- Но доводить его до скотского состояния зачем было? – крылья за спиной Карги шевельнулись, ангел успокаивался. Хотя по-прежнему не понимал решений соперника.
- Не знаю, выпил он всего ничего. Хотя, хорошо, что пьяный, - Йойохети устало присел на крышу. - Легче переживёт…
***
Васо не смог удержать товарища, который так захмелел от вина, что после окончания представления непременно хотел выразить своё восхищение сразившей его своей красотой актрисе.
Плюхнувшись на колени у выхода из кулуаров, Нико застыл в ожидании.
- Нико, кацо, что ты делаешь? – Васо не хотел оставлять друга, хотя ему показалось, что тот сошёл с ума – настолько отрешённым был его взгляд.
- Оставь меня, – промямлил Нико в ответ.
- Уйдём, глупец ты несчастный! Видел бы ты себя со стороны. Что за позор, мужчина? Она даже не посмотрит на тебя! – Васо говорил жестокую, но правду.
- Оставь меня, умоляю! - стоящий на коленях в пыли пьяный Нико ничего не хотел слышать.
- Ну, как знаешь, - Васо махнул рукой, отворачиваясь, чтобы уйти. – Не говори потом, что я не предупреждал тебя, упрямец.
Нико не ответил товарищу, в надежде продолжая глядеть на закрытую дверь, из которой должна была показаться обворожившая его француженка.
Текли минуты.
Наконец, дверь открылась, и из неё хлынул поток артистов. Они живо обсуждали что-то и не обратили никакого внимания на стоявшего на коленях мужчину.
Наконец, появилась она. Как показалось грезящему художнику: в ореоле сияния, такого ослепительного, что из глаз Нико хлынули слёзы.
- Б-б-богиня… - раздалось робкое, сбивчивое лепетание.
- Oui, monsieur?
- М-м-маргарита, в-вы бл-ли пркрасны! – язык Нико заплетался так, что он сам с трудом бы разобрал, что он говорит. Он сделал несколько шагов на коленях к опешившей актрисе.
- Vous êtes ivre? – девушка отшатнулась от стоящего на коленях и добавила по-русски с жутким акцентом. - Вы пьяны?
- Ques que ce? En quoi l'affaire? Margarita? – Из-за спины девушки вышел её спутник – на офицерском мундире сверкали аксельбанты. - Что такое? Что случилось, Марго?
- Certains ivres, - девушка обернулась. – Какой-то пьяный, Мишель! Нет, умоляю, не трогай его, - добавила она, увидев с каким грозным видом её ухажёр двинулся на нежданного поклонника. – Давай уйдём!
- Чтоб я тебя больше не видел здесь! – прошипел офицер в лицо оторопевшему художнику. – Не то я… - он демонстративно уронил ладонь на эфес сабли.
Йойохети торжествующе повернулся к сопернику.
- Что, съел?!
…Нико упал на тротуар и приник губами к следам, что оставили в пыли её туфли. И этот сухой поцелуй показался ему глотком нектара.
- Ага, съел, - Карги ехидно ухмыльнулся. – Ты лучше сразу признай, что облажался.
- Беда… - Йойохети деланно вздохнул. – Твой ход, чего уж! Опять курс на мечту?
***
Нико проснулся дома, лёжа на топчане. И как не силился, так и не мог припомнить, как он здесь оказался.
Во рту было сухо, как в аду. А в висках настойчиво стучала пара незримых и неугомонных дятлов.
Тук-тук-тук!
Нико закрыл глаза и снова провалился в сон, засевший в памяти: Маргарита, аромат сирени, объятия и поцелуи, вкус молодого вина и разливающаяся по бокалам страсть…
С кухни донесся аппетитный аромат, вырвавший его из объятий Морфея. В животе пронзительно заурчало – желудок плевать хотел на похмелье.
- Просыпайся, Нико! Завтрак готов! - В дверном проёме появился женский силуэт.
- Ана? – Нико открыл глаза, и ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы прогнать сон и, наконец-то, разглядеть гостью, которая успела похозяйничать на его кухне.
Ана жила в таком же доме по соседству с Нико. Работала по хозяйству и кухаркой в трактире у Васо. Ухаживала за лежащей старухой-матерью. В свои двадцать пять до сих пор не мужняя, не целованная. Давно созревший, но нераскрывшийся бутон. Нет, Нико, конечно, порой замечал её томные взгляды. Да и Васо вчера намекал. Но… Он и Ана? Такого он себе никогда не представлял.
- Что, Нико?
- Как ты здесь? Ничего не помню, хоть убей.
- Не помнишь? - нижняя губа Аны мелко-мелко задрожала. Девушка на миг вонзила в Нико взгляд тёмных, как переспевшие вишни, глаз. И, молча, быстро выбежала из дома.
- Силы Небесные! И откуда она взялась, эта Ана? – Карги озадаченно присел на черепицу, с укоризной посмотрел на напарника. – Твои проделки?
- Может, сам неверный галс задал? – Йойохети развёл руками. Его хвост нервно дёрнулся. – Я тут не причём.