом протянул Кате бумажку. - Это что? - спросила Катя. - Рацион для кроликов, - сказал Митя. И стал бормотать, заглядывая в бумажку: - Сено... одуванчики... корнеплоды есть? - Нет! - прошептала Катя испуганно. - Тогда дашь овес. - Хорошо, - согласилась Катя. - Ванна есть? - Есть, - ответила Катя. - Крокодила туда. Музыка, которая слышалась из папиного кабинета, вдруг прекратилась. Митя забеспокоился и сказал: - Ну, я поехал. Скоро приеду. Смотри! - Я буду смотреть, я хорошо буду смотреть! - уверяла его Катя. Она закрыла за ним дверь и осталась одна среди зверей. Вот бы ахнули девочки из ее класса, если бы увидели Катю с крокодилом! А особенно Лиля! И особенно Таня! И особенно... Но девочек не было, и Катя взялась за дело. Она снесла ящик с крокодилом в ванную, открыла кран и вытряхнула крокодила. Он шмякнулся в воду, обдав Катю брызгами. - Озорник!.. - засмеялась Катя. - Не скучай, я скоро приду. Она пошла обратно. Налила скворцу в мисочку свежей воды. - Пей, птиченька! - сказала она. - Здрассьте! - крикнул скворец. Катя радостно засмеялась. Затем Катя вытащила черепаху из тесной коробки и пересадила в ящик, где прежде был крокодил. - Иди, гуляй себе! - сказала она черепахе. Катя побежала в кухню. Она перетряхнула все кульки и баночки, заглянула во все мешочки и во все ящики. Овса в доме не было. Надо было бежать в магазин. Да, а деньги? Взять у папы! Но из папиной комнаты опять раздалась музыка. Папа играл "Дьявольские трели". А когда папа играл эти трели, даже бабушка не осмеливалась входить к нему, а Милку быстро отправляли гулять. Катя задумалась на минутку. - Вот глупая! - вдруг сказала она сама себе и схватила с этажерки глиняную свинью-копилку, в которой копились деньги на волшебный фонарь. Она долго трясла свинью над столом, пока не натрясла пригоршню меди и серебра. Вдруг Милка заворочалась на постели. Катя испугалась. Как оставить Милку одну со зверями? Ей нельзя доверять! Но Милка снова сладко заснула, и Катя решила: не проснется! Сбегать в магазин - самое большое десять минут. И она побежала, сжимая деньги в кулаке. До магазина было недалеко. Надо было пробежать мимо парикмахерской, сберкассы и перейти улицу возле кинотеатра "Нептун". Одним словом, не прошло и пяти минут, как Катя стояла у прилавка: - Дайте мне, пожалуйста, овса для кроликов. - Овса нет, - сказала продавщица, - есть овсянка. - Ну, тогда, пожалуйста, овсянки, - сказала Катя, - для кроликов. Знаете, у них такой рацион... А вот моя черепаха овса не ест. А крокодил мой, вы не представляете, он даже туфли пополам перекусывает! Все покупатели смотрели на Катю. А один мальчик со связкой баранок и кульком макарон подошел к Кате и уставился на нее, будто она сама перекусила туфлю. И когда Катя вышла из магазина, мальчик пошел следом за ней. Он шел и жевал баранку, не спуская глаз с Кати. Катя очень спешила. Она перебежала через улицу, свернула за угол и поравнялась с кинотеатром "Нептун". Люди туда шли толпой. И вдруг Катя увидела, что в двери "Нептуна" входит Таня. Это была самая лучшая Катина подруга. - Таня, постой! Что я скажу! - крикнула Катя.
Но Таня уже скрылась в дверях. Что же это? Значит, она так и не узнает про Катиных зверей? Конечно, зайти после сеанса не догадается, а у Кати нет теперь времени бегать по гостям. Хороша дружба! Иметь дома живого крокодила и не показать лучшей подруге даже кончика хвоста! Подумав так, Катя бросилась вслед за Таней. - Билет! - крикнула контролерша и попыталась схватить Катю за рукав, но не успела. Катя проскользнула мимо нее и скрылась в толпе. - Таня! Татка Карликова! - кричала она. Но люди вокруг шумели, и Таня ее не слышала. Мальчик с макаронами и баранками, который шел за Катей, тоже вошел было в кинотеатр. Но когда контролерша потребовала билет, молча повернул обратно, вышел на улицу и прислонился к стене рядом со входом. Сняв со связки вторую баранку, он стал не торопясь жевать ее. Контролерша не могла оставить своего места и погнаться за Катей. Она только вытягивала шею, высматривая Катю в фойе. А Катя пробиралась между зрителями, высматривая Таню Карликову.
Раздался звонок, и люди двинулись в зал. Тут Катя издали увидела Таню. Она бросилась туда, но, пока пробиралась в толпе, Таня уже вошла в зрительный зал. Катя все-таки заметила, как она садилась у стенки, и быстро пробралась к ней. - Таня! - сказала она. - Ох, мне так некогда! Я не могу за тобой бегать, у меня звери... И она начала быстро рассказывать Тане самое главное. Но тут погас свет. - Садитесь! - зашипели на них соседи сзади. Девочки уселись вдвоем на одном стуле. Тогда заворчали соседи сбоку, что пускай девочки не толкаются и ведут себя прилично. Тогда Таня осталась на стуле, а Катя уселась на корточки у самой стенки. И стала быстро рассказывать. Но тут рассердились соседи впереди и сказали, что они мешают слушать, хотя слушать было нечего, потому что на экране шли пока только надписи. Впрочем, Таня уже все поняла. - Крокодил? - прошептала она. - Говорящий? Бежим! И они стали пробираться к выходу. Теперь на них шипели со всех сторон. А мальчишка, сидевший с самого краю, дернул Катю изо всех сил за косу. Они бежали, согнувшись вдвое, по проходу, и все зрители ругали их по очереди. Тай добежали они до дверей, и тут-то начались настоящие неприятности. Билетерша наотрез отказалась открыть двери. - Кончится "Золотая рыбка", - шипела она, - тогда уходите, а теперь нечего! Девочки испугались. На экране старик только еще собирался в первый раз закинуть невод в синее море! Билетерша ткнула пальцем на свободные стулья: - Садитесь! Катя рассердилась. Она не любила, когда на нее кричали даже шепотом. И она крикнула билетерше, тоже шепотом: - Ничего подобного! Это у кого билеты, те обязаны сидеть до конца. А я безбилетная, и вы никакого права не имеете показывать мне "Золотую рыбку". А должны меня вывести из зала. А вы не выводите, как вам не стыдно! - Как это - безбилетная? Покажи билет! - растерялась билетерша. - А вот нет билета! - гордо шепнула Катя. И билетерша, не найдя, что сказать, молча открыла дверь. Девочки выскользнули в фойе и побежали к выходу. - А-а, вот она, безбилетная! - обрадовалась контролерша. - Что, вывели?.. Конечно, ей можно было бы здорово ответить. Но Катя не стала объясняться, и они с Таней выскочили на улицу. Мальчик с баранками отделился от стены и пошел за ними.