Мой противник встал в стойку, а я поднял кулаки, ожидая его действий.
Как известно, для победы нужно изучить противника. Действовать на опережение я не хочу — тогда этот мальчишка точно поймет, что я сильнее, чем кажусь. И тогда поединок может затянуться. А мне лучше время беречь.
Боец медленно начал движение вправо, понемногу приближаясь ко мне. Я же зеркально повторял его действия, чтобы оставаться с ним лицом к лицу.
Сделав почти полный круг, мы оказались на расстоянии пары шагов. Мой противник рванул вперед, и его рука как пружина стремительно полетела к моему лицу — правый прямой в голову. Я уклонился, почувствовав, как воздух рассекается у самого виска. Его левая рука полетела мне в ребра. Принял локтем, отшатнулся, гася силу удара.
Сразу стало ясно, что противник быстрый, выносливый и хорошо владеет телом.
Громила не остановился. Его кулаки замелькали перед моим лицом — сразу серия ударов: хук правой, апперкот левой. Я уворачиваюсь от каждого, отступая.
Он слишком уверен. Каждый раз после комбинации делает паузу — будто ждёт, что я уже должен упасть.
Считаешь меня слабым? Твоя ошибка.
Угадываю момент, и, когда он снова делает паузу, пробиваю правый прямой в челюсть. Враг отшатывается назад, в его глазах читается удивление.
Да, дружок, я не просто уворачиваюсь.
Противник снова бросается вперед и пытается ударить справа в голову. Я ныряю влево, пропустив кулак в сантиметре от лица. Так быстро, что он не успел среагировать. Его корпус на мгновение раскрылся.
Сейчас!
Всё мое тело как пружина: левая ступня вдавилась в землю, бедро развернулось, кулак пошёл снизу в челюсть. Чётко, без лишнего размаха — весь вес, вся злость в одном ударе.
Боец захлебывается, отлетев на шаг. По глазам вижу — такой скорости реакции он явно от меня не ждал. Забавно смотреть, как его бахвальство сменилось осторожностью: теперь парень смотрит на меня без лишней надменности, внимательно, изучающе. Понял, что я не просто так согласился на бой? Только вот поздновато, ты уже почти выдохся…
Мой выпад вперед, обман — замахнулся правой, но не ударил, крутанувшись на опорной ноге. Противник пригнулся, ударяя левой рукой воздух. Мы вновь оказались лицом к лицу.
Парень зарычал от негодования — чувствует, что скоро силы закончатся. Его атаки стали резче, но предсказуемее — начал бить на опережение, пытаясь поймать мои финты. Отлично, пусть злится. Значит, скоро ошибётся.
И тут я резко почувствовал, как заболела голова. Очень сильно, словно кто-то отчаянно бьётся в выстроенную мной защиту.
Ха, решил, значит, мухлевать! Ну, что же, попробуй, пробейся.
Я продолжал успешно уворачиваться, а парень продолжал ломиться через мой Барьер. На его лице отразилось напряжение и шок — видимо, совсем не ожидал, что встретит такое серьезное сопротивление, да еще и от новичка школы, чье обучение крутится вокруг техник скрытности.
Лёгкий подшаг влево — он тут же рванул за мной, правый хук в голову. Я присел, пропуская удар над собой, и тут же рванул вправо. Противник развернулся, но я уже снова сменил направление, заставляя его крутиться.
Его лицо побагровело от усталости и злости. Не выдержав, парень вскинул руку, шепнув себе под нос какую-то фразу, и земля под моими ногами дернулась вперед так, что я потерял равновесие.
— Ты нарушаешь правила боя! Мы договорились на рукопашную схватку! —выкрикнула Есения с края арены.
— Уложи его на лопатки, Денис! —прокричал старик ломающимся голосом.
Я отпрыгнул в сторону. Вот значит как. Ты решил играть нечестно.
Я ухмыльнулся.
Ну что ж, если ты так хочешь… давай поиграем!
Глава 19
Взяв каплю энергии из Источника, начал направлять ее в землю, формируя светящуюся мягким золотым светом печать во весь центр арены. Энергетическая ловушка.
К сожалению, показывать все свои умения в открытую, как это делает противник, я не могу, хотя очень и очень хочу… Если окружающие увидят, как я работаю с Энергией, то ко мне появится куча вопросов. Все же рядовые маги здесь хоть и могут иметь какой-то особый талант с рождения или получить его с Совершеннолетием, но это большая редкость. Обычно они обучаются умениям отдельной школы и везде используют именно их.
Но печать видна только мне. На нее не жаль даже половины моей нынешней энергии Источника — очень скоро та вернется ко мне в многократно больших размерах.
Я ухмыльнулся, и сделал жест рукой, призывая противника нападать.
Враг оскалился, не в силах больше сдерживать ярость, и сорвался с места, направляясь прямо ко мне. Видимо, злость на меня затмила все его знания и здравый смысл — никакой хитрости, попытки поймать меня врасплох. Пошел в лобовую атаку, вот же баран…