Вчера вечером на улице, Лилия случайно встретила свою старую подругу Юлю, с которой когда-то училась в школе. Они не виделись несколько лет и поэтому обе обрадовались этой неожиданной встрече. Она слышала от своих школьных друзей, что Юля давно переехала и сейчас проживала где-то в соседнем районе. Лилия не сразу узнала Юлю. Она заметно постарела, ее лицо было усеяно сеткой мелких морщинок. Подруги долго говорили, вспоминая школьных друзей и педагогов. Под конец разговора Юля пригласила Лилю к себе в гости.
Алмаз подъехал к дому Лилии. Он вошел в комнату без стука, в руках у него был букет цветов. Нежно поцеловав Лилию в губы, он вручил ей цветы.
– Да, ты с ума сошел! Сейчас зима. Ты, где цветы раздобыл? Наверное, стоят огромных денег? Может, подарим их Юле? – спросила она его.
– Это тебе, а для Юли в машине лежит еще букет, – улыбнулся Алмаз.
Они сели в машину и поехали к подруге. Лиля всю дорогу интересовалась у него, где он достал цветы среди зимы. Алмаз рассказал ей, что цветы купил в совхозе «Тепличный». Все очень просто, подъехал, вызвал рабочего и попросил продать цветы. Через полчаса он стал обладателем двух букетов и никакого волшебства! Простой расчет.
Двухкомнатная квартира, в которой проживала Юля, выглядела неухоженной и даже запущенной. По состоянию комнат и обстановки чувствовалось отсутствие хозяйской руки и желания облагородить собственное жилье. Юля пыталась объяснить это тем, что проживает здесь всего два месяца и еще не успела сделать хоть какой-нибудь ремонт. В одной из комнат их встретил молодой человек, который представился другом семьи.
– Павел, – коротко представился он им.
Пока женщины накрывали на стол, Алмаз разговорился с Павлом. Тот рассказал, что недавно освободился из мест лишения свободы и решил бросить якорь у Юльки, с мужем которой отбывал срок.
– А, ты не боишься, что он выйдет и предъявит тебе это? – спросил его Алмаз.
– А, что он может мне предъявить? Ему еще торчать семь лет на зоне, пусть предъявляет ей, а не мне. Сука не захочет, кобель не вскочет! – подытожил Павел.
Алмаз поинтересовался у него, чем он занимается, работает или нет. Тот отвел взгляд в сторону и начал рассказывать, что в настоящее время пытается устроиться, но пока у него ничего не получается.
– Пойми меня, Алмаз, куда я хочу, меня не принимают из-за судимости, а куда принимают, туда я не хочу.
– Может, стоит опустить планку и работать там, куда берут? Устроишься, а там видно будет. Найдешь хорошую работу, устроишься туда.
Алмаз еще хотел что-то спросить у Павла, но разговор прервала Юля, пригласившая их к столу. Павел, на правах хозяина стал разливать водку по рюмкам, а Юля, раскладывала в тарелку закуску. Ее «кавалер» произнес дежурный тост и опрокинул рюмку в себя. Алмаз извинился, что выпить не может, так как он за рулем. Уговаривать его не стали, а Павел, даже, обрадовался. Лилия сделала глоточек и поставила рюмку на стол. Ее подруга в отличие от нее, опустошила целую рюмку. После третьего тоста мужчины вышли на кухню покурить.
Оставшись наедине, Юля стала жаловаться подруге на трудное финансовое положение, что одной ее зарплаты на содержание семьи не хватает.
– Какой семьи? Ты же одинокая женщина?
– Лиля! Ты, наверное, не знаешь, но у меня есть дочь, которая сейчас живет у моей матери. Видишь ли, матери не нравится мой образ жизни, и она хочет отобрать у меня ребенка, а меня лишить материнства. Но, разве я пойду на это? Разве я отдам ей своего ребенка? Что я все о своем и о своем. Расскажи, как ты живешь? Чем занимаешься? – сменила тему Юля.
Теперь уже Лилия стала рассказывать о себе. Юля поинтересовалась, кто такой Алмаз, чем он занимается, давно ли они знакомы. Лиле в какой-то момент показалось, что подругу интересовало все, что касалось ее жизни. Она неоднократно переспрашивала и про работу, и про ее личную жизнь. Она, не скрывая перед подругой, рассказала ей, что вот уже несколько месяцев шьет шубы на дому.
– Слушай, Лиля! Скажи мне, откуда ты берешь меха? Только не говори мне, что покупаешь их в магазине. Я прекрасно знаю, что в настоящее время в магазинах меха не купишь. Я не дурочка и понимаю, наверняка, таскают тебе меха с фабрики. Ты мне скажи, если я захочу сшить у тебя шубу, ты найдешь мне мех или нет? – спросила ее Юля и внимательно посмотрела подруге в глаза.
Эти расспросы подруги вдруг насторожили Лилю. Она попыталась убедить Юлю, что не делает ничего противозаконного, а откуда меха, это не ее дело. Посидев еще часок, гости стали прощаться. Уже в машине они обменялись репликами в отношении хозяев, но оба пришли к выводу о том, что провели вечер неплохо. Алмаз довез Лилию до дома и стал прощаться с ней. Неожиданно для него, она вдруг предложила ему остаться у нее заночевать. Обрадованный этим предложением, Алмаз заглушил машину и направился в дом вслед за ней.