— Даже так? — Такой наезд, да ещё на похмельного, больного человека окончательно испортил и так моё не сильно хорошее настроение — Я полагаю, что мы не оговаривали круг моих обязанностей и условия контракта, который мы с вами до сих пор не подписали! Откровенно вам скажу, я не горел желанием оставаться в этом фьорде на зимовку и становится вашим подчиненным! Меня обманом напоили и бросили тут с вами против моей воли! И если хотите знать, всё утро до этого момента я только и делал, что думал, как мне поступить.
— А у вас что, есть варианты? — Удивился Соверс, слушая мою речь. — Насчет того, что с вами поступили нечестно я ничего сказать не могу, ваш родственник уверял меня, что вы остаетесь добровольно, и условия контракта мы с ним обсудили.
— Варианты есть всегда. — Я упрямо сжал губы, прекрасно понимая, что Соверс прав, нет у меня ни каких вариантов. — Я могу уйти вдоль побережья на юг, там должны быть датские поселения. И кстати, то что вы обсудили с Матвеем условия моей работы, ничего не значит! Я вам уже напоминал, что рабство давно отменено, и договариваться вы должны были со мной!
— Поселения есть — Соверс снова рассмеялся — В девятистах милях на юг от этого места действительно есть ближайшее поселение эскимосов. Только вот берег не проходим, до тех пор, пока льдом не затянет заливы и фьорды. Так что до конца сентября, а скорее всего, учитывая аномально теплое лето, до начала октября, дороги туда не будет. Вам придётся идти зимой, когда наступят сильные холода. Ну и кроме того, как вы в одиночку собираетесь проделать этот путь? Собак я вам не дам, я их честно купил, они мне самому нужны, а сами вы не сможете утащить на санях достаточно продовольствия и снаряжения. У вас нет выбора! А по поводу контракта — он стандартный, тут нечего обсуждать! Точно такой же заключен со всеми участниками экспедиции, разве что сумма оплаты у вас меньше. Вы будете получать меньше на треть, так как будете выполнять только обязанности каюра и привлекаться на обязательные для всех работы! И не спорьте, это не обсуждается! Все остальные совмещают несколько должностей! Взять к примеру нашего доктора, он выступает ещё в качестве биолога и моего заместителя. К тому же у вас контракт всего на один год, в следующую навигацию вы сможете покинуть зимовку, но до этого момента вы находитесь здесь, и будете подчинятся мне и установленным мною правилам!
Я молча опустился на соседний с Соверсом табурет. Кругом засада! Гадский Матвей бросил меня тут, уйти или уплыть я не могу, и теперь полностью во власти этого напыщенного американского улюдка! Когда я так успел нагрешить? А может я погиб и меня отправили в ад? Девятый круг кажется у Данте как раз холодный…
— Вот ваш контракт, можете подписать его и немедленно приступайте к работе! — Соверс всё так же с наглой ухмылкой на лице протянул мне несколько листов бумаги и чернильницу с перьевой ручкой — На вас мы не рассчитывали, но до следующей навигации продовольствия на вас хватит, кроме того ваш дядя оставил небольшой припас. Ночевать сегодня и завтра будете пока в своей палатке, за это время Джон, это наш плотник, сделает для вас нары.
— А вы вообще зачем здесь? — Я обреченно посмотрел на Соверса, даже не притронувшись к бумагам — Какие цели у экспедиции?
— Картографирование северо-западного побережья Гренландии, поиск проливов. Так же мы планируем пересечь Гренландию в направлении с северо-запада на северо-восток. Метеорологические наблюдения, изучение флоры и фауны, поиск не контактных племён эскимосов. Эта экспедиция так же является подготовительным к походу на Северный полюс, которую мы планируем совершить в следующем году, если позволит ледовая обстановка и погода. Я удовлетворил ваше любопытство? — Соверс нетерпеливо пододвинул мне листы бумаги ещё ближе — Ну тогда подписывайте, у нас много дел, а каждый летний день на счету! Пока, сегодня, разбирайтесь с собаками и перенесите всё оставленное вам снаряжение на наши склады, эти припасы нужно учесть, потом вы назначаетесь в охотничью партию, которой командует первый лейтенант Гросс, его вы найдёте на берегу. Вечером обязательное присутствие на ужине и собрании! У меня много дел, не заставляйте меня ждать мистер Сидор!
Взяв бумагу и даже её не читая, я окунул перо в чернила и накарябал на ней свою подпись, уронив пару капель черной жидкости на стол и край контракта. Какой смысл мне сейчас вникать в то, что я подписываю? Я всё равно это подпишу, так как Соверс, будучи полностью хозяином положения не будет со мной торговаться и идти на уступки. Что бы я не предложил туда включить или убрать — не будет им принято. Знаю я этот тип людей, неоднократно сталкивался. Властный, авторитарный человек, не терпящий того, что ему перечат. Для таких есть только два мнения, его и неправильное! Ну а так, по крайней мере я теперь для этих людей не чужой, я теперь член экспедиции, пусть даже на самой низшей должности погонщика собак. Я не один, и я обязательно продержусь эту зиму в ледяном аду! Ну а если по весне я увижу Матвея… убью гада!