– Спасибо, – растрогано произнесла я и обняла смущенного демона. – А теперь покажешь?
Он покачал головой, словного говоря «Неугомонная!» и отошел на пару шагов от моей постели, а я замерла в предвкушении. Настоящий демон! Я столько прочитала фэнтези об этой расе, и теперь очень интересно было рассмотреть все в подробностях.
Мужчина вышел на середину комнаты и плавно перетек в боевую форму. Не было никаких спецэффектов, окутывающего фигуру тумана или еще чего-нибудь в таком роде. Я просто моргнула – и вот передо мной стоит мощная фигура. Высокий, я еле достаю ему до груди. Красная кожа, выпирающие клыки, великолепные рога, а за спиной плащом перепончатые крылья.
Сначала меня вновь охватил страх, но встретившись с напряженным взглядом отца, полным беспокойства, я перестала бояться. Я чувствовала, что в любом облике он не причинит мне вреда. Медленно встала с постели и подошла ближе. Дотронулась до бугрящейся мускулами руки. На ощупь кажущаяся каменной кожа демона была бархатистой и обжигающе горячей. Немного осмелев, погладила кожаные крылья, заканчивающиеся смертельно опасными даже на вид шипами. Интересно, а как такая огромная махина крепится к спине? Зашла за спину мужчины, пытаясь рассмотреть место соединения крыльев, и удивленно воскликнула:
– А где же хвост?
Демон удивленно моргнул.
– Хвост? У демонов не бывает хвостов! С чего ты это взяла?
– В моем мире очень много фантастических книг о демонах. Они описываются очень похожими на тебя, только еще и с хвостом.
Никос весело улыбнулся и вернулся в человеческую форму.
– Больше не боишься меня?
– Нет, ты прекрасен! И я знаю, что ты не причинишь мне вреда, – я подошла к мужчине и обняла его. Отец обнял меня в ответ, поцеловал в макушку и отстранился. – А сейчас проводишь меня в библиотеку? Мне хотелось бы познакомиться с призраком, если уж теперь он мой родственник.
– Да, Кларисса, пойдем. Думаю, Карл будет рад пообщаться с тобой.
Мы вернулись в библиотеку, но на этот раз никаких потусторонних сущностей я не увидела и вопросительно посмотрела на отца.
– Карл, можешь появляться, – позвал Никос. – Я все объяснил Клариссе, и она хотела бы тебя увидеть.
Возле ближайшего книжного стеллажа медленно и как-то неуверенно начал материализовываться призрак, настороженно глядя на меня. Но не заметив на моем лице испуга, а лишь заинтересованность, улыбнулся и проявился полностью.
– Кларисса, приношу свои извинения, что напугал, – произнес он. – Я не думал, что ты ничего не знаешь о призраках. Приглашаю тебя в любое время посещать библиотеку и с удовольствием помогу всем, что в моих силах.
– Отлично! – воскликнул Никос, не дав мне ответить на извинения. – Тогда ты сможешь взять на себя обучение Клариссы!
– Обучение? Да, я буду только рад. Но чему я могу ее обучить? – удивился призрак.
– Как я тебе уже говорил, – начал объяснять мой названный отец, – Кларисса из другого мира, и о нашем ей практически ничего не известно. А ей, как ты понимаешь, просто жизненно необходимы эти знания. К тому же она дракон, обладает многими видами магии и имеет большую силу, но совершенно не знает, как с ней управляться. Конечно, она будет поступать в Академию, но ты мог бы объяснить ей азы.
– С удовольствием, – расплылся в довольной улыбке Карл, но потом нахмурился и озабоченно уточнил: – Насколько я помню, прием в Академию начнется через два месяца, и у нас осталось очень мало времени. Придется много заниматься. Ты готова, внучка? И да, я был бы очень рад, если бы ты называла меня дедом.
– Готова, дедушка! – подражая военным отрапортовала я, вытянувшись в струнку. Да и был ли у меня выбор?
– Ну и замечательно, тогда сейчас и начнем. Прошу за мной, – призрак приглашающе махнул мне рукой и направился куда-то за стеллажи.
–Тогда, думаю, других учителей не понадобится, – подвел итог нашей беседы Никос и, пожелав мне удачи, покинул библиотеку.
Обучение действительно оказалось очень интенсивным, но мне это даже нравилось. В своем мире я любила учиться, к тому же дедушка Карл умел подавать информацию очень интересно, но уставала я жутко, в первое время даже с трудом добиралась до кровати.
Мой день начинался с рассветом, с урока воинского мастерства, которое мне преподавал отец. Конечно, он не собирался делать из меня воительницу, но по его словам, любая уважающая себя девушка должна уметь за себя постоять. Никос очень порадовался, что такого же мнения придерживался мой родной отец на Земле, а некоторые приемы самообороны, выученные мной в прошлом мире, даже взял себе на заметку.