Начало шестого. Проспект Бекетова. Напротив центрального входа в областную больницу им. Семашко..
Уже порядком стемнело. Весь день шел снег. Сейчас уже перестал. Деревья вдоль дороги покрыты пушистым покрывалом. Все замело, повсюду сугробы. А фонари, словно звезды, освещают путь. Вопрос только — куда…
Из стеклянных дверей потянулись люди. Сначала нечасто, а через пару минут уже сплошным потоком. Катя стояла рядом с белым авто и внимательно наблюдала за "великим исходом".
— Он…
На крыльце появился здоровенный парень в знакомом пуховике. Голова непокрыта. На мгновение замер, словно задумавшись о чем-то. Затем неспешно направился к машине. Подойдя, хмуро покосился на стоящую рядом девушку.
Катя шагнула вперед.
— Здрасьте!
Алатэ чуть сощурил глаза. — Мы что, знакомы?
— Конечно. Это ведь вы тогда в парке были!
— Ты меня с кем-то путаешь.
Он открыл дверцу и собрался садиться. Катя поняла, что он не хочет ее узнавать. И быстро затараторила:
— Я была у вашего подъезда. Случайно, у меня родня там живет. И я попала в их мир. Я видела Кейту и Нейту. Я все видела!
Алатэ поморщился и качнул головой. — Я не знаю, о чем ты говоришь. Если тебе что-то где-то померещилось, то… лучше держи это при себе.
Он согнулся и полез в машину. И в этот момент Катя вспыхнула как лампочка. — Да что он о себе воображает???… Она буквально рассвирепела. В ней словно проснулась грозная амазонка, прошедшая огонь и воду. — Тоже мне, сверхчеловек! И не таких видали!
Катя схватила его за руку и сжала. — Стоять!
Громила медленно обернулся, посмотрел на "захват", словно не веря своим глазам.
— Отпусти.
— Вырвись! Обычный человек это не сможет. Ты сам это знаешь, Алатэ!
Он процедил сквозь зубы. — Я обычный человек…
— Тогда буду держать, пока тебе не надоест притворяться!
Несколько секунд он сверлил нехорошим взглядом. Затем наложил свою ручищу на запястье. Катя почувствовала как неодолимая сила сдавила руку и потянула. Она стиснула пальцы, но это не помогло. Пальцы медленно разжались и "пленник" освободился. И тихий зловещий шепот:
— Никогда так не делай! Если не хочешь снова уснуть. Навечно…
Алатэ отбросил ее руку и сел в машину. Потянулся к дверце. И вдруг:
— Ты вот не знаешь! А я целый год была в прошлом с твоей сестрой! Она сейчас там. И только ты можешь помочь…
Он замер, изумленный.
— В прошлом? Ты о чем?
Катя стала быстро рассказывать. — Она тоже стала профилактором. И получила первое задание. А когда летела в прошлое, меня тоже прихватило. И мы с ней целый год там были, вместе. А потом она меня обратно отправила. А сама осталась. Вот я и пришла к тебе…
— Вот как…
Он чуть усмехнулся, поджав губы. Затем открыл вторую дверцу.
— Садись. Расскажешь всё подробно…
Метрах в десяти от них, в машине сидела Ирина Сергеевна и внимательно наблюдала за происходящим. Когда Катя села в Кадиллак и тот стал выкатываться со стоянки на проспект, удивленно хмыкнула.
— А девочка-то упрямая! Добилась-таки своего…
Глава 7. И это всё?
Алатэ надавил на газ и машина двинулась по проспекту в общем потоке. С минуту висела тишина. Потом он бросил короткий взгляд на пассажирку.
— Адрес свой говори.
— Луначарского семнадцать.
Он сверился по навигатору. — Минут через двадцать пять будем. А ты пока рассказывай…
Катя загадочно прищурилась.
— А ты… правда мог бы меня усыпить? Навечно.
— Нет. Я просто припугнул. Не люблю когда меня хватают. Не делай так больше.
Она хихикнула. — Ладно, не буду. Я уже поняла, что ты сильнее. И что ты… совсем не злой. Эллес много о тебе говорила. Она тебя очень уважает. То есть… уважала. То есть… Ой, ну ты понял!
Алатэ аккуратно перестроился в другой ряд. Кивнул.
— Да, я понял. Рассказывай, с самого начала.
— Угу. В общем так…
И она начала свою повесть. С самого начала. Как ее захватило временным потоком в номере гостиницы. Как оказалась на холме у реки, рядом с Гостьей. И как Эллестэлл не хотела брать ее с собой, но передумала. О великой битве с монстрами-людоедами. Как Эллестэлл выполнила задание, убив их царя. И сама чуть не погибла….
Алатэ поморщился и качнул головой.
— Глупо. Очень глупо…
— А ты как сделал бы?
Он пожал плечом. — Тут разные варианты есть. Лично я бы метнул ему в шею нож или меч. Или дротик. Что под рукой оказалось. Расстояние небольшое, попасть нетрудно. А сестра… утратила контроль над собой. Так нельзя. Она выполнила задание, но провалила тест.