В какой-то момент, она, собравшись с силами, заставила себя выбросить из головы все мысли о Максиме и вдруг ощутила что-то новое в себе. Это было новое чувство, позволившее ей по-другому взглянуть на жизнь.
Машина медленно кружила по ночным улицам города, и Лиле вдруг стало так хорошо с этим молчаливым парнем, что она с благодарностью прижалась к его сильному плечу и посмотрела на него по-новому. Он нажал на газ, и машина помчалась по улице Николая Ершова.
Алмаз прекрасно ориентировался в городе и знал не только названия улиц, но и их историю. Он был не плохим рассказчиком и проезжая по той или иной улице города, он рассказывал ей эти истории об улицах, о людях, в честь которых они названы.
– Слушай, Алмаз! А почему твои друзья иногда называют тебя Бешеным? А, ты не обижаешься?
Алмаз засмеялся и, остановив автомашину, рассказал ей историю, которая произошла еще в школе.
*****
Однажды, они с ребятами пошли на танцы в дом культуры. Сам он ездил туда и раньше, потому что ему нравилось, как там играли и пели парни из вокально-инструментального ансамбля. Он хорошо их знал, так как басист группы жил с ним в одном доме. На танцах ребята, с которыми он пришел, стали приглашать девчонок и вызвали недовольство местных ребят. В перерыв к ним подошел один из местных парней. Кисти его рук были синими от наколок.
– Вы, откуда? Кого вы здесь знаете? – поинтересовался он.
Получив отрицательный ответ, он посоветовал им уйти по-хорошему, а иначе их проводят по-другому. Все друзья поспешили в раздевалку и через минуту уже были на улице. В зале остался только Алмаз. Он стоял у стены, слушал музыку и наблюдал за танцующими парами. Он не заметил, как его окружили местные ребята. Парень с наколками на кистях рук ударил его в лицо. Удар был настолько сильным, что Алмаз отлетел в сторону и растянулся на полу. Он попытался вскочить на ноги, но второй удар, снова опрокинул его на пол. Падая, Алмаз ударился еще и о стену. Из глаз снопом посыпались «искры». На какую-то минуту он потерял ориентацию. Из разбитого носа ручьем потекла кровь. Он толком не успел подняться на ноги, как третий удар ногой в лицо разбил ему губы. Он снова упал на пол.
Их было человек семь. Они били его, лежащего на полу танцплощадки. Пинки сыпались по голове и по телу и не давали ему опомниться и встать на ноги. В этот момент Алмаз понял, что если не сможет подняться с пола, то эти ребята просто искалечат его или убьют. Убьют, как собаку, без жалости и сочувствия. Не обращая внимание на боль и удары, он усилием воли и желанием жить вскочил на ноги и спиной уперся в стенку. Его крик, похожий на воинственный клич индейцев, на миг заглушил не только крики нападавших парней, но и игравший ансамбль. Перед ним стояли трое парней и по очереди били его кулаками и ногами. Среди них Алмаз увидел и того, что подходил к ним в перерыве. От злости и безысходности, Алмаз бросился на этого парня и зубами схватил его за щеку. От дикой боли тот завизжал, как свинья. Алмаз выплюнул изо рта кусок его плоти и устремился к следующему противнику. Не ожидая подобного, парни испуганно шарахнулись в сторону, а затем и побежали, забыв о своем покалеченном товарище.
Спустившись в туалет, Алмаз долго смывал с себя кровь. Отмывшись, он взглянул на себя в зеркало. То, что он увидел, мало походило на привычное отражение. Зажав платком разбитый нос, он вышел из туалета и, быстро одевшись, покинул негостеприимный дворец культуры. Именно после этой драки за ним и закрепилась кличка «Бешеный».
Лилия на какой-то миг представила себе окровавленного, избитого до полусмерти Алмаза. Ей вдруг так захотелось оказаться с ним там, в тот момент, в том танцевальном зале, броситься ему на помощь, защищая его от этих ребят.
Неожиданно автомашина остановилась. Лилия, увлекшаяся фантастическими мыслями, не заметила, как они подъехали к ее дому. Приглашать к себе Алмаза она не стала. Попрощавшись с ним на пороге своего дома, она открыла входную дверь и, махнув ему рукой на прощание, скрылась за дверью.
Дома она заново переживала его историю и никак не могла заснуть. Алмаз же, наоборот, заснул в эту ночь быстро.
***