– Посмотри на браслет, – посоветовал оборотень, внимательно разглядывая свой.
Я опустила взгляд на свою руку. Браслет орка исчез, а на татуировке ярко светились белая и красная линии, восемь линий по-прежнему оставались бледно-серыми. Рассмотреть татуировки мужей мы не успели. Посередине комнаты открылась арка портала, и из нее шагнул Никос.
– Так, я вижу, что обретение второго мужа прошло успешно. Поздравляю! Но у меня для вас есть не очень хорошие новости, – сказал он нахмурившись. – Я видел татуировку у еще одного твоего будущего мужа. Это Крит Люциус Авенский.
– Нет! – в один голос рыкнули мои мужья, а я удивленно обернулась к ним.
– Я не допущу этого! – Иркан крепко, до хруста в ребрах, меня обнял, а Джевс стоял рядом и сжимал кулаки.
В поисках пояснений взглянула на отца. Он помрачнел еще больше, но на мой вопросительный взгляд начал рассказ:
– О Крите Люциусе ходит много слухов, один другого страшнее. Я не буду их пересказывать, вы и сами знаете, что правды в сплетнях обычно не много. Озвучу лишь факты. Мне достоверно известно, что он уже четырежды вдовец, детей нет. Является сильнейшим некромантом на службе короля демонов и возглавляет Тайную канцелярию.
– Он – чудовище, – перебил Никоса Джевс. – Женщина для него хуже дворовой собаки. Разведка отца доносила, что в подвалах его замка пыточные, и там не всегда оказываются только нарушившие закон. Одному агенту отца удалось проникнуть в замок Авен, но получилось устроиться лишь на должность садовника, и многого он не видел. Но во время чтения его докладов мне с трудом удавалось сдержать ярость.
– Но как это терпит король?! – моему изумлению не было предела.
– Крит Люциус качественно выполняет свою работу, – вздохнул отец. – Ему удалось практически искоренить преступность в столице. К тому же, кому интересны «милые» шалости аристократов? В своем замке он царь и бог и настолько запугал слуг, что они и пикнуть боятся. То, что ты рассказал, Джевс, мне было неизвестно. При личном общении он кажется угрюмым и неразговорчивым, но я считал это издержками занимаемой им должности.
– А где ты видел его? И, возможно, тебе известно как он отреагировал на появление на руке татуировки? – я попыталась немного прояснить для себя ситуацию.
– Ты знаешь, Кларисса, что как заместитель министра финансов я часто бываю во дворце. Мы, конечно, обычно с Критом Люциусом не пересекаемся, но здесь просто встретились в коридоре, и я случайно под манжетой увидел у него татуировку. А как отреагировал... Как я понял из книг, неактивные супружеские татуировки драконов видят только уже прошедшие брачный ритуал. Я же, скорее всего, смог увидеть потому, что связан с тобой кровью.
Мы дружно посмотрели на Иркана, а он кивнул:
– Я никакой татуировки не видел на своей руке. Она появилась только тогда, когда мы сбежали из лазарета и вы мне все рассказали.
– Но ведь тогда мы еще не провели брачный ритуал? – уточнила я, нахмурившись, на что Иркан лишь развел руками.
– Думаю дело в том, – задумчиво произнес оборотень, – что в душе ты уже приняла его мужем, и надевание браслетов было, в сущности, лишь формальностью.
Мы втроем смотрели друг на друга и пытались переварить полученную информацию. Да уж, сколько же мне еще предстоит узнать о драконьей сущности и разных ритуалах. Но меня больше всего интересовал более важный вопрос.
– И что же мы будем делать с Критом Люциусом? – спросила одновременно у всех мужчин.
– Ты можешь отказаться от такого мужа, – решительно произнес Джевс. – Да, придется искать ему замену, но стать рабыней садиста мы тебе не позволим!
– А вот здесь кроется основная проблема, – нервно сжав губы, произнес отец. – Граф Авенский – сильнейший некромант. Я не знаю никого, кто бы даже приблизительно сравнялся с ним по силе. Сколько же мужей смогут его заменить и где вы их найдете?
Мы задумчиво замолчали. Да уж, ситуация складывалась крайне сложная, и что делать мы пока сообразить не могли.
– Так, – сжав кулак, произнес Иркан. – Я предлагаю сначала встретиться с этим графом и составить о нем свое впечатление. Одновременно необходимо изучить справочник аристократических семей демонов. Там указывается родовая сила аристократа и ее официальный уровень. Так мы сможем подобрать кандидатуры потенциальных мужей на замену этому...
Он не договорил, видимо подходящих слов найти не получилось, лишь сильнее прижал меня к себе, а Джевс положил на плечо орка руку в жесте поддержки. Отец кивнул, признавая правоту моего мужа: