- И все же, от всего отдела тебе благодарность.
- Дело еще не сделано, - я киваю на бронепоезд.
- Пустое, - отвечает Жуков. - Солдаты сейчас посовещаются меж собой и парламентеров пришлют, а нет, так всей своей артиллерией их расстреляем.
Сотник оказался прав. Прошло всего несколько минут после его прибытия к месту боя, и от бронепоезда показались три солдата, которые скорым шагом шли к нам, и махали над головой белой простыней. Стрелять в них никто не стал, лишняя кровь никому не нужна и вскоре солдаты начали сдаваться в плен. Наши условия к рядовым вражеским бойцам были просты, сдача оружия и бронепоезда, а взамен, жизнь каждому бывшему красногвардейцу. Все прошло на "отлично" и только Одарюк не появлялся. Наши казаки взяли под контроль бронепоезд и обнаружили его тело в командирской рубке. Он лежал на полу, в его руке был зажат "наган", а вся голова была залита кровью. Казалось, что комиссар покончил жизнь самоубийством, но это оказалось не так. Как выяснилось, красный командир хотел напоследок подорвать боеукладку одного из броневагонов, а артиллеристы, справедливо опасавшиеся, что поврежденного бронепоезда им не простят, не долго думая, пробили ему голову ломом. Такая вот судьба у человека, ну и Бог с ним.
К вечеру восстановили подорванную железную дорогу и с трофейным бронепоездом в голове колонны, наши эшелоны вошли в хутор Романовский. Выйдя из вагона, я направился в местный штаб, который временно располагался в управлении Владикавказской железной дороги, и имел возможность пройтись по хутору. Где-то на окраине все еще трещали одиночные выстрелы, а на площади, при большом скоплении народа, кого-то пороли.
- Кого наказываете? - спросил я тогда одного из знакомых казаков.
- Есаула Пенчукова, который у Одарюка правой рукой стал. Шкура продажная.
- И много ему прописали?
- Тридцать плетей.
- Может не выдержать, - кивнул я на стонущего под сильными ударами есаула, которого помнил еще по Кавказу, как вполне неплохого вояку и честного человека.
- Может, - согласился казак, - да только если сдохнет, то и не жалко.
- И что, много предателей среди казаков оказалось?
- Та ни, не много, человек с десяток кто рьяный, а остальные так, для отвода глаз красным улыбались.
Покинув площадь, я все же добрался к штабу восставших, но застал там только сотника Жукова. Более никого из старших командиров на месте не оказалось и, решив, что дело к вечеру, я отправился на станцию и занимался делами своего отряда.
И вот, новый день, новое утро, решен вопрос с бронепоездом, и мне пора возвращаться в Тихорецкую, откуда всем своим отрядом я, и направлюсь к Екатеринодару. Однако перед этим, следует уладить некоторые дела с командирами и атаманами Кавказского отдела. Служба службой, как говорится, но и про своих забывать не надо, ведь верна мудрость народная, что как ты к людям, так и они к тебе.
В здании местного правления Владикавказской железной дороги меня уже ожидали, пропустили как своего и проводили в комнату для совещаний. Здесь, за большим столом сидели пятеро казаков, и всех их я знал. Слева расположились, прибывший из родной станицы Расшеватской, атаман отдела полковник Репников, сотник Жуков и интендант восставших есаул Шниганович. Справа люди посерьезней, именно те, от чьего слова в среде восставших все и зависит. Первый, личность известная, командир 1-й бригады 5-й Кавказской дивизии полковник Георгий Семенович Жуков, а второй, один из явных зачинателей восстания войсковой старшина Ловягин.
Я поздоровался, присел между офицерами отдела и, в который уже раз за последние дни, начал рассказывать о положении дел на Дону и в мире. Слушали меня внимательно, и говорил я не менее часа, а когда закончил, еще полчаса отвечал на всякие уточняющие вопросы. По тому, как переглядывались между собой командиры восставших, я мог понять, что еще до моего прихода они обсуждали возвращение ставшего войсковым старшиной Константина Черноморца на Кубань и что-то для себя решили. Что у них на уме, я примерно представлял, но сам вперед пока не лез, а только отвечал на вопросы и ждал начала серьезного разговора.
Наконец, все, что я хотел сказать, было сказано, и на некоторое время, в комнате воцарилась тишина, которую прервал полковник Жуков:
- Какие твои дальнейшие планы, старшина?
То, что полковник признает полученное мной на Дону звание было хорошим признаком, и я ответил прямо и без обиняков:
- Завтра на Екатеринодар выступаю. Надо наше правительство и добровольцев выручать. Все трофеи, взятые в Тихорецкой, оставляю в вашем полном распоряжении и никак на них не претендую. Если Рада восстановит свою власть, вернете припасы правительству, а нет, так они вам в борьбе против большевиков помогут.