Я затаила дыхание. Вот он – момент истины. Что сейчас скажет мой, уже любимый, эльф? Откажется от меня и пойдет своей дорогой или?..
– Признаюсь, это решение мне далось довольно сложно, все-таки эльфы, как и большинство мужчин любой расы, – собственники, и делиться с кем-то очень не любят. Но есть одно обстоятельство, меняющее все.
Он нежно взял меня за руку и, глядя мне в глаза и поглаживая мое запястье, твердо произнес:
– Я тебя люблю и хочу быть рядом с тобой всю свою жизнь. Ты будешь моей женой?
В первый момент все слова просто вылетели из моей головы, а мысли заметались как заполошные. Боже, неужели это правда? Он любит меня? Из глаз непроизвольно покатились слезы.
– Ну что ты, Кларисса, не плачь, пожалуйста. Я не обижу тебя никогда, обещаю. Так ты согласна?
Я смогла лишь судорожно кивнуть. В ответ глаза Лина засветились неподдельным счастьем, он порывисто меня обнял, но потом отпустил, поднялся и отошел на шаг. Я смотрела на него непонимающе. Перевела взгляд на стоящих неподалеку мужей, но они были спокойны. Макс подбадривающе мне подмигнул. В это время Линатариэль прошептал несколько слов, поднял над головой правую руку, и его ладонь озарилась вспышкой. Постояв еще пару мгновений, мужчина направился ко мне. Я чувствовала, что происходит нечто очень важное, поэтому поднялась с попоны и ждала его приближения стоя. Не доходя до меня трех шагов, эльф остановился и опустился на одно колено:
– Я, младший принц Зеленого дола, Линатариэль дер Кайя он Ланти, прошу вас, прекрасная леди Кларисса Ламберт ир Сорс ир Скайлер ир Шанто, соединить со мной свой путь по дороге под сенью Вечных кленов.
С этими ловами он протянул мне два сверкающих браслета, выполненных в виде тонких веточек с зелеными листочками и аметистовыми бутонами.
– Я согласна, Линатариэль, – счастье буквально переполняло меня.
Сделав необходимые три шага, я приблизилась к эльфу, взяла с его ладони браслет большего размера и застегнула на его правом запястье. Не поднимаясь с колен, Лин взял мою правую руку, нежно поцеловал каждый пальчик и надел на нее меньший, женский браслет. Немного ослепила уже привычная мне и в первый раз виденная эльфом вспышка, и наши браслеты преобразовались в татуировки. У меня ярче проявилась еще одна линия – зеленая, у Лина зеленая линия была центральной, а ее обвивали более тонкие линии, три цветных и шесть серых.
Эльф резко поднялся с колен, подхватил меня на руки и очень нежно поцеловал.
– Я люблю тебя, Цветочек, и обещаю сделать все, чтобы ты была счастлива.
А я и была сейчас счастлива! Счастье буквально вырывалось из меня неудержимой радостью, и я весело рассмеялась. Лин еще немного меня покружил и поставил на ноги. В это время к нам подошли остальные мужья и по очереди пожали эльфу руку.
– Добро пожаловать в семью, – выразил общее мнение Джевс.
– Спасибо, – радостно улыбнулся в ответ Лин.
– Думаю, можно отпраздновать это событие уже в стойбище моего отца, – предложил Иркан. – Если выедем сейчас, то к сумеркам, я надеюсь, успеем добраться.
Возражений не было. Мы уселись на руушей, причем Линатариэль так и не выпустил меня из объятий и мы ехали вдвоем на одном животном. Мужья по-доброму над ним посмеивались и отпускали веселые шуточки, но протестовать никто не стал. Видимо, вспомнили свое состояние сразу после надевания брачных браслетов, и эльфа понимали. Я же прижималась к надежной груди, нежилась в кольце любимых рук и счастливо улыбалась.
Иркан оказался прав, и, когда над степью растекся прекрасный закат, мы увидели почти на горизонте множество шатров. Мой орк явственно расслабился, кивнув настороженно поглядывающим на него демону и оборотню. Рууши тоже почувствовали скорый отдых и прибавили шаг, таким образом, стойбища мы достигли довольно быстро, солнце еще не успело сесть окончательно.
Я с интересом оглядывалась по сторонам. В принципе, жилища клана Иркана, Степных орков, не сильно отличались от виденных ранее мной в стойбище орков Кочевых. Только присмотревшись повнимательнее, я стала улавливать отличия. Внимательному взгляду открывалось, что здесь шатры были более основательными, а около некоторых даже были разбиты крошечные огородики, чему я несказанно удивилась. Все-таки в степи с водой довольно напряженно, а уж если огород поливать... Да уж, упорные видимо здесь живут люди, то есть орки.
Мы ехали вдоль шатров, выстроившихся рядами, очень похожими на обычную улицу в любом городе, а впереди нас бежала ребятня, улюлюкая и выкрикивая: «Иркан приехал! Иркан вернулся!» По-видимому, здесь моего мужа с нетерпением ждали и очень любили.
Впереди показался большой шатер, из которого вышла пара орков. Они остановились, явно поджидая нас. Судя по всему, это и были вождь и его жена, родители Иркана. Было довольно далеко, но мое драконье зрение позволяло их неплохо рассмотреть.