Он нежно и с ощутимым волнением смотрел на меня, а я потеряла дар речи: из глубины души поднималась такая сумасшедшая радость и счастье. Неужели этот великолепный мужчина хочет быть моим мужем?
– Я понимаю, что тебе надо окончить Академию, – продолжил Джевс. – Предлагаю сейчас совершить обряд помолвки, а свадьбу сыграть после твоего выпуска.
– Подожди, Джевс, ведь ты даже не видел меня настоящую, – я приложила ладони к горящим щекам и сняла иллюзию.
Замерший оборотень смотрел на меня неотрывно. Через несколько мгновений он выдохнул:
– Ты прекрасна! Теперь мне еще сильнее хочется, чтобы ты стала моей женой. Ты согласна?
Сомнений у меня больше не осталось.
– Да, – улыбнулась оборотню и протянула руку.
Он буквально просиял, поднялся с колен и, взяв меня за руку, надел очень красивый браслет. Искусно выполненная серебряная лиана, украшенная сапфирами, плотно обхватила мое запястье. Второй браслет, чуть более массивный, но такой же красивый, Джевс протянул мне. Я взглянула жениху в глаза и защелкнула браслет на его правой руке. Он нежно улыбнулся и потянулся ко мне за поцелуем. Но как только наши губы встретились, кабинет осветила яркая вспышка, а мы с оборотнем в непонимании отпрянули друг от друга.
Обернулась на отца, тот задумчиво смотрел на наши руки. Тоже перевела взгляд на них и увидела, что наши с Джевсом браслеты исчезли, а вместо них появились татуировки. На моей руке татуировка-браслет была в виде одинаковых по толщине переплетенных в причудливом узоре линий. Девять из них были бледно-серыми, и лишь одна светилась ярким белым светом. Татуировка Джевса была похожа на мою, только линии были не одной толщины: на его руке яркую белую линию по центру обвивали более тонкие серые. Под нашими молчаливыми взглядами свечение постепенно угасало, пока татуировка не стала вновь лишь бледными линиями.
– Как мне объяснял Карл, браслеты должны были превратиться в татуировки только после заключения брака, – удивленно произнесла я. – Мы же вроде бы заключили только помолвку?
Джевс по-прежнему непонимающе молчал. Отец задумчиво потер подбородок:
– Знаешь, дочь, после твоего появления я постарался найти в библиотеке все, что там только было о драконах. В одном древнем манускрипте говорилось, что если дракон находил свою истинную пару, то никаких дополнительных обрядов не требовалось. При надевании браслета богиня сразу же благословляла жениха и невесту, и они становились супругами. Если же браслет не превращался в татуировку, значит богиня была недовольна и пара не была истинной.
– Так мы теперь женаты? – удивленно воскликнула я.
А Джевс счастливо улыбнулся, подхватил меня на руки и закружил по комнате.
– Да, – подтвердил Никос. – Но судя по изменившимся браслетам, Джевс будет не единственным твоим мужем.
– Что?! – взбешенно рыкнул оборотень. – Кларисса моя и я ни с кем не собираюсь ее делить!
– Успокойся! – повысил голос отец. – Все не так просто. Вы забыли, что Кларисса – дракон.
– Мне все равно какой она расы, – упрямо возразил Джевс. – Она моя!
– Драконы – хранители мира, – продолжил отец. – Через них проходили все мировые магические потоки. До совершеннолетия эти потоки никак им не вредили, но после дракон начинал ощущать их и пропускать через себя. В одиночку, как вы понимаете, справиться с таким объемом магии было невозможно. Видимо поэтому у драконов было принято иметь несколько супругов. Дракон распределял равномерно магию между супругами, и таким образом поддерживалось равновесие. Если же у дракона было меньше супругов, чем предначертано богиней, то они не могли справиться с магической мощью и погибали. Так что, если хотите жить, вам необходимо найти всех оставшихся предназначенных Клариссе богиней.
– Но сколько их? – прошептала я.
– Судя по вашим браслетам – еще девять. Видишь линии? Белая принадлежит оборотню, ритуал вы провели, и она изменила цвет. Как только будут проведены все десять ритуалов, браслет полностью изменится. Но есть еще кое-что, – отец замолчал и опустил взгляд. – Насколько я помню из манускрипта, вам нельзя иметь супружескую близость до обретения всех мужей. Один супруг не справится с выплеснувшейся в э-э-э... процессе магической силой.
В кабинете повисла тишина, каждый переваривал полученную информацию. Первым взял себя в руки Джевс.
– Не переживай любимая, – уверенно произнес он. – Если это необходимо, я готов делить тебя с другими мужьями. Твоя жизнь – это самое главное. Мне, конечно, сложно будет с этим смириться, но я постараюсь.
Я благодарно улыбнулась мужу и поцеловала его в щеку, а потом спросила у Никоса: