Наконец сфокусировавшись, он оценил обстановку и чуть не взвыл. Они с Каей в руках властей, сам он на нуле, да ещё и оставил за собой такой шлейф. Одна надежда на многолюдность города: попробуй найди следы воздействия в таком подвижном месте, их разметает по округе, и определить очаг станет сложнее. Главное, чтобы при аресте не выяснилось его происхождение, иначе придётся менять иллюзию, вместе с ней – личность, и с Каей придётся попрощаться... Как минимум, на время.
– Чем мы вам обязаны? – её голос прервал хаотичные мысли Гарда.
Лысый гвардеец очень близко осмотрел лицо девушки, руки и застёжку плаща. Потом хмыкнул.
– Говорят, здесь ведьма промышляет. А у неё разрешение на работу в столице есть?
– Какое ещё разрешение? – Кая вызывающе вздёрнула нос. Гард восхищённо покачал головой: и откуда в ней смелость в таком тоне общаться с представителями власти?
– Вот об этом мы с тобой и поговорим. В участке. А ну пошла!
Он с силой дёрнул Каю за руку, так что она невольно сделала три шага вперёд, чтобы только удержать равновесие. Потом резко выпрямилась и, не оборачиваясь, кинула:
– Я сама могу ногами передвигать. Куда идти?
Гард похолодел. Он не имел ни малейшего представления о правосудии людей, но если оно похоже на то, как принято обращаться с нарушителями у гладиров...
Второй гвардеец, не отпуская руки, подтолкнул его в спину.
– Пойдём, милочка, с тобой тоже поговорим, – тихо сказал он, делая акцент на каждое «о».
И Гард, подхватив свой мешок, послушно зашагал через знакомый уже узенький переулок. Несостоявшиеся насильники перешёптывались, стоя у окна пироговой, хозяйка которой замерла на пороге. Лысый повёл Каю в другую сторону, и они быстро потеряли друг друга из виду.
– Простите, – Гард осторожно повернул голову. – Не подскажете, куда мы направляемся?
Гвардеец за его спиной спиной оказался почти стариком. Он провёл рукой по седой макушке, пригладил усы и вздохнул:
– В участок, дорогая. В участок.
– Хм... А куда тогда пошли они?
– Тоже в участок.
– Почему же в другую сторону?
– Потому что моя машина стоит на площади, а его – дальше по улице. Не волнуйся, милочка, мы совсем рядом.
– Можно задать ещё вопрос?
– Да, конечно, дорогая.
– По какому поводу меня арестовали?
– О, это не арест! Вы скорее как свидетель... Объясните нам, что произошло, и всё.
– То есть, меня ни в чём не обвиняют?
– Да ради всего святого, как можно! Я наверняка уверен, эти ребята что-то натворили. Однако, понимаете, девушка, я обязан был вас увести, так как Оба, тот, второй, выше меня званием, понимаете? Субординация называется это...
Гард кивнул, соглашаясь с доводом.
– Хорошо, а как насчёт моей подруги?
– Тут уже зависит от того, виновна ли она, – вздохнул гвардеец. – Вы давно ли в наших краях? Судя по вашей растерянности, не очень.
– Вот около часа назад приехали. Только собирались позавтракать, а тут такое...
– О, прошу прощения, что помешал вам! Мы это исправим в самом скором времени. А вот и машина, присаживайтесь, дорогая.
И действительно, возле самого переулка, на краю площади стояла треугольная кабинка на восьми колёсах. Один угол смотрел вперёд, а два других образовывали заднюю стенку, вдоль неё располагалось длинное сиденье, на котором вполне комфортно размещались три человека в ряд или, если потесниться, то все четыре. Впереди же находилось одно сиденье со спинкой и панель с круглыми выпуклостями, которые гвардеец назвал «кнопками».
– Впервые встречаетесь с самоходной машиной? – довольно спросил тот, усаживаясь впереди.
– Пожалуй, да, – Гард во все глаза рассматривал кабинку. Изнутри она вся оказалась обита мягкой тканью.
– Это технический прогресс! Спасибо нашим магам. Вот, видите? Это называется «панель управления». С помощью кнопок я буду сообщать машине, куда ехать и как.
Когда машина тронулась, у Гарда даже рот открылся. В садах Торуса о самоходных машинах только мечтали, не каждый себе мог даже коня позволить, а тут такое...
– Но как она двигается? – не удержался он от вопроса и попытался через окно разглядеть движение колеса.
– Ой, милочка, этого я вам не расскажу. Тут магия на магии и магией управляет. С помощью панели я даю указания, какую часть магии задействовать – и всего-то. С такими вопросами вам надо к магам обращаться. – Он хохотнул. – Хотя они все такие занятые и важные, что вряд ли станут разговаривать с кем-то вроде нас.
Гард ещё несколько секунд пытался хоть что-нибудь разглядеть, после чего разочарованно вздохнул и сел ровно.