Все тело пронзило болью. Дыхание сперло, воздух раскалился. Я ясно увидел десять фигур в длинных плащах, сформировавших на трибунах круг.
Они хотят закупорить меня в бутылку, не дать возможности получать силу извне. Такая изоляция от энергии используется в пытках — мага помещают в закрытый Купол и ждут, когда он исчерпает все силы, пытаясь выбраться. Как насекомое в банке, я должен биться о стенки до самой смерти, тщетно пытаясь разрушить мою тюрьму.
Вот только они идиоты, если считают, что я им это позволю!
Я мысленно представил себе синие нити, соединяющие моих пленителей. Как они исходят из самой глубины, из Источника, тянутся к небу, сплетаются, образуя паутину и подсоединяются к их кругу. Как я берусь за нее рукой. Дергаю!
Вокруг поднялся шум. Несколько фигур в плащах упали на колени и начали корчиться, борясь за утекающие силы. Я улыбнулся.
Еще раз!
Остальные также забились в судорогах.
Я яростно тянул нити на себя, впитывал потоки магии, тянулся к их душам. Как же много мощи, как же много сил!
А зрители⁈ В них тоже достаточно энергии….
Я поднял глаза на трибуны. На них не осталось почти никого, люди толпились у входов, кричали и давили друг друга.
На одной из ступеней сидел мальчишка, совсем маленький, и смотрел на меня. Видимо, он пришел поглазеть на величайшее событие последнего тысячелетия — битву героев, сильнейших магов! Сейчас он явно был напуган. Замер, как статуя, боясь шевельнуться. Кажется, его потеряли в этом бардаке, что я устроил…
Нет… Мирных я трогать не буду… Нужно сопротивляться этим мыслям! Нужно помнить, зачем я это затеял! Я отомстил за тех, кого несправедливо оклеветали и подло убили. Я займу этот трон и стану лучшим из правителей! Но не прямо сейчас…
Сейчас я хлебнул слишком много Жизненной энергии. Всему должна быть мера, а я перешел за пределы человеческих возможностей. Оттого и лезет в голову всякое…
Больно! Словно заживо горю! Да ведь это даже и не шутка… Если я не успею завершить задуманное, я просто развоплощусь, и все буквально пойдет прахом.
Чувствую, что нападающие лежат уже без движения. Они не ожидали, что я настолько перейду предел человеческих возможностей. Но скоро сюда подоспеют те, кто контролировал входы. Сынки и внуки «выпитых» мной. К ним я еще вернусь. А сейчас…
Я сосредоточился. Этот ритуал я искал, кажется, целую вечность. Как только задумал это сражение, так сразу начал поиски. Ритуал Перерождения. Создание духовного источника в новом теле. Его проводили лишь однажды, в седую древность.
Ритуал осуществил какой-то особенный аскет, проживший всю жизнь на вершине горы, и, по преданиям, не нуждавшийся ни в еде, ни в воде, способный лишь своим желанием поддерживать собственное тело. Однажды он поведал своим ученикам, что прозрел и понял — он прожил жизнь не так. Что он хочет начать заново. И исполнил желание.
Буквально пожелав возродиться в новом теле.
Я давно понял, что магия Жизни помогает тем, кто умеет по-настоящему чего-то желать. Но, черт… Видимо, этот старикашка нашел в горе какой-то неисчерпаемый источник энергии, и сидел на нем столетиями! Иначе я просто не могу объяснить, откуда он взял СТОЛЬКО силы!
Ни из какого эфира ее не взять. Если не уничтожать целые города, ничего подобного не провернуть.
Но в некоторых талантливых людях Энергии Жизни особенно много. Если собрать сильнейших из них вместе и забрать их силы… Это становится несколько реальнее сказки на ночь.
А в моей ситуации мне даже не пришлось ничего делать. Было ясно, что они будут в этот самый день здесь. Ожидая исхода боя.
Боль мешала думать, но мне пока удавалось не обращать на нее внимания. Это тело явно долго не протянет. Нужно быстрее заканчивать.
Я резко поднял руку вверх. Надо мной, в воздухе, появилась зелёная печать метров восемь в диаметре.
Я представил себе картинку — я вновь молодой, полный сил, свободный от родительской опеки, присмотра, и границ для моего развития нет. Вспомнил, как впервые познакомился с теми, кто стал мне друзьями и товарищами на всю жизнь, вспомнил мои первые успехи в тренировках магии, мои первые походы в качестве рейдера в заселенные тварями леса… Первого убитого монстра, первые пиры, первых женщин…
Печать замерцала ярче.
Что может выразить желание жить ярче, чем счастливейшие воспоминания? Если это не сработает, то, пожалуй, не сработает ничего.
Я расслабился… насколько это вообще возможно в такой ситуации. Позволил мыслям течь. Позволил энергии проникнуть во все мое тело, захлестнуть меня, влиться в эти воспоминания.