Кот растворился дымом и вновь материализовался у противоположной стены в виде огромной морды. Его желтый глаз смотрел на меня.
— Кто ты? — из приоткрытой пасти на пол капнула слюна.
— Твой новый хозяин, — твердо ответил я, смотря существу в единственный глаз.
Тварь улыбнулась рядами заточенных зубов.
Если бы в моей прошлой жизни я не сталкивался с таким большим количеством смертоносных существ, то, пожалуй, вид этого кота мог бы навсегда отбить у меня любовь к кошачьим.
В то же мгновение я вновь почувствовал, как из меня тянут силы. Эта тварь существует за счет мага, который ее призвал, и сейчас пытается… питаться. Я оборвал возникший между мной и ним поток энергии, закрыв каналы и на время лишившись возможности колдовать.
— Теперь, когда это, — я поднял перед собой колокольчик, — принадлежит мне, ты не сможешь никому навредить.
Демоны очень интересные существа. Еще в прошлой жизни я понял, что они плоть от плоти людских желаний. Очень схожи по своей природе с заклинаниями, но все-таки другие.
Заклинания контролируемы и однозначны, достаточно порции энергии и четкого приказа, чтобы сотворить желаемое. Демоны же — как живой хаос. Они приходят, когда хотят, и берут, что хотят. Но все же если ты призвал демона, а тем более сумел заключить его в тюрьму, твой приказ для них — закон.
Если в тебе достаточно воли. А я никогда не был ею обделен.
Раз теперь колокольчик мой, я могу устанавливать условия.
Я вновь позволил энергии течь по каналам.
Взгляд существа неуловимо изменился, когда оно услышало мои слова. Он немного повисел в воздухе в виде морды, а потом резко начал трансформироваться.
Злобная тварь резко уменьшилась в размерах, превратившись в обычного, чуть пухловатого черного кота с одним глазом.
Это что еще было⁈
— Благодарю тебя смертный! Ты освободил меня! — приятным голосом проговорил кот и благодарно прогнулся в спинке. — Мой хозяин был жестоким, кровожадным магом. Он заставлял меня делать страшные вещи….
Существо сделало паузу, единственный глаз наполнился фальшивыми слезами.
Эта нечисть явно обделена интеллектом, раз считает, что я попадусь… Интересно, многие ли верили в этот жалкий обман?
Я выразительно посмотрел на Алексея. Парень наблюдал за этой сценой с круглыми от удивления глазами.
— Из-за этого я сильно изменился! — грустно мурлыкнул демон, упав на спинку и показав нам мягкий пушистый животик.
Ждет, что я протяну руку. Чтобы откусить по локоть.
— Но теперь ты мой новый хозяин! — фальшивый кот перекатился на лапки и робко потыкался мордой в мою ногу. — Я чувствую, что ты очень добрый… Я буду хорошим! Буду приносить тебе удачу, отгонять злых духов… Ну, и иногда… совсем чуть-чуть… может, можно будет поделиться капелькой энергии?
Он облизнулся.
Мерзкое отродье. Думает, что можно просто запудрить мне мозги. Сколько людей он вот так сожрал?
Я с силой пнул кота так, что он завизжал, отлетев в сторону.
— Ну все, хватит этого цирка, демонское отродье, — произнёс я сквозь зубы. — Покажись! — сдавил в руке колокольчик.
Личина кота тут же поплыла. Его хвост задергался, из мягких подушечек выскочили острые длинные когти.
Аура, которую он постарался тщательно скрыть, вновь ударила по мне. Сильная гадина!
— Чего ты хочешь от меня? — спросил он утробным голосом.
— Честно? Хочу, чтобы ты сдох. — на этих словах кот зажмурился, прижав уши: мое желание немного поколебало его реальность, но не убило. Артефакт все же был не настолько мощным. — Хотя, сомневаюсь, что тебе знакомо понятие честности, отродье.
Пожалуй, не стоит оставлять этот артефакт моим преследователям. Так я создам себе дополнительные проблемы. Наверняка сюда зашлют какого-нибудь очередного подкупленного воришку, когда поймут, что их посыльный не добрался до назначенного места. Или, что еще хуже, колокольчик попадет к обычному человеку. Тогда точно будет беда.
Но и оставлять себе колокольчик опасно. Этот демон теперь как загнанный зверь, будет искать лазейки, чтобы дотянуться до меня и разорвать в клочья.
Стоит прямо сейчас установить условия. Как можно более четкие.
— Не убивай меня, и я стану твоим помощником. Ты умнее этих смертных. И сильнее. Я это уважаю, — посмотрело на меня существо, окончательно сбрасывая остатки маскировки.
Демон. Уважает. Обязательно.
— Я не буду тебя убивать. Пока что. Но ты будешь мне обязан, — кот кивнул. — Теперь ты — мое оружие, а у оружия нет своих желаний и своих мыслей, — я ухмыльнулся, глядя, как существо оскалилось от злости. — С этого момента ты будешь безмолвным исполнителем моих приказов.