Виктор сел на стул и достал носовой платок. Он вытер им свой вспотевший от волнения лоб. Носов посмотрел на Абрамова, как солдат на вошь. Его взгляд не сулил ему ничего хорошего. Вечером он позволил себе то, чего не мог позволить утром на совещании. Он обвинил Виктора в том, что он специально так хорошо и аргументировано доложил министру, чтобы унизить его в глазах руководителей министерства.
Абрамов пытался что-то объяснить, но он не захотел его слушать. Виктору пришлось стоять и слушать его размышления о том, какой он плохой сотрудник. Многое он тогда узнал о себе нового, о чем ранее даже и не догадывался. Носов говорил долго и, лишь заметив, что Абрамов его уже не слушает, приказал подготовить развернутую аналитическую справку по этой проблеме. Плюхнувшись в кресло, он махнул ему рукой, давая понять, что разговор окончен.
*****
Татьяна нервно ходила по вестибюлю ресторана, ожидая прихода Ермишкина. Они еще сегодня утром договорились навестить ее близкую подругу, работающую в ювелирном магазине «Яхонт». Татьяна хотела познакомить Сергея Ивановича с ней, а заодно и похвастаться перед ней «своим» мужчиной. Что ни говори, не каждая может похвастаться таким шикарным любовником! Татьяна не без удовольствия представляла, как вытянется от зависти лицо подруги и от этого предчувствия, ей становилось как-то теплее и веселее. Наконец, дверь ресторана отворилась. Женщина с улыбкой устремилась к нему. Она обняла его и, не стесняясь, крепко поцеловала его в губы.
– Сережа! Ты почему опаздываешь? Я уже волноваться начала! Мало ли что может произойти! А, цветы ты купил? Я же звонила и предупреждала твою секретаршу об этом! Она, что не передала тебе об этом? Слушай, милый! Как, ты таких людей на работе держишь? Поверь мне, она тебя когда-нибудь подставит, – скороговоркой произнесла Татьяна, преданно, словно собака, заглядывая в его глаза.
Взяв мужчину под руку, она завела его в уже знакомый банкетный зал и предложила ему перекусить.
– Ты поешь Сережа, а то может у моей подруги не найдется ничего существенного.
Ермишкин сел за стол и, взяв хрустальный графинчик, налил себе и даме по рюмке коньяка.
– Ну, как всегда, за встречу, – произнес Ермишкин и залпом выпил.
Он смачно крякнул и потянулся за долькой лимона.
– Вот, что люблю то люблю, – произнес он и посмотрел на Татьяну. – Хороший коньяк бодрит и сразу хочется хорошо жить, чтобы пить такой прекрасный напиток.
– Если нравится, то можешь еще выпить, – предложила она.
Ермишкин в этот раз налил себе полстакана коньяка и, закрыв от удовольствия глаза, опрокинул содержимое в себя.
– Ну, что у тебя нового? – спросил ее Сергей Иванович.
Она стояла у зеркала и, надевая пальто, рассматривала себя. Ермишкин мысленно сравнивал Татьяну со своей женой.
«Ей бы такую норковую шубку, как у моей жены, она бы смотрелась совсем по-другому. Шубка бы неплохо сидела на этой фигурке. Надо будет узнать, где Светлана достала пушнину», – подумал он.
Осмотрев себя со всех сторон, Татьяна под руку с Ермишкиным вышла из зала.
*****
Подруга Татьяны – Марьям, а по-русски Мария, проживала в новом доме на улице Ершова. Дом был достроен только в этом году и еще недостаточно обжит жильцами. Практически на всех этажах жилого дома лежали коробки и отдельные вещи, не нашедшие своего места в новых квартирах. Поднявшись на третий этаж, Татьяна позвонила в одну из дверей. Дверь квартиры открыла женщина, возраст которой трудно было определить сразу, так как густая косметика скрывала истинные годы этой женщины. Дама была в красном атласном халате с большими цветами на подоле. Она, улыбаясь, обняла Татьяну и остановила свой взгляд на ее спутнике. Хозяйка моментально оценила статную фигуру Ермишкина и в голосе ее, послышались какие-то особые нотки, которые не очень понравились Татьяне. Она пригласила их войти и, извинившись перед ними, устремилась на кухню.
В прихожей гости изумленно остановились, не зная, что им делать дальше. Путь им преградила крупная собака бойцовой породы. Она сидела у зеркала и внимательно рассматривала вошедших гостей, показывая им иногда могучие клыки. Хозяйка что-то сказала ей и собака, молча, скрылась в одной из комнат.
Стол в зале был уже накрыт. Компания быстро расселась и Ермишкин, услужливо улыбаясь, стал разливать дамам вино в фужеры. Разлив вино, он налил себе в рюмку коньяк.
– Ну, что милые дамы? За знакомство! – произнес он и, звякнув хрусталем, они опустошили бокалы.
После третьего тоста и хозяйка, и гости повели себя более раскованно. Сергей Иванович вынуждал женщин безудержно смеяться, осыпая их анекдотами и смешными историями. Всем было весело, вино не исчезало в бокалах женщин. Через час все были изрядно выпившими и, забыв о рамках приличия, стали не стесняться в словах и выражениях. Было поздно. Гостеприимная хозяйка предложила им остаться и заночевать у нее. Ермишкин стал отказываться, ссылаясь на то, что не предупредил домашних, и они будут беспокоиться.