— Господин Крамской, вы не подскажете, а где здесь найти хорошего артефактора? — обратился я к командиру.
— Артефактора? — заинтересованно посмотрел на меня мужчина. Но вопросов задавать не стал, хотя ему явно было любопытно, зачем мне понадобился такой специалист. — Я думаю, вам стоит пройти по улице прямо до самого конца и повернуть направо. Третий дом, с вывеской «Камни душ». Спросите Сергея.
Я кивнул.
— Если вы не против, я посещу его один, — сказал я.
Крамской немного замялся с ответом, явно решая, будет ли это неучтиво — настоять на своем присутствии. Все же он обещал моей матери и брату довезти меня до самой Границы.
— Не беспокойтесь, — улыбнулся я, наблюдая, как сосредоточенно командир размышляет, — это не займет много времени. Вы можете подождать меня на конюшне.
— Боюсь, не могу, — серьезно ответил Крамской, бросив взгляд на железный браслет, надетый на руку, — мне нужно оповестить Валерия о вашем прибытии как можно скорее, чтобы до ночи успеть разместить вас.
— В таком случае, езжайте, — сказал я, махнув рукой, —просто скажите, где я смогу взять лошадь. Или пришлите провожатых.
В итоге мы с командиром договорились, что к вечеру за мной прибудет провожатый, а пока я могу побродить по поселению. Этот вариант меня вполне устраивал — было интересно изучить это место.
— Подождите, господин Крамской! — окликнул я мужчину, уже распрощавшегося со мной.
Дождавшись, когда он вернется, и понизив голос, напомнил ему о наших договоренностях:
— Только передайте моему дяде, чтобы встреча происходила без излишней торжественности. Все же я, по легенде, обычный солдат. Их главы школ с объятиями не встречают.
Крамской на секунду задумался.
— Да, вы правы… — протянул он, а затем улыбнулся. — Только вот не уверен, получится ли удержать вашего дядю.
— Постарайтесь, пожалуйста. Объясните ему, насколько это важно, — поддержав веселость командира, я тоже улыбнулся.
Снова распрощавшись, мы разошлись в разных направлениях.
Я быстро отыскал нужное здание. Когда вошел в дверь, по магазину разлетелся звон дверного колокольчика. Откуда-то из глубины комнат вышел крупный, полный мужчина в возрасте. Он внимательно оглядел меня, пока я рассматривал витрины. А в этом месте было на что посмотреть, ассортимент широкий.
Прежде всего меня заинтересовали камни душ — те самые накопители энергии. Здесь их было довольно много, сделанные из разных существ. Но их качество и объем оказались, прямо скажем, «на троечку» — камни огранены неаккуратно и на вид не очень надежны. Такие испортятся за пару использований. Кажется, артефакторика здесь находится на совсем примитивном уровне.
Также в магазине были ловушки, кинжалы из костей, амулеты. В целом, работающие вещи, только вот качество оставалось низким.
Но попадались и артефакты уровня, близкого к тому, что я искал. Мне особенно приглянулся амулет, сделанный из перьев какой-то крупной птицы — он явно был заговорен на скрытность.
— Добрый день, господин! Вас интересует что-то конкретное. Я знаю все в этой лавке и могу подсказать, — добродушно обратился ко мне, видимо, сам владелец.
— Добрый день, — кивнул я, оторвавшись от витрин. — Могу я увидеть… Сергея?
— Вы видите его перед собой, милостивый господин, — слащавым тоном ответил мне мужчина.
— Так это вы производите местные артефакты? — поднял я брови.
— Именно я и произвожу! — задрав толстый подбородок, самодовольно сказал мужчина. — Уже много лет создаю артефакты для местных магов. Они очень хорошо отзываются о моей работе, частенько захаживают сюда за обновами, — ухмыльнулся он.
— В таком случае, ответьте, — подошел я, сняв со спины портфель и найдя в нем сердце арканита, —вы сможете сделать из этого камень душ? — спросил я, показав на раскрытой ладони мою находку.
Глаза мужчины блеснули. Он быстро глянул на меня, затем на дверь.
— Откуда вы взяли это? — осторожно спросил он.
Глава 15
— Прямиком с Границы, — сказав это, положил камень на прилавок.
Не думаю, что ему стоит знать, откуда я его действительно взял.
Мужчина тут же принялся рассматривать находку.
— Решил вот заглянуть к вам, за помощью, — протянул я, — Хочу сделать из него накопитель.
— Из какого вы отряда? — спросил мужчина, рассматривая камень через лупу. — Я вас не помню…
— Я не так давно поступил на службу… — сказал я. Толстяк присмотрелся ко мне внимательнее. Заметив на себе недоверчивый взгляд, решил добавить: — Если вас это смущает, я могу поискать кого-то другого!