– Сейчас, вы с Артуром поедете к моей хорошей знакомой. Она известный специалист по мехам. Через ее руки прошли тонны пушнины, она все и оценит. Заберете ее и съездите в камеру хранения. Если меха хорошие, то получишь свои деньги.
Он подозвал Артура, что-то сказал ему и, вежливо распрощавшись с ними, исчез за дверьми министерства.
***
Товарищи поехали в сторону Кутузовского проспекта. Ехали долго, так как дважды застревали в пробках. Артур остановился около одной из неприметных домов. К машине подошла женщина средних лет и, нагнувшись, постучала в боковое стекло машины. Увидев ее, Артур выскочил из машины и галантно открыл дверь. Она села на заднее сиденье машины, и они поехали на Казанский вокзал. Максим, наученный горьким опытом, не стал доставать все мешки сразу, а вынес для начала один. Они отошли в сторону и, убедившись, что за ними никто не наблюдает, начали было раскрывать мешок.
– Здесь смотреть не будем, – командным голосом произнесла дама. – Тащите в мешок в машину.
В машине она уже рассматривала каждую шкурку, мяла ее, нюхала. Наконец, она закончила осматривать меха. По ее лицу Марков понял, что она осталось довольна предложенным ей товаром. На осмотр остальных мехов ушло около трех часов.
– Кажется все, – произнесла она. – Теперь возвращаемся туда, где вы меня подобрали.
С мехами в багажнике и салоне они подъехали к ее дому. Дама вышла и попросила ее подождать.
«Не «швырнули» бы с деньгами», – подумал Максим, провожая взглядом, удаляющуюся фигуру женщины.
Вскоре она вернулась. Отодвинув в сторону мешки с мехами, она села на заднее сиденье и молча, передала Максиму сверток. Он включил освещение и развернул пакет. Там находились деньги, а вернее, пачки двадцатипятирублевых купюр. Они были перетянуты банковской лентой и выглядели абсолютно новыми, словно сошедшими с печатного станка. Максим захотел засунуть деньги обратно в сверток, но женщина настояла, чтобы он пересчитал их при ней.
– Не спеши молодой человек, деньги любят счет! – произнесла она и, отвернувшись от него, стала смотреть в окно машины.
Закончив считать и убедившись, что названная им сумма в наличии, они по ее просьбе повезли даму к ее знакомой. Артур не стал переспрашивать у нее адрес, по всей вероятности, он хорошо его знал. Не доезжая до станции метро «Сокольники», Артур остановился. К ним подошли три молодых кавказца. Поздоровавшись с Артуром, они забрали мешки с мехами и молча, ушли. Вслед за ними из машины вышла женщина и, сказав что-то Артуру на родном языке, направилась в другую сторону.
Марков был очень рад этой сделке и предложил Артуру обмыть ее. В каком-нибудь ресторане или кафе. Артура предложил отметить эту сделку в ресторане «Прага». По дороге в ресторан, Марков попросил Артура остановить машину около отделения сбербанка. Артур остановил автомашину. Он вышел из машины и направился в банк.
Девушка-кассир была удивлена такой сумме денег. Видя ее замешательство, Максим улыбнулся и пошутил:
– Вот, такие деньги мы зарабатываем в стройотрядах. Если хотите, можете поехать с нами на следующий год. Нам красивые девушки нужны.
Выйдя из банка, он обратил внимание на ювелирный магазин.
– Артур? Может, зайдем в магазин? – предложил ему Максим.
В магазине было много народу. Самая большая очередь стояла за золотыми изделиями.
– Странно! Говорят, у народа нет денег, магазины пусты, а здесь не протолкнешься, будто, весь Союз собрался в одном магазине, – шепнул Максим, оглядывая очереди. – Я, то думал, что только в Казани люди сходят с ума, покупая золото и хрусталь.
Толкаясь и ругаясь, они пробились к отделу скупки золотого лома и других ценностей. Максим достал из-за пазухи шкатулку и молча, протянул ее скупщику. Глаза скупщика округлились от удивления. Бисеринки пота покрыли его лицо. Он, что-то бормотал, но сухой язык с трудом ворочался во рту.
– Откуда у вас эта вещица? – поинтересовался у Максима ювелир. – Желаете продать?
Марков придал голосу уверенность и громко заявил, что о продаже не может быть и речи. Что ему просто необходимо оценить эту шкатулку. Мастер долго морщил свой лоб, прежде, чем сообщил, что вещица эта очень дорогая и старая. Сколько она может стоить, он назвать не берется, но как минимум сто тысяч долларов США.
– Вы знаете, подобную вещицу у вас может купить лишь Эрмитаж или какой-либо другой музей с мировым именем, – произнес ювелир и с завистью посмотрел на молодого человека.
Максим вышел из магазина потрясенный результатами оценки. Они с Артуром вернулись домой, поставили машину. Поймав такси, они поехали в ресторан. Максим почти не пил, потому что рано утром он собирался выехать в Казань.