Пока я обнималась с мужем, очередной бой закончился. Я взглянула на арену и увидела уносимого с нее за руки и за ноги орка, второй в это время прохаживался вдоль ограждения с поднятыми вверх кулаками. Стоящие вокруг зрители улюлюкали и свистели, перемежая все это своим любимым «Хей!». Я проводила взглядом побежденного, и вдруг меня пронзила мысль, тут же озвученная:
– Он жив!?
Взглянула на мужей, но они молчали. Я настойчиво вглядывалась в глаза каждого из мужей, но они лишь опускали взгляд. И только Иркан смог ответить:
– Нет.
Я в ужасе посмотрела на Максинара. Значит и он мог?.. Даже мысленно не получалось произнести это страшное слово.
– Успокойся, любимая, – Макс нежно меня обнял. – Со мной бы ничего непоправимого не случилось. Наш бой был до признания победителя, не до смерти.
– А...
– А один из противников в этом бою выбрал сражение до смерти.
– Но ведь и твой противник мог выбрать такой вариант боя! – я все никак не могла отойти от шока.
– Нет, не в этот раз. Я – гость, а жизнь гостя священна.
– Значит и Джевс, и Иркан тоже будут сражаться до признания победителя? Не до смерти?
Мужья в ответ слаженно кивнули, а я смогла наконец-то облегченно выдохнуть, и обессилено опустилась на шкуры. Макс тут же сел рядом, обняв, Джевс сжал мою руку, а Иркан ободряюще подмигнул.
Мы вчетвером практически не следили за происходящим, но наше внимание к арене вернул Жантор. Он наклонился так, чтобы я могла его слышать, и спросил, кивнув в сторону площадки для сражений:
– Как вам мой раб? Он искусный воин, правда?
Я сначала ничего не поняла. Раб? Какой раб? Машинально перевела взгляд на арену, и показалось, что мое сердце перестало биться.
Глава 11
Бой был воистину завораживающим. Огромный орк с обоюдоострой секирой нападал на эльфа, сражающегося мечом. Но орк был для меня лишь смазанным пятном, все мое внимание принадлежало мужчине с платиновыми волосами. Он двигался с непередаваемой грацией, и, казалось, играючи уходил от всех выпадов противника, тем самым зля его еще больше. Орк был в ярости, граничащей с безумием, он осыпал ругательствами эльфа, перемежая их рыком. Тот же не произнес в ответ ни слова, лишь только улыбался, но улыбка эта казалась орку обещанием поражения.
Я не могла отвести глаз от эльфа, вцепившись в Макса, даже не замечая, что ногти впиваются ему в ладонь до крови. Но он молча терпел, даже ухитрялся успокаивающе гладить меня по спине. Краем сознания я чувствовала тревогу мужей, но отвлечься от поединка просто не могла.
Эльф уже практически выиграл бой, загнав противника вплотную к ограждению, но тут случилось непоправимое. Блондин, будто почувствовав мой взгляд, обернулся в нашу сторону, взглянув мне прямо в глаза. Мое дыхание перехватило. Орк же не упустил шанса. Он собрал силы и попытался ударить эльфа секирой по ногам. Его противник каким-то необъяснимым образом сумел почувствовать угрозу и почти увернулся от удара. Почти. Секира успела чиркнуть по правой ноге, оставив довольно серьезную рану. Вся моя сущность потянулась к эльфу: помочь, залечить, обезопасить! Я даже привстала со своего места, но Максинар удержал. На арене тем временем эльф, больше ни на что не отвлекаясь, в пару ударов закончил поединок, и орк осел на землю бесформенной кучей.
Толпа взорвалась восторженным ревом, я же смогла наконец-то свободно вздохнуть. В голове билась только одна мысль: жив, он жив! Из глаз непроизвольно потекли слезы облегчения, и Макс прижал меня сильнее, а Иркан и Джевс встали со своих мест и подошли к нам. Джевс присел передо мной на корточки, взял мои ледяные ладони в свои руки и стал нежно их гладить, одновременно согревая своим дыханием. Иркан тоже присел рядом с ним и попытался мысленно меня успокоить: «Все закончилось, малышка. Успокойся. Все хорошо». От действий мужей мне стало немного легче, и я смогла им улыбнуться.
Я перевела взгляд на арену. Эльф, прихрамывая, уходил в сторону шатра вождя. Уже почти покинув место сражения, обернулся, и мы снова встретились взглядами. Посмотрев мне в глаза еще несколько мгновений, блондин горько улыбнулся, отвернулся и скрылся в шатре.
Я взглянула на мужей и, соединив нас в общую мыслесвязь, попыталась донести до них то, что мне стало совершенно ясно: «Любимые, мы должны его вызволить. Он мне нужен».
Мужчины переглянулись, но явного отрицания я от них не почувствовала.
«Нам надо выработать план», – задумчиво произнес Джевс.
«Я постараюсь выведать у вождя как к нему попал эльф. Возможно, получится его выкупить», – не менее задумчиво ответил Иркан.