– А после?
– Дальше чаще всего бывают танцы у большого костра. Сначала мужчины танцуют танец воинов, затем женщины танцуют свой танец, а после идет совместный мужской и женский танец, но это не часто бывает. Думаю, сегодня такого танца не будет, так как «по заветам предков», – Иркан при этих словах скорчил брезгливую рожицу, – женщины и мужчины объединяться не должны, кроме как для продолжения рода.
– И на этом все?
– Нет. После танцев будут бои. В боях может участвовать любой желающий.
Я увидела, как загорелись глаза моих мужей. Все-таки они воины, и драка для них больше развлечение, чем что-либо еще. А мне переживай! Но отговаривать не стала, они все взрослые мужчины и постоять за себя вполне могут, только беспокойство мое такие мысли все равно не уменьшали.
– И еще, – тут Иркан немного замялся и, прежде чем продолжить, поморщился, – у Кочевого племени принято выставлять на бои рабов. «Заветы предков», будь они неладны!
Рабов?! Здесь есть рабство?! Мое удивление было настолько сильным, что я даже не смогла вымолвить ни слова, лишь открывала и закрывала рот. Джевс и Макс тоже поморщились, но комментировать никак не стали. Я повернулась к своему орку, безмолвно требуя пояснений.
– Успокойся, Кларисса. В остальных племенах рабства нет. Но в Кочевом... Орки много лет жили набегами и захватывали в плен любых существ. Сейчас уже практически ни в одном племени такого нет. Да, мы воины и наемники, но все-таки стали более цивилизованными. Но в этом племени продолжают жить так же, как много сотен лет назад. Хотя они не нападают на мирные поселения, но если кого-то удалось случайно захватить, рабства ему не избежать. Совет Вождей старается бороться с таким положением вещей, но Жантора уговорить до конца пока так и не удалось.
Новость оказалась для меня оглушающей, и для себя я решила, что смотреть на поединки рабов не пойду. Да мне вообще не хотелось смотреть на бои, но раз собираются участвовать мои мужчины, придется, иначе сойду с ума от беспокойства.
До вечера мы валялись на шкурах и болтали обо всем на свете. Тему рабства мы не затрагивали, и я немного успокоилась. На закате за нами пришел тот же зеленоволосый мальчишка и проводил к центральному шатру.
Площадка перед ним разительно отличалась от увиденного нами днем. По центру были сложены поленья для большого костра, но пока еще не зажженные. Столы стояли полукругом, «лицом» к будущему костру, и вокруг них сновали женщины, расставляя различные яства. Позади большого стола, справа от центрального шатра, стоял стол поменьше, видимо «женский». Вся площадь была украшена магическими светильниками, что меня тоже удивило. Я думала, орки не пользуются магией, но очевидно ошиблась. Мужчины стояли небольшими группками и переговаривались, вождя пока видно не было.
Наш провожатый довел нас до шатра вождя и с поклоном попросил ожидать здесь, а сам нырнул в шатер, практически не потревожив входной полог.
Ожидание оказалось недолгим. Из шатра вышел Жантор в нарядной одежде и головном уборе из перьев. Все на площади обернулись к нему и поклонились. Вождь поднял правую руку и сжал ее в кулак.
– Братья! – прозвучал явно усиленный магией голос Жантора.– Шитсу смотрит на нас! Шитсу радуется нам! Порадуем и мы Шитсу!
– Хей! – прозвучал вокруг многоголосый хор и все, как по команде, направились к столам.
Мы пока что стояли молча, никуда не торопились и ждали продолжения.
Вождь молча наблюдал, как мужчины занимают свои места, а женщины кружат вокруг них, накладывая еду. Никакой толкучки или борьбы за лучшее место не было, видимо, здесь все было строго регламентировано. Жантор подождал, пока все рассядутся, а затем продолжил свою речь:
– Сегодня вместе с нами Шитсу славят и гости нашего племени! Шитсу смотрит на них! Шитсу радуется им! Порадуйте и вы Шитсу, гости!
– Хей! – отозвались сидящие за столом мужчины, а вождь взмахом руки пригласил нас к столу.
Свободные места были лишь в центре. Причем между нами и вождем сидел еще один примечательный орк. Он был весь увешан какими-то бусинами, камнями, костями и перьями. Я решила, что это шаман, и постаралась сесть так, чтобы между мной и им было двое мужей. Он навевал на меня какое-то безотчетное опасение, и хотелось оказаться от него как можно дальше. Рядом с шаманом расположился Иркан, затем сел Джевс, я и от остальных мужчин меня надежно заслонил Максинар.