— Подожди-ка… — он выдернул у меня из рук находку, — я его знаю!
Он ткнул пальцем на изображение самого старшего на вид мальчишки.
— Этот мальчишка участвовал в конкурсе поступающих к нам в школу. Я лично проводил ему экзамен!
— Ты уверен?
— Абсолютно. Паренёк с необычными способностями — мог управлять электричеством. Но… — Алексей замялся, — его не приняли.
Электричеством? Это еще что?
В голове пронеслись образы каких-то приборов. Кажется, это энергия для работы местных технологий. Но как ее может использовать маг?
Ладно, сейчас не время.
— Отец счёл его недостаточно… перспективным, — явно подбирая слова, сказал парень.
— Это как понимать? — я внимательно посмотрел на Алексея. Он что-то недоговаривает.
— Парень оказался чересчур вспыльчивым… — отвел глаза здоровяк. Видно, мальчишка как-то им насолил.
— Как его имя? — спросил я, смотря на фото.
— Дамир. Дамир Вельский.
— Надо выяснить, где он сейчас. Что-то подсказывает мне, сегодня его жизнь должна была сильно измениться.
— Мы вычеркнули его из списков. Дальнейшей судьбой непрошедших экзамен обычно не интересуются… — печально произнес Алексей.
Но потом его словно осенило.
— Точно! Главы других родов. Но… — он осекся, — нет, у них мы спрашивать не будем…
Его лицо помрачнело.
— И что, у вас совсем не осталось связей среди знати?
Он задумался.
— Думаю, есть один вариант….
Просторный зал освещал мягкий свет камина. Дрова весело потрескивали, иногда выпуская в комнату снопы искр.
Рядом с камином сидел человек. Уже не молодой, но еще и не старый, с проседью в светло-русых волосах. Его серые глаза внимательно разглядывали пляшущий огонь. В руках он сжимал бокал, наполненный красным вином.
Сегодня день не задался с самого утра. Отряд Сморгонова пропал с радаров — вчера все трое зашли в особняк Кавериных, но никто не вышел. А потом в новостях написали, что на поместье Кавериных было совершено разбойное нападение.
«С теми артефактами и информацией, что была у них на руках это задание провалить было просто невозможно», — пронеслось в голове мужчины. — «Неужели Каверин разобрался со всеми четырьмя? Не замечал в нем такой силы. Хоть он и талантливый маг».
Он задумчиво покрутил бокал.
«А сейчас потерялась еще и Софья Даниловна… По крайней мере, она не пришла на „свидание“. От нее ждали доказательств, что младший Каверин мертв. Но ни ее, ни необходимой части назначенный человек так и не получил. Все это означает только одно… Старший братец идет по следу. Этот дуб даже сумел выбить из Сморгонова информацию о встрече» — губы мужчины скривились.
«Плевать! Ему предстоит только считать трупы. Может, у него хватит совести не лезть дальше, не провоцировать невинные смерти. Хотя… он немного недалекий» — пожилой мужчина улыбнулся, делая глоток вина, наслаждаясь пряным вкусом.
Тут в дверь гулко постучали.
— Войдите! — сказал мужчина, не вставая.
В комнату вошел долговязый слуга в строгом фраке. Он поклонился хозяину дома и спешно проговорил.
— Господин, прошу прощения за поздний визит. Но новости плохие, — на этих словах пожилой мужчина удивленно посмотрел на гостя и поставил бокал на стол. — Софья Даниловна мертва…
Хозяин дома поднялся на ноги и прошелся по комнате.
— И что же случилось? — нервно спросил он.
— Мы точно не знаем… Наши люди не рискнули приближаться. Они только заметили, что леди выпустила кота…
— О! — тонкие губы аристократа изогнулись в легкой улыбке. — Жаль, я не видел этого! Нашего котенка давно не выпускали поиграть. Он, наверное, изголодался…
— Кажется, его… забрали, — дрогнувшим голосом сказал слуга.
— Что-о-о⁈
«Как Алексею это удалось⁇!» — пронеслось в голове хозяина дома — «Нечисть перебила стольких носителей, а он просто взял и забрал ее себе⁈»
— Ладно… Это уже не важно! Все равно эту тварь невозможно контролировать, — с неприязнью в голосе сказал пожилой мужчина. — А что до Александра — дело нужно завершить. Но теперь мы будем действовать по-другому… Как там наши послы? Они уже договорились с Валерием?
— Пока еще нет. Но многие маги и так уже на нашей стороне. Им давно не платят жалованье… — ответил слуга.
— Хорошо! Если этот старик будет упорствовать… Пусть наши люди «откроют глаза» молодым бойцам на их нынешнее положение — еще немного, и от рода Кавериных не останется ничего! Они уже распродают свои последние реликвии. Скоро и школы закроются. Тогда не видать этим верным воякам своего «светлого будущего». А если останутся… пусть знают, что за верность мы их не наградим.