Примыкать к кому-то более крупному означало терять всю прибыль — обычно начальники всякую мелочь не жаловали, и чтобы подняться по карьерной лестнице, начать действительно зарабатывать в преступном мире, нужно было обладать чем-то большим, нежели талант мошенника.
Так они и жили — перебиваясь то мелким воровством, то разбоем. Ничего примечательного, этого кое-как хватало на жизнь.
Но вот совсем недавно на них вышла какая-то крупная шишка. И предложила очень странную авантюру — приехать в поселение и, фактически, кутить на деньги заказчика.
— Бред какой-то… — только и сумел сказать Хилый, когда встреча со странным заказчиком закончились, и вся компания выбралась из душного подвала, где располагался их склад, на свежий воздух.
— Согласен, странное дельце. Как никак начинаются разборки между бандами, — кивнул на слова Хилого второй мужчина.
Проблема таких дел была одна — один раз ввязавшись в войну между крупными игроками преступного мира, потом уже не выберешься и не отмоешься. И хорошо, если победит тот, на чьей стороне ты решил воевать. В ином случае…можно начинать писать завещание.
— Ищут повод или просто пушечное мясо? — спросил третий, раскуривая сигарету.
Все трое замолчали, обдумывая.
Заказчик, выдавший всю информацию и предложивший прорву денег за обычное запугивание, выглядел странновато — и общался не очень по-господски, и одет был невзрачно. Может, просто чья-то шестерка, ищущая дураков, способных по глупости насолить местному авторитету, чтобы тот имел причину начать войну.
Эти трое себя дураками не считали и становиться наживкой не хотели.
Но была одна загвоздка… таких денег трем слабым, малоодаренным преступникам нигде больше не заработать, да и к тому же, можно хорошо повеселиться, кошмаря мелкий поселок недалеко от Границы.
— Времени дали многовато для обдумывания… обычно такие предложения идут в пакете с короткими сроками, — усмехнулся Иваныч, туша окурок о стену.
— Надо бы поинтересоваться среди своих, что за поселок и какие там порядки, — предложил Хилый, смотря на подельников, — а потом решим.
Иваныч и Сибиряк переглянулись. Да, это было бы не лишним.
По итогу поисков выяснилось только, что не их одних пригласили в поселение. Еще ряд мелких групп посетили схожие люди, предложив работу.
Как оказалось, поселок находился под присмотром одной из магических школ, только в последнее время те пустуют — все бойцы находятся на рубежах. При таком раскладе территории оказывались очень привлекательны для дележа.
Порешали, что попробовать стоит — серьезная заварушка начнется не сразу, а натащить себе добра на будущую безбедную жизнь, как сказал Хилый, они точно успеют.
— Да чего ты стесняешься, — расхохотался Сибиряк, дергая девушку за край платья, — мы сначала познакомимся. Я люблю растягивать удовольствие.
Хилый и Иваныч ответили дружным хохотом.
Дни шли весело — хоть в городе было немного увеселительных заведений, но зато продавался алкоголь, и местные были совсем не шуганные — постоянно кто-то да попадался.
Вот сейчас — эта девчонка.
Хилый внимательно ее осмотрел — тонкая фигурка, красивая грудь, и личико ничего. Только вот она блондинка — Хилому больше нравились черноволосые.
Девушка была напугана, почти плакала, и от этого банде становилось только веселее.
— Ну поцелуй, красавица! Поцелуешь и отпустим, —усмехнулся Хилый, перегораживая девчонке дорогу.
Дернув ее за рукав платья, притянул к себе и схватил за подбородок. Несчастная пыталась сопротивляться, но как ей было справиться с тем, кто вдвое сильнее нее⁈
— Э… Хилый, глянь туда, — лицо Сибиряка искривилось.
Мужчина, уже почти добившийся поцелуя, обернулся в ту сторону, куда указывал Сибиряк.
В свете тусклого фонаря стоял человек — высокий и очень худой. Лицо накрывала тень.
— Проваливай, урод. А иначе кишки выпустим, —хмуро сказал Иваныч, достав с пояса нож.
— Девушку отпустите. И нож лучше бросьте — легче отделаетесь, — бросил неизвестный, не сдвинувшись с места.
— Какие мы уверенные. Иваныч, почикай его! — кивнул Хилый, возвращаясь к своему занятию.
Но Иваныч далеко не ушел — успел только сократить расстояние до незнакомца на несколько шагов. Между ними оставалось всего ничего, когда незнакомец дернулся вперед.
Мужик замер, целясь противнику в живот. Только вот его рука была перехвачена, после чего незнакомец ударил коленом, и конечность неприятно хрустнула.
Мужчина закричал благим матом, нож выпал из руки. Следующим движением незнакомец вывернул руку, переламывая кость, и ударил мужчину в челюсть. Он упал на асфальт.