– До связи...
Дымка, которая во время разговора расширилась почти на весь шар и завертелась, теперь плавно остановилась и сжалась обратно в комочек. Я положила шар на прикроватную тумбочку, вздохнула и пошла обратно вниз.
– Кажется, мне надо кое-что объяснить, – заявила я, вернувшись к Оле. – Дело в том, что вчера меня нашёл старый друг. И так уж вышло, что он... очень известная личность.
Рассказ затянулся надолго. Пришлось и про приключения в участке рассказать, и про королевский розыск, и про то, что королевич оказался тем самым другом детства, про которого я много рассказывала по пути из Молотушек в город. Оле слушала, затаив дыхание, и ни разу меня не перебила, иногда только задавая уточняющие вопросы.
– И вот тот странный звук издавал как раз связующий шар, – закончила я. – Рю звонил узнать, как дела.
– Вот это да... – протянула Оле, неотрывно глядя куда-то в пространство. – Кому расскажешь – не поверят...
– Я сама всё ещё с трудом верю. Однако, шар звонил, и дом мой вот он.
– Знаешь, – Олеша несколько мгновений рассматривала свои руки, сложенные на столе, прежде чем подняла на меня глаза, – я тоже буду поступать. Здесь, в городе, так много магии, и теперь я понимаю твою мечту. Это всё удивительно, так и хочется хоть немного прикоснуться к созданию... ламп, машин, связующих шаров. Интересно, что ещё может магия?
– Магия может всё! – торжественно объявила я. – Это же здорово! Будем вместе поступать, потом вместе жить в общежитии, вместе учиться!
Оле смущённо улыбнулась и отвела глаза.
– Да, вместе веселее, – сказала она как-то робко.
– Оставайся у меня? – неожиданно для самой себя предложила я. – Мамина комната всё равно пустует. А ещё, Рю сказал, что подыщет мне учителей для подготовки к экзаменам, будем вместе заниматься. Кстати, ты в школе училась? Точно, помню, у тебя отец учителем был. Вообще здорово!
Оле сидела напротив, смотрела на меня и улыбалась. И почему-то она очень мало говорила этим вечером.
– Рю, – шепнула я в шар, когда дымка заполнила его и завертелась. – ты меня слышишь?
– Не очень хорошо, но слышу. Ты чего шепчешь?
– Олеша спит уже наверное. Да и слышимость тут хорошая. Не на улицу же идти, чтобы поговорить.
– О, вы всё-таки нашли друг друга, слава Солнцу. Я рад.
– Да, она оказалась очень сообразительной девчонкой. Нашла того гвардейца, который мне сумку сегодня приносил, и узнала у него адрес.
– Девочка не промах.
– Не то слово. Ты бы видел, как она в лесу нам убежище от дождя строила – о-го-го! Кстати, она решила поступать в магучку вместе со мной.
– А чего шепчешь-то? У тебя от неё секреты?
Я покраснела и порадовалась, что Рю через шар меня не видит.
– Нет, конечно! Никаких секретов. Просто... чтобы не мешать.
– Ладно-ладно, – голос Рю прозвучал до жути скептично. – Сделаю вид, что поверил.
– Так вот, мы теперь вместе поступаем. Представляешь? Я буду там не совсем одна.
– А кто говорил: «Я одиночка», «не хочу привязываться»?
Р-р-р. Был бы рядом, врезала бы.
– Мало ли кто что говорил. Ты больше слушай.
– Да ладно тебе. Я тоже рад, что у тебя есть подруга. Познакомишь?
– Обязательно.
Я перевернулась на спину. Через окно на меня смотрела всё ещё полная луна, и сердце забилось чуть быстрее от воспоминаний прошлой ночи.
– Рю, – тихо, но в голос сказала я, отчаянно краснея.
– Да?
– Рю...
– Что, моя хорошая?
– Приходи завтра? Вечером. После заката. Я тебе покажу кое-что.
Я услышала его резкий выдох. Потом пауза. Голова закружилась от волнения.
– Хорошо, жди.
Глава 16
В районе обеда следующего дня Оле убежала в неизвестном направлении, заявив, что спешит на работу. Я только и смогла, что удивлённо с ней попрощаться: когда это она успела найти местечко? А как только дверь за ней закрылась, скрипнула зубами. После покупки круп, молока, двух десятков яиц и муки, кошелёк остался совершенно пустым, и работать мне было совершенно некогда, учитывая сколько знаний необходимо подтянуть за один месяц.
– Что ж, дорогая, – сказала я самой себе, – придётся сесть на диету.
И угроза была не пустая. При особом усердии оставшиеся продукты можно растянуть на неделю... особенно если Оле так и будет пропадать целыми днями.
Вернулась она поздно, солнце успело сесть, но тьма ещё не заволокла небо. Оле скинула свои старые ботинки, сняла капюшон одолженного у меня ведьмовского плаща (пока он мне всё равно не нужен) и устало села прямо на пол у двери.
– Привет, – я выглянула с кухни. – Ты в порядке?
– Да-да, всё нормально, – она торопливо поднялась на ноги и прошла в дом. – Так, устала немного, не обращай внимание. О-о-о, что здесь было?