Мужчина замялся, а потом продолжил:
— Это я так думаю, что от господина. У простолюдина нет столько денег, да и вряд ли он может иметь что-то против… вас. Лично он, конечно, не приходил, только посылал разных людей — для оплаты да передачи подробностей. И всегда назначал встречи в разных местах! За помощь лично мне пообещали позаботиться о моей семье… Устроить сына в хорошую школу, а потом работу при себе найти, обеспечить безбедную жизнь жене… Я, конечно, согласился. Мало кому выпадает такая возможность. Я бы за всю жизнь столько бы не заработал, а тут….
— И с чего ты взял, что он сдержит свое слово? — внимательно посмотрел я на мужчину. Все-таки, богатому аристократу было очень легко нарушить обещание, данное какому-то мелкому преступнику.
— С того, что после первой встречи он отвалил мне полмиллиона! Этого хватить на покупку какого-нибудь маленького поместья… прямо у вас под носом! — на его лице вора заиграла ироничная ухмылка. Но тут же потухла, стоило ему взглянуть на мое лицо.
Видимо, здесь не меньше проблем с нищетой, чем в моем мире. Люди пытаются не умереть с голоду и используют друг друга, чтобы добыть средств и пережить еще один день.
— Как ваш заказчик должен был узнать, что задание выполнено и все прошло успешно?
— Завтра, в девять вечера, у меня назначена встреча в ближайшем к вашему поместью городе. Один из нас должен был принести в рыбацкий магазинчик «У озера», эм-м… какую-нибудь часть тебя…
Я скривился. Они от меня кусочек планировали отрезать⁈
— Да не планировали мы тебя потрошить! Одной пряди волос хватило бы, — видимо, решил уточнить он, увидев мою реакцию.
До сих пор побаивается, что я вышлю его частичку семье на память. Вон как недоверчиво смотрит.
— И зачем она?
— Да я-то откуда знаю⁈ Это не мое собачье дело. Может ведунье бы какой отдал, погадать, живой ты или нет.
И как я сам не догадался? Примитивнейшая магия. Если отделить от живого человека частичку — тот же волос — ты отделишь крупицу его души. Мельчайшую. Но и этого достаточно, для сильных магов. И пока человек жив, будет гореть золотистым светом, что заметно на уровне эфира.
В моем мире все работало именно так. И, скорее всего, здесь есть похожие техники.
— Да и мне уже как-то без разницы, что он там хотел… Все равно я теперь труп, — сказав это, он будто сбросил всю свою напускную уверенность, и его лицо потускнело.
Я убрал руку с его шеи.
Он не дурак.
Я не могу его отпустить. Хотя, мне немного и жаль парня. Он не виноват в том, что не родился в богатой семье и вынужден был зарабатывать на жизнь кражами. Мало ли таких вот парней приходило к нам, чтобы попытать счастья в нелегкой работе рейдеров⁈
Но не каждый пойдет на кражу от бедности. ТЕМ БОЛЕЕ на убийство! Это его выбор и его ответственность.
К тому же, для этого человека пути назад нет. А значит, он все равно вернется за мной, но подготовившись получше. И придется в очередной раз его ловить.
Я решил не скрывать от него своих мыслей:
— Теперь слушай. Мне тебя жаль, как и твою семью. Но я не могу тебя отпустить. Думаю, мне не нужно объяснять, почему. Ты и сам понимаешь.
Он кивнул.
Хорошо.
— Мы отдадим тебя полиции, я думаю. Пусть местные власти решают твою судьбу, — я посмотрел на лицо парня, ожидая реакции.
Теперь он действительно испугался. Побледнев, грабитель посмотрел на меня умоляюще.
— Не надо в полицию… Если я попадусь, то ничего не получу! — сказал белобрысый, ерзая на месте.
Да, этого я и боялся. Не получится просто его отпустить или отдать в руки закона — это сделает только хуже. Парень погибнет без смысла, без пользы. Ненавижу, когда люди умирают вот так.
Тяжело вздохнув, подвинулся к нему ближе и посмотрел в глаза.
— Я помогу тебе. Но за это ты должен выдать мне слово-символ, открывающий ошейники.
— Последний вздох —, сказал пленник, не отводя взгляда.
Я почувствовал, как ошейник на шее Алексея в соседней комнате едва слышно щелкнул, ослабевая.
— А второе слово? — решил уточнить на всякий случай.
Пленный медленно покачал головой:
— Его знал только наш маг. Тот, кого вы…
— Понятно.
Я положил на его лоб руку. Направил энергетические потоки в его тело и нащупал Источник. Думаю, ему он больше не понадобится.
Лицо парня было спокойно.
— Если хочешь умереть быстро — разреши мне взять твои силы, — коротко сказал я.
— Р-разрешаю, — запинаясь, сказал вор.
Он воздействовал на свой источник, позволяя мне влиять на него.
Я сосредоточился и начал тянуть на себя ману из его тела. Делал это довольно медленно, чтобы не повредить каналы.