Дядя нахмурился, посмотрев на медальон. Какое-то время мы просидели в тишине.
— Ты думаешь… — начал он спустя несколько минут, — что они ХОТЕЛИ, чтобы мы его использовали⁈
— Совершенно так, — кивнул я. Да, глупого человека директором школы бы не сделали. — Только они подарили его Вам. Не Алексею, не мне, а Вам.
— И что это значит? — напряженно посмотрел на меня Валерий.
— Вы видели, что луч не указал на вас? —спросил я.
— Да, видел. Медальон работает только с единокровными родственниками, это не удивительно, — проговорил Валерий и тут же замолк.
Именно.
— Теперь понимаете проблему? — я внимательно посмотрел в лицо дяде. — Они либо не знали, что ваша кровь не сработает. Либо…
Я поднял со стола нож и обтер его о рубаху. Клинок с резной позолоченной ручкой выглядел как ритуальный. Скорее всего, медальон и он должны быть в паре. Но в руки нашим врагам попал только первый предмет.
— Дайте мне свою ладонь, — протянул я к нему здоровую руку.
Валерий кивнул и протянул мне руку. Я провел по его ладони лезвием, вспарывая кожу, и уронил пару капель из крови на рубин. Тот начал снова разгораться, и из ярко-красного центра выстрелил всего один тонкий луч.
Я внимательно посмотрел на длинный, уходящий в стену, кроваво-красный свет. Как же низко ценят Валерия те, кто послал ему эту вещь. Они ведь действительно думали, что он купиться и попробует использовать медальон.
— Что это? — удивленно поднял кустистые брови Валерий.
— Ловушка, — сказал я, повернувшись к мужчине и взяв в руки медальон.
Мужчина проследил за направлением луча.
— То есть… они изменили артефакт, вложив туда новое заклинание⁈ — громогласно спросил он.
— Именно это я и хочу сказать. Они вложили туда целых два! А теперь там еще и «сюрприз» от меня. Хоть сам артефакт вряд ли будет работать исправно, мой «подарочек» должен сыграть свою роль.
— Не нравится мне все это… — протянул Валерий, беря в руки компас и сверяя направление луча с прибором и картой.
Я кивнул.
— Да, мне тоже. Но разве вам не любопытно, что такого подготовили нам наши благодетели там, куда указывает этот луч? — ухмыльнулся я.
— Теперь, когда стало ясно, что они «похимичили» над нашей семейной реликвией? — мужчина фыркнул. — Нет, не интересно.
И все-таки тут же склонился над картой.
— А вот мне очень, — сказал я, смотря туда же, куда и он.
— Это забавно… — неожиданно для меня хохотнул Валерий.
У меня непроизвольно изогнулась бровь. Что такого веселого он нашел в ситуации⁈
— Луч, похоже, направлен на одно из тех мест, где в последний раз видели Дмитрия… — сказал мужчина, проводя линию по направлению луча на карте.
— Только вот боюсь, там мы найдем совсем не отца… — ответил я.
Наши взгляды пересеклись. Уверен, мы оба подумали об одном и том же — это точно засада.
— Вы нарисовали все, что хотели? —уточнил я, осматривая карту на столе.
— Кажется, да… — протянул дядя. — Если все, что ты говоришь, правда, эти люди должны ответить за попытку навредить нашей семье!
— В таком случае, — сказал я, вытирая украшение о рубаху, —мы вернем реликвию и соберем небольшой отряд. Я его возглавлю. Проверим наши предположения.
Дядя кивнул.
Оттирать медальон до конца не стал, оставив остатки крови. Намекнем, что план наших недоброжелателей сработал, чтобы они и дальше думали, будто все идет по плану.
— Когда прибудут послы? —уточнил я.
— Завтра. В середине дня, —ответил мне дядя.
— В таком случае… найдите мне лоскут ткани, пожалуйста, — заозирался я.
Глава 21
Я завернул медальон в поданный мне платок — пока он не попадет в руки к нашим гостям, его лучше никому не трогать.
— Оставьте украшение так. Кто знает, что за заклинания они еще могли вложить внутрь, — сказал я, передавая дяде сверток.
— Хорошо, — он вернул украшение обратно в шкаф и запер на замок.
И снова посмотрел на карту.
— Я соберу людей, — сказал Валерий.
— Но только тех, кому доверяете, —добавил я.
Мы все еще не знаем, есть ли среди нас засланцы, поэтому стоит быть пока осторожнее.
— Берите только тех, кто сам согласится. Все-таки не каждый готов убивать людей, —посмотрел я в глаза Валерию.
— А ты, значит, готов?.. — спросил он серьезно.
Я от неожиданного вопроса даже опешил. Да, а почему вдруг Александр готов убивать других людей?..
— Сашка, которого я знаю, хоть и был немного… хех, критичным к людям, но никогда не был убийцей, —проговорил Валерий, впервые за этот час улыбнувшись.