Когда настала моя очередь дежурить и один из парней меня разбудил, я подсела к костру. Сидела, грела ладони у огня и прислушивалась к звукам леса. Сначала было тихо, но через какое-то время услышала шум, будто кто-то довольно большой перемещается по лесу в нашу сторону. Испугавшись, решила разбудить парней, но как я их не трясла и не звала – никто не проснулся. Шум все приближался, и вот на поляну вышло настоящее чудовище. Чем-то похожее на волка, только около трех метров в холке. Шерсть в темноте слегка отливала зеленым, а глаза ярко светились. Тварь скалилась огромными клыками и, припадая на передние лапы, готовилась прыгнуть на меня, а я стояла в ступоре и не знала, что предпринять.
Через пару мгновений мне все-таки удалось взять себя в руки, и я попыталась выставить щит, а затем бросить в «волка» огненный шар. Шар тварь отбила и начала надвигаться на меня, щит даже и не заметив. Я собралась с силами и кинула в нее еще один огненный шар, на этот раз влив в него магии гораздо больше. Попала, но радости это совсем не принесло: тварь будто впитала в себя шар и немного увеличилась в размерах. Оно же поглощает магию! Что же делать? А чудовище тем временем вновь приготовилось к прыжку, и я от безысходности закрыла глаза.
Вдруг услышала разъяренный рев твари и изумленно распахнула глаза. Оказалось, что меня защитила большая белая пума. Она нападала на «волка» и уже успела нанести ему довольно существенные раны, но и сама оказалась ранена. Чудовище взмахнуло лапой и отшвырнуло пуму к краю поляны. Прекрасная белая шерсть окрасилась в красный цвет.
И тут во мне что-то всколыхнулось, какая-то первобытная ярость, и я перестала контролировать свою магию. Мощный поток силы помчался к твари. Она радостно рыкнула и начала поглощать мою магию, постепенно светясь все ярче и ярче, а я никак не могла остановить магический поток. Чувствовала, что сила бесконтрольно покидает меня, постепенно слабела, но сделать ничего не получалось. Вдруг свет от чудовища стал просто слепящим, я зажмурилась, но даже сквозь закрытые веки увидела яркую вспышку. Силы почти оставили меня, и я осела на землю.
Несколько мгновений пыталась прийти в себя, и вот наконец смогла открыть глаза. Поляну освещал лишь лунный свет, чудовища нигде не было видно, только вокруг валялись какие-то ошметки. Видимо это все, что осталось от «волка». Тут вспомнила о пуме и начала судорожно оглядываться в поисках своего защитника. Пума все так же лежала у дерева, куда ее отбросила тварь, и не подавала признаков жизни. Со всей возможной сейчас скоростью направилась в ее сторону. Зверь лежал на боку и еле дышал, глаза были закрыты, а из ужасной раны на груди толчками выходила кровь. Упав на колени, я собрала всю оставшуюся магию и приложила ладони к груди пумы. Запустила диагностическое заклинание, а затем приступила к лечению. Процесс исцеления забрал все мои силы, и я уплыла в обморок, так и не поняв, получилось ли у меня спасти зверя.
Пришла в себя от разговоров ребят. Приподнялась на локтях и огляделась. Я лежала на своем одеяле у костра, вокруг которого расположились, переговариваясь, завтракающие члены команды и какой-то незнакомый беловолосый парень. Ко мне тут же подошел Иркан.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
Я прислушалась к себе. Вроде бы ничего не болело. Попыталась нащупать магию и поняла, что резерв полон.
– Нормально, – ответила я и поинтересовалась: – А что произошло? И где пума?
– На нас напал болотный квард. Его особенность состоит в том, что перед нападением он усыпляет свою жертву и на него не действует никакая магия. Повезло, что ты не заснул, только это нас и спасло. А помог тебе победить Джевс, – кивнул он в сторону блондина.
Увидев, что мы с Ирканом на него смотрим, незнакомый парень улыбнулся и направился к нам.
– Привет, – он присел около меня и нежно взял за руку. – Я Джевс.
– Э-э-э... Привет, – не сразу сориентировалась я, а потом задала глупый вопрос: – Ты пума?
Парень погладил меня по руке и заглянул в глаза:
– Да, я оборотень из клана Северных пум.
– И что же представитель Северных делает так далеко от своих земель? – язвительно осведомился Иркан.
– Я пришел за своей парой, – просто ответил парень, не отводя от меня своего взгляда.
Я тоже не могла оторваться от разглядывания оборотня, он был очень красив: белоснежные волосы чуть ниже плеч, яркие голубые глаза и чуть заостренные уши с маленькими белыми кисточками на концах.
Иркан изумленно на него посмотрел, но ничего не сказал, развернулся и отошел к костру, а Джевс наклонился ко мне и прошептал на ушко: